Come comprare la verità
Sermone pubblicato giovedì, il 11 Marzo 1915 al Tabernacolo Metropolitano Newington e predicato anche il 26 Giugno 1870
"Acquista la verità e non venderla" (Proverbi 23:23)
John
Bunyan nel suo libro "Il pellegrinaggio dl cristiano" dipinse nel 1800
i cristiani come dei pellegrini che passano almeno una volta attraverso la Fiera
delle Vanità, e nella Fiera delle Vanità si potevano trovare tutti i generi di
merce e che consistevano nelle pompe e nelle vanità, nelle concupiscenze e nei
piaceri di questa presente vita e della carne. Ora tutti i rivenditori, quando
loro vedevano questi strani pellegrini entrare nella fiera cominciavano a
piangere, come i commercianti sanno fare: "Compra, compra, compra: compra
questo, e compra quello"
C'erano i preti nella fila italiana coi loro crocifissi e le loro perline.
C'erano quelli nella fila tedesca con le loro filosofie e le loro
metafisiche.
C'erano quelli nella fila francese con le loro maniere e con le loro
frivolezze.
Ma la sola risposta che i pellegrini davano a tutti i rivenditori era questa,
guardando i banconi: "Noi compriamo la verità; noi compriamo la
verità" e avrebbero proseguito il loro viaggio se gli uomini della Fiera
non li avessero trattenuti dai calcagni nella gabbia, e li avrebbero tenuti là,
uno per andare in cielo in un carro di fuoco, e l'altro dopo per proseguire da
solo il suo viaggio.
Questa è veramente la
descrizione del Cristiano genuino in tutti i tempi. Lui è circondato da
venditori di tutti i generi di cose, i quali creano meraviglia e fanno sembrare
esageratamente come se fosse il vero articolo, e l'unica via nella quale lui
potrà passare e mettersi in salvo attraverso la Fiera delle Vanità, ma devono
considerare questo, che lui compra la verità, e se lui aggiunge anche il
secondo consiglio del testo, cioè che non la venderà mai, lui, sotto la guida
divina, troverà esattamente la sua strada verso i cieli. "Acquista la
verità e non venderla."
La parabola che noi abbiamo ora letto, non è come una specie di ingrandimento
del nostro testo? Quando il commerciante aveva girato tutto il mondo per
scoprire la perla che non avrebbe avuto difetti, qualche diamante della più
pura acqua per brillare nella corona dei monarchi, finalmente nelle sue ricerche
incontrò una gemma come non ne aveva visto mai prima, e, sapendo che qui era
ricchezza per lui, nella gioia della sua scoperta vendette tutto quello che
aveva e comprò quella perla. Anche così, il testo sembra dirci che quella
verità è la sola perla che ha valore sotto i cieli, e anche se non compriamo
altro, noi dobbiamo comprare la verità, e anche se dobbiamo vendere, però non
dobbiamo mai vendere la verità, ma avendola ottenuta, essa sarà preziosa come
un tesoro che ci durerà anche quando l'oro sarà ossidato e l'argento
arrugginito, e la falena ha mangiato gli indumenti sia pur magnifici, e quando
tutta la ricchezza degli uomini è andata via come un soffio di fumo, o
squagliata nel calore del giorno del giudizio come la rugiada nei raggi della
mattina assolata. Compra la verità. Qui è il tesoro.
Costi quel che costi, compratela. Qui trovi il pezzo della merce che devi
comprare, ma non deve vendere. Puoi dare tutto per essa, ma non puoi prendere
nulla in cambio per essa, in quando non c'è nulla che può essere paragonata ad
essa.
Con questo discorso come prefazione, ora lascia che noi ci occupiamo
direttamente del testo, e compiamo le seguenti osservazioni.
I. DI CHE MERCE SI TRATTA
"Compra
la verità". Non parlerò stasera di quelle forme comuni di verità che si
riferiscono alla politica, alla storia, alla scienza o alla vita comune, ma dico
di tutti questi: "compra la verità".
Non avere mai paura della verità.
