Le Palais Ras El Tin

(fonte sconosciuta - internet -Octobre 2002)

    Ce Palais royal, dans lequel se tient la réception offerte par le Président Moubarak à l’occasion de l’inauguration de la Bibliotheca Alexandrina, fut construit entre 1811 et 1818 par Méhémet Ali, alors Vice-Roi d’Egypte. Il est conçu de sorte qu’il domine le port occidental, comme jadis la cité royale des Ptolémées surplombait le port oriental. 

    Surtout, dans le cadre de la renaissance d’Alexandrie que Méhémet Ali ambitionne, ce bâtiment lui sert de demeure pour superviser les travaux d’aménagement du port et de l’arsenal, achevés en 1834, et qui doivent rendre à Alexandrie son poids prédominant dans la Méditerranée. Il devient un lieu d’estivage pour la famille royale qui se partage alors, d’un bout à l’autre de la corniche, entre les palais Ras El Tin et Montaza. 

    Conçu à l’origine selon un style turc par l’architecte italien Romerio et décoré par des constructeurs grecs, le Palais a été agrandi et rénové dans un style plus occidental par le khédive Ismail. La rénovation la plus récente date du règne du Roi Fouad, lequel, à partir de 1927, le débarrasse de sa seule influence ottomane pour lui faire emprunter un style baroque italien conçu par Ernesto Verruchi, alors architecte en chef du Palais Royal. 

    Le Palais Ras El Tin est un palais de deux étages. L’étage inférieur donne de plain-pied sur le port où est amarré le yacht royal. Parmi les salles de réception, la Salle gothique et la Salle des lustres sont particulièrement remarquables. Mais le Palais royal est surtout renommé pour sa Salle du Trône, conçue dans un style néo-islamique par l'architecte italien Mario Rossi, alors architecte officiel du ministère du Waqf (affaires religieuses).

    C’est à partir du Palais de Ras El Tin que le Roi Farouk, après avoir signé son abdication dans une des salles, partira en exil le 26 juillet 1952, sur le yacht royal Al Mahroussa. Confisqué à la famille royale par la révolution, le Palais est devenu depuis une résidence présidentielle.

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