Il
nostro corpo e' costituito da miliardi di unita', dotate di vita
autonoma, chiamate cellule. Esse, riunite insieme a costituire vari
tessuti ed organi
(respiratorio, digestivo, ecc...), "vivono" grazie al
continuo apporto di ossigeno
e sostanze nutritive (zuccheri,
grassi,
proteine, ecc...) provenienti dal sangue.
Questo apporto, per mantenerci in salute, deve essere continuo; non
puo' cessare mai!
Il CUORE e' un muscolo che ha
il compito di
inviare il sangue a tutto il corpo attraverso le
ARTERIE, che funzionano come un sistema idraulico
di tubi. Successivamente il sangue, carico di anidride carbonica
e di altre scorie prodotte dalle cellule, ritorna
al cuore attraverso le VENE.
Questa circolazione viene chiamata
CIRCOLAZIONE SISTEMICA.
A questo punto il cuore, prima
di inviare
nuovamente il sangue a tutti i tessuti, deve
"ripulirlo" dall'anidride carbonica ed "arricchirlo" di ossigeno.
Perch�ci�si
verifichi il sangue dev'essere spinto sino ai polmoni,
attraverso l'ARTERIA POLMONARE e ritornare al
cuore attraverso le VENE POLMONARI.
Questa circolazione viene chiamata
CIRCOLAZIONE POLMONARE.
Tutto cio' avviene perche' il
cuore, come abbiamo potuto
notare, e' costituito da quattro cavita':
- 2 ATRI, che ricevono
il sangue proveniente dalle vene e lo passano ai
ventricoli;
- 2 VENTRICOLI, che
pompano il sangue nelle arterie.
La parte destra (ATRIO E VENTRICOLO DESTRO)
del cuore riceve il sangue proveniente da tutti i
tessuti e lo invia ai polmoni, mentre la parte
sinistra (ATRIO E VENTRICOLO SINISTRO), dopo averlo ricevuto dai
polmoni, lo pompa a tutto il corpo. All'interno del cuore ci sono
alcune
strutture chiamate VALVOLE (mitralica,
tricuspidale, aortica e polmonare),
che con il loro meccanismo di apertura e chiusura impediscono al
sangue di cambiare direzione.
Questa meravigliosa pompa
muscolare si
contrae ininterrottamente 60-80 volte al minuto, trasportando circa
ottomila litri di sangue al giorno. Un tale
lavoro richiede un continuo apporto di ossigeno
e sostanze nutritive che provengono dalle arterie CORONARIE
(destra e sinistra).
Esse originano dall'AORTA,
cioe' da quella grossa arteria che nasce dal ventricolo sinistro e
che ha il compito di distribuire il sangue alle altre arterie. Il
loro nome deriva dal fatto che circondano il cuore come una corona,
suddividendosi in varie ramificazioni, via via piu' sottili, che
penetrano profondamente nel muscolo cardiaco. La coronaria sinistra
si divide subito dopo l'origine in due rami, chiamati
rispettivamente Discendente
Anteriore
e
Circonflessa.
Esiste un'altra importante
struttura
all'interno del cuore: l'impianto elettrico. La "batteria"
(IL NODO DEL SENO), situata nella parte alta
dell'atrio destro, invia ritmicamente gli impulsi agli atri, e
quindi, attraverso una stazione intermedia (NODO
ATRIO-VENTRICOLARE), ad alcuni grossi "fili
elettrici" (FASCIO DI HIS che si suddivide in una BRANCA DESTRA
ed una SINISTRA) che trasportano tali impulsi ai ventricoli. La
frequenza con cui tale batteria invia i suoi impulsi, e' influenzata
da vari fattori: emozioni, attivita' fisica, sonno,
febbre, ecc... In talune situazioni pertanto
possiamo "percepire" il nostro battito cardiaco
piu' facilmente.
