E' composta di due semicorazze, Humerale e Pectorale, di lamina di bronzo di eguale forma e dimensione, su ciascuna delle quali sono rilevati tre dischi a formare un trilobo, con il disco singolo posto in basso. La lamina, per così dire, di fondo è tagliata superiormente in linea retta, mentre sui lati, fra la coppia di dischi e il disco inferiore, si incurva a semicerchio. Due spallacci, costituiti ciascuno da una coppia di lastrine rettangolari curve e incernierate, e due fiancali consistenti in una sola lastra anche essa curva, congiungono le semicorazze mediante un sistema di ganci.

Dal territorio meridionale dell'Abruzzo provengono un paio di esemplari assai semplici dalla necropoli di Alfedena e da una tomba isolata rinvenuta a Spoltore, in provincia di Pescara (sulle corazze vedi anche le pagine dedicate alla Legio Linteata).
Fu già supposta la derivazione della corazza sannitica dal disco "kardiophylax" attraverso un momento mediano rappresentato da una difesa composta da due dischi accoppiati, documentata sia in figurazioni che da originali. In realtà il "kardiophylax" sia come funzione che come concezione sembra scarsamente collegabile alla corazza trilobata. E' più probabile, se si voglia trovare un'origine a questa difesa, che essa sia una semplifi-cazione stilizzata della corazza anatomica, il "thorax".

La cintura metallica che serra alla vita la tunichetta dei guerrieri nei vasi campani, negli affreschi pestani e della Campania e che vedemmo riprodotta in un bronzetto di Roccaspinalveti, è presente in originale in gran numero nelle tombe di Alfedena e in altre sporadiche o raggruppate in necropoli soprattutto dell'Abruzzo citeriore. Questo elemento è costituito da una fascia di lamina di bronzo estremamente flessibile ed elastica. Ad una estremità, mediante chiodini di ferro, è fissata una coppia di fermagli a gancio, ma in qualche esemplare i fermagli sono ottenuti dalla stessa lamina lasciata di maggiore spessore, mentre all'altra sono due o tre coppie di asole per il graduale inserimento dei ganci. Lungo tutto l'orlo della fascia una serie continua di forellini testimonia l'esistenza di una fodera di stoffa o di cuoio, cucita o fermata mediante bulloncini.

La decorazione delle cinture si riduce quasi solo ai fermagli; rarissimi sono infatti gli esemplari che hanno qualche motivo ornamentale o qualche figura incisi o a sbalzo lungo la fascia. I fermagli hanno dato luogo ad un repertorio decorativo abbastanza vario tanto nelle parti da far aderire alla lamina quanto nei ganci: quelle hanno rappresentazioni di arieti affrontati,

decorazioni a palmette, a foglie, a figurine umane (Ercole, Vittoria ecc.); i ganci sono a lancia e a testa di lupo.
Varie ipotesi sono state fatte in merito all'origine ed anche ai luoghi di produzione delle cinture e si è supposto che venissero dalla Grecia, dal Veneto, dall'Etruria. In realtà i rinvenimenti intervenuti quasi esclusivamente nei territori delle tribù sabelliche o di tribù ad esse legate economicamente o politicamente portano a ritenere che, come questo elemento era loro peculiare, anche la sua elaborazione e probabilmente la produzione debba ricercarsi in area dell'Italia centro-meridionale lungo la fascia tirrenica dove esperienze etrusche possono essere state incentivo alla formazione di una metallotecnica locale.
L'associazione dei corredi tombali con materiale databile permette di collocare questi elementi nel corso del IV - III secolo a.C., cronologia che, d'altra parte, concorda con quella degli affreschi citati.

Ma fu notato che nelle figurazioni pittoriche di questo tipo la cintura non è esclusiva dei guerrieri, trovandosi riprodotta anche nel costume virile, in quello dei gladiatori e degli aurighi partecipi ai giochi funerari e, in un affresco pestano, perfino del costume femminile. La circostanza merita di essere approfondita anche mediante un attento esame dei corredi di Alfedena e delle altre necropoli; ma se dovesse risultare esatta, la cintura verrebbe a perdere almeno in parte il suo ruolo nel costume militare dell'Italia centrale e meridionale, perderebbe quel valore di simbolo della libertà attribuitole in base alla presenza nei trofei di guerra.

Nei corredi tombali non mancano neppure gli schinieri, così frequenti nelle figurazioni: una coppia fu rinvenuta a Pietrabbondante, altra viene dalla necropoli di Villamagna. Tutti gli esemplari mancano sia della robustezza che osservammo nell'arcaico schiniere di Campovalano, che della sua possente volumetria. Il muscolo gemello interno è anche in essi sottolineato dal rilievo, ma in modo meno evidente che nel più antico esemplare. Uno schiniere analogo, rinvenuto nella necropoli di San Martino in Gattara, è ascritto al tipo etrusco.
Singolare è che la notizia data dalle fonti sull'esistenza del solo schiniere sinistro dell'armatura del guerriero ita-lico sembri contraddetta dai ritrova-menti, mentre potrebbe essere confer-

mata riferendola a tempi più remoti. Le testimonianze letterarie e figurate assegnano concordemente ai guerrieri sanniti, come loro caratteristiche, "armi d'asta". Avarissime sono invece nel citare le cosiddette armi bianche, abbondantemente esemplificate per epoche più antiche.

I reperti sembrano convalidare queste testimonianze, infatti, accanto ad una serie numerosissima di "ferri di lancia", ben pochi sono i ritrovamenti di spade, daghe, pugnali. La stessa necropoli di Alfedena, la sola fino ad ora in cui siano state sistematicamente esplorate anche tombe del periodo sabellico, ha restituito pochissimi

esemplari di armi bianche, che per la forma possono essere datate a questo periodo. D'altro canto, sembra assai dubbio che il prevalere delle armi d'asta sia da mettere in rapporto con la preponderanza della cavalleria negli eserciti sabellici.

Le armi d'asta non mostrano sostanziali differenze da quelle che le genti sabelliche avevano ricevuto dalle più antiche tribù abitatrici della regione. Unico tipo che presenta una indubbia originalità è una sorta di ferro di lancia falcato, con inserto a cannone e tagliente nella sola parte concava; è stato rinvenuto esclusivamente a Pietrabbondante in due esemplari. Quanto allo scudo sannitico ricordato dalla tradizione, dobbiamo riconoscere che sul territorio non ne è stato rinvenuto alcun esemplare, né sono stati accertati elementi, quali il rinforzo dell'orlo e

l'umbone, che necessariamente avrebbero dovuto essere metallici, anche se gli scudi fossero stati di materia deperibile.
Al termine di questa disamina dell'armamento sabellico sembra opportuno accennare ad un singolare oggetto rinvenuto anch'esso a Pietrabbondante e che, almeno stando alle nostre cognizioni, non trova riscontro nell'ambiente italico.
E' la figura acefala di un gallo con la coda composta di varie lamine metalliche lavorate a martello e congiunte mediante bulloncini secon-

do la tecnica dello "sphyrélaton". Nell'oggetto è stata riconosciuta un'insegna militare sannitica, ipotesi quant'altro mai attendibile se si ponga mente alle insegne militari romane, anche di non molto posteriori, con rappresentazioni di animali.