In Internet coesistono due anime: quella della rutilante rete commerciale, piena di suoni, immagini e realta' virtuale, in cui la forma prevale sul contenuto; e quella della rete tradizionale, nata in ambito accademico e animata da spirito di cooperazione tra i navigatori piu' accaniti.

Questo libro invita a spingersi oltre "i fuochi d'artificio delle vetrinette web", che si possono trovare nella prima e a riscoprire, l'originaria comunita' di Internet, quasi una setta calvinista di cultori dell'essenzialita' per i quali il motto di Adolf Loos "il meno e' piu'" e' un articolo di fede. Questi puristi iconoclasti usano scambiarsi soltanto semplici stringhe di testo, messaggi e programmi che rendono piu' rapido ed efficiente l'utilizzo del computer.

Gli autori forniscono i consigli di comportamento e le istruzioni tecniche, compreso il glossario del gergo, per frequentare le Bbs (Bulletin board system, il sistema cioe' che attraverso il modem, permette lo scambio di comunicazioni fra utenti), le liste di discussione, i Mud, e gli altri luoghi nei quali si ritrovano i veri esperti di Cmc (Comunicazione mediata dal computer).

"Lo scopo di questo libro - scrivono gli autori in una sorta di dichiarazione programmatica - non e' esprimere giudizi sul valore dell'uno e dell'altro aspetto di Internet, ma esaminare la rete fatta di persone e di contenuti, dimenticando, una volta tanto, le pagine web". Le persone e le relazioni tra di loro, infatti, emergono come i veri protagonisti di Internet.

Perche' se e' vero che la vita dell'essere umano che decide di immergersi nel ciberspazio e' per molti versi semplicemente virtuale, d'altra parte il coinvolgimento e l'investimento emotivo di chi naviga in rete e' molto piu' pervaso di "fisicita'" di quanto non possa apparire a prima vista.
Una frase ritrovata in un file di signature (la firma che si usa in posta elettronica) esprime molto bene questo concetto: "In Internet non muore mai nessuno: al massimo si prendono delle gastriti".

Concludono, percio', gli autori: "L'esperienza virtuale, quindi, permettendo l'interazione con gli altri e non piu' solo personale solipsismo con la propria macchina, va anche intesa come terreno propedeutico, come qualcosa che permette o puo' permettere di apprezzarsi meglio per affrontare le difficolta' quotidiane della realta'".

Telema, Anno III, inverno 97/98