Per qualsiasi motivo, non avere mai paura di avere i tuoi pregiudizi impressi in
testa. Sii sempre determinato, vai come puoi, anche se verità proverebbe che tu
sei sciocco, ma accetta la verità e sebbene ti costi cara, ancora perseguila,
perché a lungo andare quelli che costruiscono mere speculazioni, seduzioni, ed
errori, sebbene possano sembrare di costruire strutture appropriate per il
tempo, troverai che loro sono legno da ardere, fieno, e stoppia, e saranno
consumati; invece colui che tiene a quello che conosce, su questioni di fatto e
su questioni di verità, costruisce con oro, argento, e pietre preziose che il
fuoco distruttore delle prossime epoche non potrà distruggere. Io voglio al
più presto rivelare un fatto, e affermare una verità certa, chi è l'autore di
diecimila teorie, anche se queste teorie pretendono di regolare tutto il
pensiero dell'umanità: è il diavolo.
Ora dunque parlo della verità religiosa. Compra quella verità; compra quella
verità sopra tutte le altre. E qui dobbiamo avere tre capitoli.
Prima, nella questione della verità dottrinale, compra la verità. Le Sacre
Scritture santo sono lo standard di verità. Sta scritto: "Alla legge e
alla testimonianza"; se loro non parlano secondo questa parola, è perché
non c'è verità in loro. La Parola è verità". Qui c'è l'argento
raffinato col fuoco e purificato sette volte. Parla di infallibilità?
Non è a Roma, ma è qui in questo Libro.
Qui c'è un testimone infallibile della verità di Dio, e colui che è
ammaestrato dallo Spirito Santo per capirla, ottiene la verità.
Ora, cari fratelli,
cercate di ottenere proprio la verità, la vera verità, specie per le questioni
dottrinali. Non considerare che sia una bazzecola ricercarla nella fede. Non
pensare che l'errore sia innocuo, perché la verità è molto preziosa, e
l'errore, anche quando noi non lo vediamo che sia così, può condurre alle più
gravi conseguenze di danno.
In questo mondo noi anche vediamo troppe salvezze senza Cristo: voglio dire che
noi incontriamo molti che credono che sono salvati perché sono stati
battezzati, o invecchiati, o passati attraverso le cerimonie della chiesa alla
quale appartengono. Non hanno però guardato al sangue prezioso; loro non stanno
dipendendo semplicemente dall'opera compiuta dal Redentore, ma da qualcos'altro
in cui Cristo è divenuto la loro fiducia. Ora, sappila distinguere, e compra la
verità che risiede qui: "Credi sul Signore Gesù Cristo e tu sarai
salvato".
Noi sentiamo troppo abbondantemente oggigiorno di nuova nascita o rigenerazione,
ma senza la fede: la immaginaria rigenerazione di bambini inconsci, la nuova
nascita di persone attraverso gocce battesimali di acqua, quando loro non sono
in grado di capire quello che si è compiuto su di loro. Io ti imploro di
credere che non c'è nascita nuova dove non c'è una fede in Cristo, e che la
rigenerazione che non conduce davvero al pentimento e alla fede che non ci sono,
e poi immediatamente messa in pratica, non è affatto rigenerazione. Compra la
verità in questa questione.
Realizza questo e cioè che è il lavoro del Spirito Santo negli esseri
razionali e intelligenti a condurli ad odiare il peccato, ed a mettere dentro di
loro la vita eterna. Ahimè! Anche noi abbiamo in qualche maniera molta gente
che ha fede ma non ha cambiato nulla nella pratica. Gli uomini dicono di
credere, ma non manifestano ciò dalle loro vite. Loro rimangono nel peccato, e
ancora si compiacciono di credere che solo loro sono gli eletti di Dio. Da tale
situazione allontanati e svolta, e ricorda che una fede senza le opere è morta,
e che solamente la fede cambia il carattere, santifica la vita, e conduce l'uomo
a Dio; è la fede che salverà l'anima.
Noi dobbiamo vedere ciò, cioè che nella nostra dottrina il nostro giudizio è
sottoposto agli insegnamenti delle Sacre scritture, e deve essere conforme a
tutta la rivelazione di Dio, e specialmente a tutti gli insegnamenti del nostro
Signore Gesù Cristo.
