Quando si pensa agli scacchi (quelli "veri" intendiamo) si fa riferimento al popolarissimo gioco da tavolo che segue le regole internazionali definite dalla FIDE (vedi). Questo tipo di gioco viene anche chiamato ORTODOSSO per differenziarlo dalla moltitudine di varianti apportate da amatori, appassionati e folli giocatori, passateci il termine. Tutti gli scacchi alternativi vengono chiamati ETERODOSSI .
Nel corso dei secoli al gioco "regolare" si sono affiancate numerose varianti, ciascuna con regole e nomi via via sempre più particolari. Questi altri giochi vengono detti, appunto, scacchi eterodossi. In comune con il gioco ortodosso hanno solo la scacchiera e i pezzi. Le regole che li disciplinano sono differenti. Esiste un grande assortimento di varianti che vengono giocate con il consueto materiale (Re, pedoni e tutto il resto), normalmente cambiano solo le regole, in qualche caso più raro può cambiare anche la scacchiera. Nei paesi di lingua inglese le varianti scacchistiche vengono definite scacchi di fantasia (fairy chess), lasciando intendere che capacità creatività ed immaginazione che già da sole offrono un sicuro divertimento.

Esiste persino un associazione che si preoccupa di tutelare questa varianti: A.I.S.E.

A.I.S.E. - Associazione Italiana Scacchi Eterodossi
Indirizzo : C.da Potenza n.11, 62010 Villa Potenza (Macerata)