Gruppo sanguigno: A
Segno zodiacale: bilancia
Influenze musicali: Led Zeppelin, Deep Purple, musica soul
Attori preferiti: Nicolas Cage, Rie Miyazawa
Film preferiti: Guardia del corpo, Betty Blue, Via da Las Vegas
Cibi preferiti: biscotti, torta, cioccolato, kimchi (cavolo coreano marinato)
Studi: Pianoforte, calligrafia giapponese, composizione floreale giapponese, Kumonshiki study system

Ayumi Hamasaki nasce a Fukuoka il 2 ottobre 1978. Vive con la madre, ma è la nonna che si occupa maggiormente di lei. Il padre lascia la famiglia quando la piccola Ayumi ha solo 5 anni, e non farà più ritorno.

La ragazza cresce in un ambiente piuttosto libero, siccome la madre è sempre fuori casa per lavoro.

Quando frequentava la scuola era considerata come una delinquente perchè portava gonne corte e tingeva i capelli, una cosa molto poco convenzionale in Giappone. Nonostante la scuola non le piacesse particolarmente, eccelleva in chimica, ma lasciò questo genere di studi perchè non ne vedeva sbocchi pratici.

Ayumi Hamasaki inizia in questo periodo la sua carriera come modella, e spesso deve stare a Tokyo per lavoro. E' in questo ambiente che conosce molti amici. Dopo il diploma, prova gli esami d'ammissione alla scuola di arte e intrattenimento Horikishi Gakuen, ma viene bocciata.

Prima di ritentare di nuovo l'esame, Ayumi passa dalla SOS (la prima agenzia di modelle di cui faceva parte) alla Sun Music, dove prova a intraprendere una carriera differente. Questo perchè la SOS non riesce a trovarle ruoli da indossatrice a causa della bassa statura. In questo periodo lavora come attrice in telenovelas a basso costo (come Miseinen) e in film di serie B come Sumo momo momo. Non raggiunge il successo, ma conosce molti amici, soprattutto uomini, poichè pensa che le altre ragazze dell'ambiente che frequenta siano sciocche.

Decide quindi di lasciare lo showbusiness, ma anche di ritirarsi dalla scuola. Si trasferisce inoltre a Tokyo con la madre, che ha ottenuto un nuovo lavoro proprio nella capitale.

Il primo passo nella carriera musicale di Ayumi Hamasaki è del dicembre 1995, con il debutto nella scena rap. L'album d'esordio è Nothin from Nothing, in collaborazione con Dhozi-T e Dj Bass. L'album non viene promosso adeguatamente e non ha il minimo successo. In una discoteca Ayumi conosce il futuro produttore dei suoi album, Masato Matsura (responsabile della Avex). Lo incontra di nuovo a un karaoke club, dove lui le chiede cose ne pensa di iniziare la carriera come cantante. Lei non crede di saper cantare bene, e gli risponde che non ne ha alcuna intenzione.

Ayumi perde i contatto con Masato Matsura, e presto si dimentica di lui. Ma un giorno, passeggiando per Shibuya, riceve una telefonata proprio da lui, in cui lui le propone di prendere lezioni di canto prima di cominciare a essere una cantante, ma lei, inizialmente interessata, rifiuta di nuovo. Solo una settimana dopo, la ragazza cambia idea ancora una volta e si presenta agli uffici della Avex. Ayumi Hamasaki firma un contratto secondo il quale deve prendere delle lezioni di canto a Tokyo, ma presto smette di seguirle (senza naturalmente dirlo a Matsura) reputandole troppo rigide. Qunado Matsura lo scopre, decide di mandarla a New York, dove traverà un'atmosfera più rilassata. Inoltre, impressionato dalla capacità di scrittura della ragazza, Matsura le suggerisce di provare a scrivere i testi delle canzoni.