Possiamo non cadere in un errore o in un altro. Lo scoglio di Scilla è a
sinistra e Cariddi è a destra, e Lui è un bravo timoniere che riesce a passare
tra i due. Tu cadrai in questo scoglio o in quello, a meno che tu non ti afferri
alla verità. Non pensare mai se tu puoi fare a meno del fatto che la verità
sia sempre sottoposta al tuo proprio discernimento. Se è la verità, credila; e
anche se potrebbe sembrare in contraddizione con un'altra verità, tienila
ancora, se è nella Parola, e aspetta che una luce più chiara ti riveli in
seguito che tutte queste verità stavano in un'armonia meravigliosa e in una
profondità che, in un primo momento, tu non potevi percepire. Nella dottrina,
compra la verità.
Ma, in secondo luogo, compra la verità sperimentale. Non conosco un'altra
parola da poter usare; voglio dire "verità praticata", cioè la
verità sperimentata. Guarda che questa è la vera verità.
È facile venire ingannati con la nozione che siamo convertiti, mentre invece
abbiamo ancora bisogno di essere convertiti; facciamo l'ipotesi che noi abbiamo
l'approvazione del nostro ministro e dei nostri amici cristiani, allora dobbiamo
necessariamente essere persone "spirituali" appartenenti al popolo di
Dio. C'è solamente una vera nascita nuova, ma ce ne sono altre cinquanta
contraffatte. Su questo aspetto, dunque compra la verità. Lascia che io ti
avverta contro un'esperienza in cui la fede non consiste nel frequentare senza
mai pentirsi. Ho paura di una fede sterile. Quel tipo di fede mi sembra come se
fosse la fede di un eletto di Dio i cui occhi sono pieni di cataratte. Se non ti
sei mai sentito un peccatore, non hai mai tremato sotto la legge di Dio, non hai
mai pensato che hai meritato di essere gettato all'inferno, ho il timore che la
tua fede è una mera presunzione, e non è la fede che guarda a Cristo.
Guardati da un'esperienza che si limita al parlare senza sentire. Il Sig.
Parla-a-vanvera, nel libro di Bunyan "il Pellegrinaggio del cristiano"
potrebbe parlare molto dottamente intorno alla religione; nessun uomo è tanto
più di lui; lui era capace di prendere la sedia in una riunione di
predicazione; ma non era capace di lavorare i cuori; il suo lavoro si svolgeva
tutto "in superficie". Arate in profondità, fratelli miei.
Fai ciò che credi. Lascia che questo sia il vero compito, il lavoro sull'anima,
il lavoro di Dio-Spirito Santo, non è un eccitamento provvisorio, non è una
conoscenza di testa, non è teoria. Possa la verità essere accesa nelle vostre
anime dall'azione dello Spirito Santo! In questo aspetto, compra la verità.
Ahimè! noi vediamo oggi in molti professioni molta vita senza lotta, e penso
che abbia di aver imparato che tutta la vita spirituale che non è supportata da
lotte contro gli errori, poiché Isacco è il figlio della promessa, è sicuro
che sarà beffato da Ismaele.
Non appena capita che il seme della donna entrò nel mondo allora il seme del
serpente tentò di distruggerlo. Tu devi, e vuoi, trovare una battaglia che si
svolge dentro di te se tu sei un credente. Il peccato lo arginerà con la
grazia, e la grazia cercherà di regnare sulle corruzioni peccaminose. Abbi
paura di un'esperienza troppo facile. Moab è stato tranquillo fin dalla sua
giovinezza, riposando sulle sue fecce, e non è stato travasato da vaso a vaso
né è andato in cattività;... in quel tempo avverrà che Dio cercherà
Gerusalemme con lampade, e castigherà gli uomini che, fermi sulle loro fecce,
dicono in cuor loro: "l'Eterno non fa né bene, né male". (Geremia
48:11 e Sofonia 1:12)
Ci devono essere guerre fra le due posizioni, oppure noi possiamo guardarci bene
da tale esperienza. E penso di aver osservato un crescente sentimento di fiducia
senza un'autoesame. Io posso fare che tu creda alla Parola di Dio, ma non posso
prendere il tuo posto per caso. Non concludere che tu sia un Cristiano, perché
pensasti di esserlo dieci anni fa. Giorno dopo giorno conduciti alla pietra di
paragone.
Chi non può sopportare di esaminarsi, avrà da sopportare la condanna. Colui
che sfida di non cercare se stesso, troverà che Dio lo cercherà. Colui che ha
paura di guardarsi in faccia, ha bisogno di avere paura di guardare il Giudice
in faccia, quando il bianco e grande trono sarà sistemato, e tutto il mondo
sarà chiamato a comparire in giudizio.
