ESAMI
STRUMENTALI PER VALUTARE LA CARDIOPATIA
ISCHEMICA
ELETTROCARDIOGRAMMA
L'elettrocardiogramma
rileva l'attivit�elettrica del cuore, utilizzando degli
elettrodi che vengono applicati agli arti ed al
torace.
Il primo a registrare la capacit�del cuore di
generare e trasmettere la corrente elettrica fu l'olandese Willem
Einthoven nel 1902.
L'elettrocardiogramma
di anni ne ha quindi tanti, ma nonostante questo non puo' essere
sostituito da altri esami piu' moderni, almeno
come primo approccio al paziente cardiopatico. E' semplice e di
rapida esecuzione, ma spesso di scarsa utilit� nel paziente
coronaropatico, se non viene eseguito con dolore anginoso in atto.
TEST DA SFORZO
E' un esame molto semplice, ma di estrema utilit�
l'elettrocardiogramma e la pressione arteriosa
vengono rilevati mentre il paziente pedala su una bicicletta
(TEST DA SFORZO AL CICLOERGOMETRO) o corre su un
tappeto rotante (TEST DA SFORZO AL TAPPETO SCORREVOLE).
Infatti se sottoponiamo il cuore ad un maggior lavoro
per soddisfare le richieste dell'organismo, il flusso di sangue
nelle coronarie deve aumentare parallelamente per
fornire l'ossigeno necessario. In presenza di
aterosclerosi coronarica significativa, questo
flusso non puo' incrementare, per cui compare una sofferenza del
muscolo cardiaco, che puo' essere evidenziata
dall'elettrocardiogramma; anche in assenza di sintomi da parte del
paziente.
Inoltre l'esame permette di valutare il
carico, cioe' la resistenza che viene applicata ai pedali (misurata
in watt), al quale compare l'alterazione dell'elettrocardiogramma
o la sintomatologia anginosa: quanto piu' precocemente compare, tanto
piu' grave �l'aterosclerosi delle
coronarie.
Possiamo infine controllare l'andamento
della pressione sotto sforzo, l'eventuale comparsa di aritmie, il
grado di allenamento del soggetto, ecc...
Purtroppo, come tutti gli esami,
non �tutto oro quello che luccica! Qualche volta questo esame
fa cilecca! E allora? Niente paura, il cardiologo
ha altre frecce nel suo arco.
SCINTIGRAFIA MIOCARDICA
Piu' spesso viene utilizzata in
associazione al test da sforzo, quando quest'ultimo non ha risolto i
nostri dubbi o quando desideriamo ottenere ulteriori informazioni.
Consiste nel somministrare una sostanza radioattiva, che si fissa sul
cuore e puo' venire rilevata da una particolare attrezzatura. In
presenza di ostruzioni coronariche significative, le cellule
non fisseranno questa sostanza, svelando la presenza della malattia.
ECOCARDIOGRAMMA
Utilizza gli ultrasuoni emessi da una sonda che viene
appoggiata sul torace del paziente. E' possibile quindi "vedere"
il cuore in movimento, analizzando il funzionamento del muscolo
cardiaco, delle valvole e delle altre strutture.
E' possibile quantificare il danno subito
dal cuore dopo un infarto, la gravit�di
una stenosi od una insufficienza valvolare,
ecc...
Talora viene eseguito durante il test da
sforzo o mentre il cuore �stimolato con alcune sostanze
(dipiridamolo o dobutamina)
somministrate per via endovenosa (ECOSTRESS).
ECG DINAMICO SECONDO
HOLTER
Consiste nella registrazione di un
elettrocardiogramma, su una normale
audiocassetta, per un tempo molto lungo (24-48 ore), utilizzando uno
speciale registratore che il paziente porta con s�
E' possibile cos�analizzare l'eventuale presenza
di aritmie o di ischemia miocardica, anche in assenza di disturbi da
parte del paziente.
CORONAROGRAFIA
E' un esame che utilizza un sottile
tubicino (catetere) che viene introdotto, attraverso un'arteria del
braccio o della gamba, sino al cuore (CATETERISMO
CARDIACO). A questo punto, dopo l'iniezione di un liquido opaco
nelle coronarie, viene eseguito un filmato
radiografico, che permette di evidenziare tutto l'albero coronarico:
delle arterie principali e delle loro diramazioni. Si puo' cos�rilevare il numero, la sede e la gravit�delle stenosi
coronariche.
Una curiosit� Il primo cateterismo cardiaco su
un uomo �stato effettuato da Werner Forssmann nel 1929. Su di
chi? Su se stesso. Si avete capito bene, ha introdotto un tubicino in
una vena del proprio braccio sino al cuore destro, quindi con il
catetere posizionato all'interno del cuore ha salito le scale sino
alla Radiologia per eseguire una radiografia e poter cos�documentare l'evento.