Nel 1998 viene pubblicato il primo singolo, Poker face, che vende 43.000 copie. Ayumi Hamasaki comincia man mano ad essere più famosa, e infatti il terzo singolo, Trust, entra nella top ten. Il quinto singolo aiuta la cantante ad avere ancora più successo: la canzone Depend on you è infatti il tema principale del videogioco Thousand Arms. Il primo gennaio esce l'album A song for XX, che arriva subito al primo posto della classifica, e ottiene velocemente un disco di platino. Nello stesso anno esce anche LOVE ~Destiny~, il primo singolo di Ayumi Hamasaki che raggiunge la vetta della classifica.
Ma quello più venduto, con più di 1.600.000 copie, è il decimo singolo, intitolato semplicemente A.

Nel novembre del 1999, nemmeno un anno dopo il primo album, esce LOVEppears, album che venderà oltre due milioni di copie. Il primo singolo tratto dal disco, Appears, viene pubblicato lo stesso giorno.

Nel 2000, il primo lavoro della Hamasaki è la pubblicità per il rossetto Kose. Grazie alla sua pubblicità, la Kose venderà 500.000 rossetti in soli due giorni. Anche la canzone Vogue, usata come sottofondo, beneficia di questo spot, infatti venderà coltre 700.000 copie. Tra aprile e giugno dello stesso anno, Ayumi realizza un singolo per mese: oltre al già citato Vogue, usciranno sul mercato anche Far Away e SEASONS, considerati come una trilogia siccome trattano temi simili e hanno video musicali connessi.

A settembre esce la Hamasaki pubblica il suo terzo album, Duty. Come gli album precedenti, anche Duty schizza in testa alle classifiche e vende circa tre milioni di copie. Lo stesso giorno esce anche il singolo a tiratura limitata SURREAL, anch'esso in cima alle classifiche per lungo tempo, così come il DVD della tournee del 2000.

L'anno dopo viene pubblicato l'album A BEST, a seguito di una controversia sulla data di immissione sul mercato: la data precedentemente decisa viene cambiata di modo che l'uscita dell'album coincida con la pubblicazione di Distance, album di Utada Hikaru. Gli album delle due artiste si classificano primo (Distance) e secondo (A BEST) album più venduti nel 2000.

Nel 2001 esce un album di remix, che entra a far parte subito dei più venduti remix del Giappone... la carriera di Ayumi Hamasaki è al culmine, e si stima che il 40% dei profitti della Avex provengano proprio dalla vendita dei suoi album! In dicembre viene realizzato un singolo, in cui lei duetta con KEIKO, i cui proventi verranno devoluti per le vittime dell'attentato terroristico dell'11 settembre alle Torri gemelle.

Il primo gennaio 2002 esce il nuovo album, intitolato I am.... Come i precedenti riceve due dischi di platino, con 2.300.000 copie vendute; nel mese di dicembre la Hamasaki pubblica l'album RAINBOW, le cui canzoni, per la prima volta, contengono anche alcune frasi in inglese.

Nel 2003 oltre ad alcuni singoli, viene pubblicto anche il mini album Memorial address, che consiste in una raccolta di canzoni, solo tre delle quali inedite. Grazie ad esso Ayumi diventa la prima artista a ricevere un disco di platino per un mini album!

Per il sesto album della cantante si deve aspettare la fine del 2004, quando viene pubblicato MY STORY, che ha ancora una volta uno strepitoso successo.

Il 2005 vede l'uscita di moltissimi singoli, tra cui HEAVEN, canzone usata come colonna sonora del film Shinobi: Heart Under Blade. L'album successivo esce invece all'inzio del 2006, ed è intitolato (miss)understood. Nello stesso anno escono un paio di nuovi singoli, e inizia l'Arena Tour 2006 ~(miss)understood~, che porta la Hamasaki in giro per il Giappone per tre mesi. Finito il tour viene pubblicato il singolo BLUE BIRD e successivamente, in novembre, l'album Secret. Nel nuovo album è presente la canzone JEWEL, il cui video è uno dei 15 più costosi mai realizzati.