Di cosa si tratta?
Postscript
è un linguaggio studiato da Adobe per descrivere un qualsiasi
documento in maniera completamente indipendente dalla macchina
su cui ci si trova. In effetti un file Postscript (usualmente
con estensione .ps) è un comune file ASCII che quindi può
essere facilmente utilizzato su sistemi diversi.
Il
fatto di essere un linguaggio indipendente dalla macchina
ha imposto di fatto Postscript come linguaggio di riferimento
per chi voglia rendere disponibile un documento ad utenti
che utilizzano sistemi diversi. Solo ultimamente in questo
ambito Postscript è stato insidiato da PDF (Portable Document
Format) che è stato sviluppato dalla stessa Adobe: in effetti
PDF può essere visto come un Postscript con l'aggiunta di
link.
La
posizione dominante di Postscript è stata favorita dal fatto
che ben presto sono stati presentati sul mercato alcune stampanti
(principalmente stampanti laser) che accettano Postscript
come linguaggio nativo. Per queste stampanti il sistema operativo
è sostanzialmente inutile: si limita ad inviare loro il file
Postscript da stampare, mentre tutta l'elaborazione viene
effettuata direttamente dal processore presente nella stampante.
Purtroppo la possibilità di avere una stampante Postscript
è costosa, almeno per l'utente medio. Esiste comunque la possibilità
di stampare o visualizzare file Postscript grazie a due programmi
disponibili gratuitamente: Ghostview e Ghostscript.
Il
programma principale è Ghostscript: infatti è questo programma
ad occuparsi della gestione del file Postscript. Ghostview
è un front-end grafico per Ghostscript: in pratica possono
essere visti come un unico programma, vista la forte interazione
fra i due.
L'installazione
è semplice: prelevate i file elencati nella parte iniziale
dell'articolo, copiateli in una directory vuota e scompattate
gs24os2.zip.
A questo punto lanciate install
e seguite attentamente le istruzioni. Non ci dovrebbero essere
particolari problemi.
La
domanda che più naturalmente ci si può porre è: "Avrò mai
bisogno di stampare file Postscript?". Se utilizzate LaTeX
la risposta è certamente affermativa: infatti esiste un programma
(DviPs)
che permette di trasformare un file Dvi in un file Postscript.
Inoltre il modo più semplice per includere figure in un file
LaTeX prevede di utilizzare file Postscript particolari (per
l'esattezza in formato Encapsulated Postscript), e quindi
richiede Ghostview per stamparli.
Ghostview
ha anche un'altra funzione: quella di visualizzare i file
PDF, con una gestione molto semplificata dei link ipertestuali.
Se vi serve un visualizzatore per questi file e non avete
tempo per il download di Acrobat Reader ora sapete di avere
un'alternativa.
Il
programma gostview è disponibile gratuitamente al seguente
url:
http://www.cs.wisc.edu/~ghost/
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