Centro Salesiano Documentazione Mariana | Torino-Valdocco
I PAPI DEL
PRIMO SECOLO
Nell’archivio
del Centro Salesiano di Documentazione Mariana troviamo un’interessante
raccolta di Cartoline postali della S.A.I.G.A. 
Armanino di
Genova, «Dedicata alla Santità di N. S. Pio PP X,
da Lui benedetta - Ottobre 1903», che illustrano le figure
dei Papi a partire da San Pietro.
Mentre ammiriamo
l’arte tipografica di queste cartoline antiche, possiamo
rivivere qualche pagina della Storia della Chiesa, attraverso
brevi cenni della vita dei Papi.
San Pietro
(33-67)
Il primo Papa,
ci viene presentato mentre riceve l’autorità da parte
di Gesù: «Tu sei Pietro e su questa pietra edificherò
la mia Chiesa e le porte degli inferi non prevarranno contro
di essa!» (Mt 16,16).
Simone, figlio
di Giona, fratello di Andrea, nasce a Betsaida, città
della Galilea, ed è l’unico apostolo al quale Gesù
cambia il nome in Pietro. Di lui parlano i Vangeli ed il libro
degli Atti degli Apostoli. Con la Pentecoste, Pietro assume il
ruolo di Primo tra gli Apostoli.
È lui
infatti che, quello stesso giorno, prende la parola e sull’affollatissima
piazza di Gerusalemme pronuncia il discorso di presentazione
ufficiale della Chiesa.
È sempre
lui che prende le difese degli Apostoli davanti al Sinedrio che
li ha fatti arrestare, e giustifica il miracolo della guarigione
dello storpio, alla Porta Bella, compiuto nel nome di Gesù
Risorto. È Pietro che
prende la decisione
di aprire la Chiesa anche ai fedeli provenienti dal mondo pagano.
Da Gerusalemme Pietro giunge a Roma e nella persecuzione di Nerone
è catturato, condannato a morte e crocifisso, insieme
a molti altri, tra l’anno 64 ed il 67. La sua tomba è
sul colle Vaticano nella cripta della grande Basilica.
San Lino
(67-76)
L’elenco
più antico dei Vescovi di Roma, riferito da Sant’Ireneo
e da Sant’Eusebio di Cesarea, porta come successore di Pietro,
Lino originario di Volterra, una città dell’antica
Tuscia. Vive nel torbido periodo della persecuzione di Nerone
e degli Imperatori Galba, Vitellio e Vespasiano.
Quando nell’anno
70 le truppe romane di Tito distruggono Gerusalemme, Lino si
prodiga per soccorrere i Giudei cristiani che si sono rifugiati
in Roma.
È sua
la prescrizione alle donne di entrare in chiesa a capo coperto.
Durante il suo pontificato consacra dodici vescovi ed ordina
diciotto sacerdoti.
I libri liturgici e agiografici della Chiesa di Roma lo considerano
martire, venerato il 23 settembre, ma il suo nome non figura
più nel nuovo calendario romano promulgato nel 1969.
Sant’Anacleto
o Cleto (76-88)
Secondo il
Liber pontificalis, papa Anacleto, di origine greca, nato ad
Atene, è da principio collaboratoredi San Pietro nel governo
della Chiesa di Roma.
È stato
testimone della gravissima eruzione del Vesuvio che causò
la distruzione delle tre città di Stabia, di Ercolano
e di Pompei dove la presenza dei cristiani era già numerosa.
Ha conosciuto la tirannia crudele di Domiziano, durante la persecuzione
del quale subì il martirio. Il Martirologio riporta la
sua festa il 26 aprile,
altri la pongono il 13 luglio.
San Clemente
romano (88-97)
Dagli elenchi
di Sant’Ireneo e di Sant’Eusebio, il terzo successore
di San Pietro sulla cattedra di Roma, è Clemente. Annoverato
tra i Padri Apostolici, è celebre per le sue lettere e
per le sue omelie. Il Liber pontificalis lo dice nato in Roma,
sul monte Celio dal padre Faustino.
La sua lettera
ai Corinti è di grande importanza per il primato del Vescovo
e della Chiesa di Roma. Si tratta infatti di una controversia
sorta in quella chiesa: alcuni facinorosi contestano l’autorità
dei responsabili della comunità.
Con la sua
lettera, Clemente dimostra il suo dovere di intervenire anche
nelle vicen-de interne di un’altra chiesa, quando lo esige
il suo buon funzionamento. Si fa quindi energico assertore dell’autorità
del Vescovo, dei Presbiteri e dei Diaconi.
Subisce il
martirio nella persecuzione di Traiano, è sepolto in Grecia
ed in seguito portato a Roma nella sua chiesa presso il Colosseo.
Don Mario
Morra sdb
1 Battista
Mondin, Nuovo Dizionario Enciclopedico dei Papi, storia e insegnamenti
(Roma, Città Nuova 1995). Nuova Edizione, aprile 2006.
IMMAGINI:
1-4 Alcune immagini dei Papi del Primo
Secolo presso il Centro di Documentazione Mariana di Torino-Valdocco