San Zefirino
(199-217)
Romano di origine, ha un pontificato
molto turbato a causa sia di lotte teologiche interne, sia per
gli editti di persecuzione 
dell’imperatore Settimio Severo.
Tra le eresie che iniziano
a svilupparsi nella Chiesa, la più preoccupante è
quella chiamata monarchianismo, la quale sostiene che il Padre,
il Figlio e lo Spirito Santo non sono persone distinte tra loro,
ma soltanto dei modi di manifestarsi della medesima essenza divina.
V
iene così difesa l’unità
di Dio ed il suo assoluto (monarchico) governo su tutte le cose
celesti e terrestri, ma viene negata la trinità delle
Persone uguali e distinte.
Riprende poi pesantemente la
persecuzione dell’imperatore Settimio Severo, convinto che
la religione cristiana costituisca un pericolo per la stabilità
dell’ordinamento statale.
Numerosissime sono le vittime
della persecuzione che colpisce anche i catecumeni ed i neofiti
non solo a Roma, ma anche a Cartagine, ad Alessandria ed in altre
città dell’impero.
Zefirino è il primo
Papa ad essere sepolto nel cimitero di San Callisto sulla via
Appia.
San Callisto
I (217-222)
Secondo la testimonianza di
Ippolito, Callisto è uno schiavo incaricato dal suo padrone
cristiano dell’amministrazione di una banca.
Avendo perduto il denaro di
alcuni risparmiatori e disturbato una riunione degli ebrei nella
loro sinagoga, finisce per essere condannato ai lavori forzati
nelle miniere di Sardegna.
Rimesso in libertà,
grazie all’intervento di Marcia, una favorita dell’imperatore
Commodo, rientra in Italia, è ordinato diacono dal Papa
ed incaricato della gestione delle catacombe.
Il suo pontificato dura solo
cinque anni, ma è ricordato per aver condannato alcuni
movimenti ereticali e confermato la fede nella unità e
trinità di Dio. 
La Chiesa celebra la sua memoria
il 14 ottobre.
Sant’Urbano
I (222-230)
Poche sono le notizie certe
che lo riguardano.
Il suo pontificato di otto
anni si svolge durante l’impero di Alessandro Severo in
un clima di pace e di tolleranza verso i cristiani.
San Ponziano
(230-235)
Nato a Roma, è amareggiato
dallo scisma di Ippolito, prete romano che si è ribellato
già ai tempi di Papa Callisto.
A questi rimproverava una eccessiva
clemenza verso gli eretici ed i pubblici peccatori.
Condannato all’esilio
in Sardegna.
Muore dopo soli cinque anni
di pontificato.
Don Mario Morra sdb
IMMAGINI:
1 Papa Zefirino combatté l’eresia
che negava la presenza di tre persone all’interno dell’unità
di Dio
2 San
Callisto legò il suo nome alle celebri Catacombe sulla
Via Appia Antica che ancor oggi sono visitate da centinaia di
migliaia di pellegrini ogni anno.
3 Papa Urbano I poté
rafforzare la presenza della Chiesa grazie al clima di tolleranza
che si sviluppò sotto il dominio dell’imperatore
Alessandro Severo.
4 Papa Ponziano, venne esiliato in Sardegna
e successivamente sepolto nella cripta dei Papi delle Catacombe
di San Callisto.