La Fiducia è piuttosto costante con l'autoesame, e ti prego in questa cosa di
acquistare la verità, e cerca di avere una religione che sopporterà la prova,
una vera fede, una fede vivente, una fede che smuove la tua anima, una fede
radicata profondamente, una fede che è il lavoro soprannaturale dello Spirito
Santo, perché il tempo viene quando, com'è vero che il Signore vive, nessuna
sorte di questo ti farà stare in piedi nel posto buono.
Quindi io ho parlato di tre generi di verità: la verità dottrinale, la verità
sperimentale e la verità messa subito in pratica. Dalla verità pratica voglio
dire che le nostre azioni siano costanti, e quelle di un corso giusto e diritto.
In questa questione, compra la verità. Tu professi di essere un Cristiano? Sii
un Cristiano!
Tu dici di essere un seguace di Cristo: seguilo, allora!
Tu sai che è giusto essere un uomo integro ed irreprensibile: sia così! Lascia
che nessun sotterfugio di mestiere ti sporchi, non permettere che la meschinità
e la cattiveria, e nessuna di quelle piccole bugie che degradano oggi commercio,
le incontri sul tuo percorso, ometti essere cosa riprovevole e tienitene
lontano. Cammina avanti diritto. Impara a non navigare sotto costa. Non
desiderare di capire la politica, l'arte e l'astuzia. Compra la verità. Essa
vuole ancora svergognare il mondo. Colui che parla francamente e in maniera
assennata, dice quello che vuole, e vuole ciò che dice, fa la cosa giusta,
ripeto, fa la cosa giusta, non ha paura di nessuno uomo, e alza audacemente la
sua testa in faccia a tutta la creazione, se essa lo sfida a bisbigliare che
l'arricchirà andando contro le regole, quello è l'uomo che compra praticamente
la verità. Tu sai come ciò può essere eseguito abbastanza prontamente nel
commercio, nel salotto, nella sala e nella cucina.
C'è un modo veritiero per un calzolaio per annerire le scarpe nella strada, e
c'è un falso modo per farlo. C'è un modo veritiero di fare le più comuni
azioni, e c'è un metodo falso per fare la stessa cosa. In questo aspetto,
allora compra la verità, come la rettitudine, la trasparenza pulita, l'acutezza
del tuo carattere morale e della tua condotta cristiana. Non sembrare mai di
essere quello che non sei, oppure se tu devi perché stai in quella posizione,
conta che sei sfortunato, e scappa da essa appena puoi. Non fare mai ciò di cui
ti vergogni; non importa chi ti vede. Pensa sempre che Dio vede, e avendo Dio
per testimone tu ne hai abbastanza di osservatori. Solamente fai quello che
avresti fatto se tutti gli occhi fossero fissi su di te, e tu fosti osservato
anche dal tuo più crudele dei critici. Non soffocare mai la coscienza. Esegui
le tue convinzioni. Se i cieli cadono, stai diritto.
Quello che lo Spirito Santo di Dio ti dice, quello fa. Quello che tu trovi in
questo Libro, esegui. Se tu porti qualsiasi danno alle altre persone attraverso
di esso, quelli sono affari loro. Se mi tengo sul lato giusto della strada, e mi
viene incontro qualcuno, quella è colpa sua; lui avrebbe dovuto mantenersi
fuori dalla mia strada. Non correrei contro di lui se potessi aiutarlo, ma non
posso deviare dalla giusta strada. Stai al tuo posto. Lascia che gli occhi
maligni guardino a te, ma tu splendi come il sole, e se altri t'invidiano,
ancora non irritarti per causa loro, né essere tu accorato nel mettere in
pratica la verità, ma in questo aspetto di nuovo adempi al testo e "compra
la verità."
Così vi ho mostrato quella che è la merce, dottrinalmente, sperimentalmente, e
praticamente. Compra la verità. Ora lasciami proseguire e pensa specialmente
alla prima parte del testo.
II. COME HAI OTTENUTO QUESTA MERCE.
"Compra la verità". Lasciami correggere qui un errore. Alcuni
supporrebbero che Cristo, e il vangelo, e la salvezza (tutte cose comprese nella
verità) possono essere comprati. Loro possono, ma non possono. Loro possono nel
senso del testo; loro non possono in qualsiasi altro senso. Tu non puoi
acquistare la salvezza; nessun merito può vincere ciò. Il prezzo di Cristo è:
"Senza soldi e senza prezzo". Non l'ha il profeta detto così ?
