Basilica di Santa Rita

La salita vesrso il santuario è abbastanza facile, agevolata da scale mobili che permettono quasi a chiunque di arrivare nei pressi della Basilica. Dal Palazzo comunale, continuando direttamente nella via Santa Chiara, si giunge al viale che conduce al cuore religioso della cittadina. La basilica fu eretta nel 1937-47 sul luogo dell'antica chiesa agostiniana (rifatta nel 1577) annessa al monastero dove nel 1457 era morta la santa. L'imponente edificio mescola stili di imitazione bizantina e romanica, su progetto dell'ingegnere del Vaticano monsignor Spirito Maria Chiapetta modificato in cantiere da Giuseppe Martinenghi, al quale i deve la facciata rinserrata fra due torri. Il portale è ornato di formelle a rilievo con episodi della vita di S. Rita, di Eros Pellini, e iscrizione tratta dall'antico sarcofago della santa. L'interno, ricco di marmi e di decorazioni ad affresco (dovute a Ferruccio Ferrazzi, Luigi Montanarirù e Gisberto Ceracchini), è di struttura bizantineggiante, a croce greca con bracci absidati. Tutto intorno gira un portico su colonne sopra il quale si aprono le logge del matroneo, L'altare maggiore, su disegno di Giuseppe Martinenghi, con rilievi (Ultima Cena) di Eros Pellini, custodisce la reliquia del "Corpus Christi " il cui culto fu riconosiuto con bolla di Bonifacio IX. Gli arredi del presbiterio sono di Giacomo Manzù. Dietro al braccio di sinistra, chiusa da cancellata, è la CAPPELLA DI S. RITA, che ripete le forme della chiesa: al centro, sopra un basamento marmoreo con rilievi di Eros Pellirù, l'urna in cristallo legato in argento col corpo mummificato di santa Rita; sull'altare, candelieri e croce in argento ( ) sbalzato del sec. XVII. Sotto l'altare della cappella della Consolazione (braccio destro), è conservato il corpo del beato agostiniano Simone Fidati da Cascia (1295-1348), oratore e scrittore.

Il Monastero di S. RITA è situato a sinistra della basilica, conserva memorie legate alla vita della santa e alla devozione ritiana: il coro interno dove santa Rita fu introdotta 'miracolosamente', la vite da lei piantata, la dimora delle api, la cella dove morì e in cui è collocato il sarcofago (dipinto a tempera) nel quale venne deposta nel 1457; il roseto trapiantato qui, secondo la tradizione, dall'orticello della nativa Roccaporena Tra le opere d'arte, Madonna col Bambino e santi, tavoletta a fondo dorato di Pier Paolo Agabiti, e Pietà di Salvo Castellucci. Un frate ci illustra la storia di santa Rita, nei luoghi che la videro in vita ed era piacevole ascoltarlo e ascoltare le persone che interrogate rispondevano con sicurezza, segno del fatto che in questo posto erano già state altre volte. Alle 13 ci siamo riportati nella città bassa alla ricerca di un ristorante. Mamma Gina, come al solito ha offerto il pranzo per tutti i partecipanti alla gita, Luciano, Donatella e Enio. Dopo pranzo ci siamo recati all'ORTO DEL MIRACOLO e per arrivarci si è camminati in salita, insieme agli altri pellegrini, fino al roseto dove è posata una statua rapprentante la Santa morente e sopra di essa china la figura del Cristo. In lontananza, sopra un colle alto si scorge la cappellina dove ogni giorno la Santa si recava a pregare, dopo aver fatto una trentina di minuti a piedi, sulla faticosa e ripida erta. Noi non possiamo andarci in quanto la strada è interrotta in più punti da una frana. Siamo soddisfatti della visita in questi luoghi, ma sopratutto mamma Gina, che a 82 anni, viene sempre con noi e si beve e si nutre ardentemente di tutte queste cose sacre.
 

9  giugno 2007 - Altre foto scattate durante la visita a Cascia

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