"Sì, vieni, compra vino e latte, senza soldi e senza prezzo" (Isaia
55:1). La Salvezza è per grazia gratuita, ed è per la peculiarità della sua
stessa natura, gratis. Tu non puoi meritarla; tu non puoi guadagnarla. Non è
per volontà di uomo, né di sangue, né di nascita, ma "Egli avrà
misericordia di chi avrà misericordia, e avrà compassione di chi avrà
compassione." ( Romani 9:15)
Che, poi, vuol dire il testo? Tenterò di esporre la Parola. Vuole dire che,
prima di essere salvato, devi confessare tutto ciò che deve essere confessato,
se vuoi ricevere gratis la salvezza. Ogni peccato deve essere confessato.
Nessuno uomo andrà in cielo mentre lui vive nel peccato, senza alcun
favoritismo. Un uomo può peccare ed essere salvato, ma lui non può amare il
peccato ed essere salvato. Confessa allora la tua ubriachezza, se quello è il
tuo peccato. Confessa, poi, che stai vivendo una vita da impudico, se quello è
il tuo peccato. Confessa quel temperamento adirato, quell'amore di avidità,
qualunque cosa che è quello che ti tiene lontana da Cristo. Compra la verità,
e confessa quei peccati. Tu non meriterai la salvezza; ma se questo deve essere
confessato, fa che ciò non rimanga sulla tua strada. Confessalo, uomo! Da
allora tu non puoi avere il tuo peccato e hai anche Cristo, ottieni un divorzio
dai tuoi peccati e prendi la santità, e prendi il Salvatore. Tu devi anche
confessare tutta la tua auto - rettitudine. Alcuni stanno confidando nelle loro
preghiere, altri stanno confidando nelle loro sofferenze, nei loro pentimenti,
nei loro sentimenti, nelle loro andate in chiesa, nelle loro andate in cappella,
e non so in che altro gli uomini confideranno. Confessa tutto. Sono tutte bugie
messe insieme. Non c'è nessun affidamento che è stato messo su qualsiasi cosa
tu possa fare. Vieni e abbi fiducia in quello che Cristo ha fatto, e se esiste,
come certamente esiste, è indispensabile per te per darti la tua propria
rettitudine per vincere Cristo ed essere trovato in lui, poi fai ciò, e in
questo senso parti con tutto ciò che hai affinché puoi comprare Cristo. Tu,
proprio tu che sei peccaminoso, e la tua stessa rettitudine: oh! Che tu possa
essere disposto a dividerti da entrambi, che tu possa comprare la vera
salvezza!
E il testo vuole dire questo, di nuovo, che se, in ordine alla salvezza, ti
costerebbe un'esperienza profonda e molto dolore, ancora mai pensi ciò. È
migliore che tu sopportassi tutto e che ottenessi la verità, perché se tu
scappassi senza questo lavoro di penetrazione del cuore, sei stato ingannato
fino alla fine. Se il prezzo al quale tu avrai una vera esperienza è quello del
dolore, compra la verità a quel prezzo. Sii disposto a lasciare che il
flebotomo del dottore ti ferisca, se con ciò lui ti guarirà. Sii disposto a
perdere l'occhio giusto o la mano giusta, se per mezzo di ciò tu entrerai in
vita eterna.
Compra la verità,
vuole dire anche questo; ovvero, sii disposto a tenerci alla verità anche se
ciò comporta dei rischi. Comprala come fecero i martiri quando diedero i loro
corpi ad essere bruciati per lui. Comprala come molti hanno fatto quando sono
andati in prigione per lui. Compralo anche se tu perdessi la tua situazione per
lui. Perdi più presto la tua situazione che di' una bugia. Come i tre bambini
santi, sii piuttosto andrà nel forno ardente, che adorare l'immagine che
Nebuchadnezzar ha preparato. Corri il rischio di essere povero. Non credere,
come tutto il mondo dice, che tu devi vivere. Ci non è necessità assoluta per
lui. Qualche volta è una più grande cosa da morire. Lascia che la necessità
sia, noi dobbiamo essere onesti; noi dobbiamo fare la destra; noi dobbiamo
servire Dio, per quello è un lontano necessità più grande che quello di
vivere soltanto. Conta tutte le cose ma il dross che tu puoi essere un vero
uomo, un uomo devoto, un uomo santo, un uomo di Christly e in questo sacrificio
di obbligare di senso di tutti, e così compra la verità.
Penso che quello sia quello che i mezzi della parola. L'espongo volere dire
questo da' qualsiasi cosa e tutto, più presto che parte con Cristo, dividi con
le opere viventi di grazia nel tuo cuore, o dividi con l'integrità della tua
condotta. E ora mi lasciò.
III. PARAFRASA QUESTE PAROLE
"Compra la verità". Allora dico, compra solamente la verità. Non
gettare via la tua vita, e le tue abilità, e il tuo zelo, e la tua serietà,
per una bugia. Alcuni lo stanno facendo. Migliaia di libbre ci sono volute per
erigere edifici, chiese e basiliche... per fare molto danno!
Moltitudini di sermoni sono predicati, molto zelantemente, per propagare la
falsità, e mari e terre sono attraversati per fare proseliti che saranno
bambini dell'inferno dieci volte di più di quanto lo erano prima.
Compra solamente la verità.
Non comprare la roba luccicante che loro chiamano verità. Non badare mai
all'etichetta; stai solo attento a vedere se è la verità. Porta alla prova
tutto ciò che è proposto come verità da dimostrare. Se non starà in piedi al
fuoco della Parola di Dio, allora non lo comprare; no, non averlo neppure come
dono; no, non tenerlo in casa. Fuggi via da ciò. Esso ti mangia come ti divora
un cancro; non permettere che neppure si avvicini. Compra solamente la
verità.
Compra la verità a qualsiasi prezzo, e non venderla a nessuno prezzo. Comprala
a qualsiasi prezzo. Se tu perdi il tuo corpo per essa, se tu non perdi la tua
anima, tu hai fatto un buono affare. Se tu perdi il tuo appezzamento di terreno
per essa, ma se tu ne hai il cielo in contropartita, come è stato benedetto
quel baratto! Non avrai bisogno certamente per essa che tu perda la pace della
mente, ma tu puoi perdere tutto, e farai un buono affare. Vieni a Cristo senza
condizioni. Rinuncia a tutto nell'affare della salvezza della tua anima. Lascia
che tutto passi, finché tu puoi abbia la verità nella dottrina, la verità nel
cuore e la verità nella vita, e Cristo che è la Verità, per essere il tuo
tesoro per sempre.
Compra tutta la verità.
Quando tu apri la
Bibbia per leggerla, non preferire e scegliere. Non tentare di poter credere a
metà di essa, ed eliminare l'altra metà. Compra questa verità: cioè, non una
sezione di essa in modo da accontentare la tua particolare idiosincrasia, ma
acquistala interamente. Perché hai bisogno di separare le perle e di
scioglierle dalla collana? Comprala tutta che è la verità. Una dottrina della
Parola di Dio bilancia un'altra. Colui che è completamente e solamente un
Calvinista sa probabilmente solo mezza verità, ma colui che è disposto a
prendere l'altra parte, fino alla verità, e a credere a tutto ciò che trova
nella Parola di Dio, otterrà la perla intera.
Ora compra la verità, compra stasera la verità. Può darsi che non ti possa
capitare di comprarla domani. Tu puoi trovarti in quel posto dove Dio ha sepolto
per sempre l'anima perduta lontano da ogni accesso alla verità, dove l'ombra
della verità, fredda e gelida, cadrà su di te, e tu, nell'oscurità esterna
piangerai e gemerai, e sbatterai i denti, perché tu escludesti da te la
verità, e ora la verità ti ha chiuso fuori, e tutte le tue picchiate alla sua
porta saranno risposte col grido doloroso, "Troppo tardi, troppo tardi!
Sì, ora non puoi più entrare!"
Così ho parafrasato il testo. Compra solamente la verità; compra tutta la
verità; comprala a qualsiasi prezzo; e ora compra la verità. Brevemente lascia
che io te la dia.
IV. LE RAGIONI PER QUESTO ACQUISTO
Tu vuoi
la verità, ma non sarai mai ricevuto alla fine da Dio a meno che tu porti la
verità nella tua mano destra. Solamente coloro che hanno la verità possono
varcare quei cancelli di perla. Tu vuoi in questo momento la verità. Tu sei non
adatto a vivere più che a morire senza un interesse nella verità che si trova
in Gesù.
Accettate che Cristo sia veramente vostro, così come veramente sia vostra la
verità. Tu non sai bene come combattere la battaglia della vita senza la
verità. La tua vita sarà un errore grave, e l'assenza della verità sarà un
disastro, a meno che tu non compri la verità. Dio permetta che tu ora possa
comprare la verità! Tu hai bisogno di essa. Tu ora hai bisogno di essa, e tu
avrai bisogno di essa per sempre. Oh! Desidero che quel inno che noi cantammo a
Dio non fosse soltanto sentito da te con le orecchie, ma sentito da te nel
cuore:
"Affrettasi, peccatore, sii saggio E non aspettare il sole di domani."
Oh! Che micidiale "domani"! Sulle rupi del domani milioni di persone
si sono sfracellate a loro rovina. Domani, sì, domani! Qui sta il confine, e
queste dilazioni, ma Dio non ti ha mai dato una promessa di misericordia
riservata al domani. La Sua parola è "Oggi, se voi sentirete la sua voce,
non indurire i vostri cuori". Non verrà mai un giorno migliore di questo.
Oh! che tu ora l'accettassi.
Se tu rimani ancora, sei il migliore. E finché i tempi sono i propizi, se tu
aspetti, tu non aspetterai mai per sempre e per un sì. Dio ti conceda che tu
possa comprare la verità, ora, perché il testo è nel tempo indicativo
presente, perché è ora che tu ne hai bisogno. Lascia che io ti indirizzi
bene.
V. IL MERCATO DOVE PUOI COMPRARLA.
Queste sono le
parole di Gesù Cristo quando lui apparve al suo servitore Giovanni: "Ti
consiglio, compra me", disse lui. Non c'è luogo dove la verità può
essere trovata nel suo potere e vita, eccetto che in Gesù Cristo.
La Verità è nel Suo Sangue; laverà via quello che è falso in te.
La Verità è nel Suo Spirito; sradicherà quello che è scuro e vile in te. Il
suo amore ti farà vero conformandoti a Lui stesso.
Vieni a Cristo. Non portare nulla con te.
Vieni come tu sei, con la mano vuota, senza un soldo, e povero. I ruscelli di
latte e le fonti di vino sono tutti con lui.
Lui è Colui che offre il banchetto ed è anche il banchetto. Credere in lui è
vivere.
Cercare da Lui solo la salvezza è trovare salvezza in un batter d'occhi. Oh!
che queste semplici parole indirizzassero qualcuno al luogo dove potrebbe
comprare la verità! E ora lascia che io ripeta di nuovo il testo: "Compra
la verità."
Non disprezzarlo. Esso non dice di ascoltare la verità. Questa è una buona
cosa, ma sentire non vuol dire comprare, come molti di voi negozianti sapete a
vostre spese. Voi potete dire alle persone dove andare, ma voi non volete
soltanto che sentano; voi non siete contenti se lo fanno; voi volete che
comprino. Oh! che alcuni di voi, ascoltatori miei divenissero acquirenti della
verità!
Io conosco qualcuno di voi. Mi capita di guardare intorno, e di scoprirne qui
uno, là un altro, alcuni di voi, che conosco, e rispetto, e stimo, e prego
perché avevo pensato che voi avreste comprato tempo fa la verità, e a volte mi
meraviglio perché non l'avete già fatto.
Oh! che voi foste decisi per Dio! Ho la spiacevole sensazione di stare a
predicare ad alcuni di voi che siete in un stato di indurimento. Se il vangelo
non vi salva, sarà certamente una disgrazia per voi, e ho paura che ciò sia
così per qualcuno di voi. Pensate a questo, vi prego! Perché avremmo voi ed io
il disagio di farci del male l'un l'altro, quando la nostra intenzione è da
entrambe le parti, ne sono sicuro, di fare ciò che è gentile e buono?
Oh! Sottomettetevi al mio Padrone. La Luce del Mondo è con la sua mano alla tua
porta che bussa stasera con delicatezza. Non senti tu la bussata della mano che
fu forata? Ammettilo! Lui non entra in collera; lui entra con la misericordia.
Ammettilo! Lui è rimasto fuori a lungo, anche in questi numerosi anni, ma sul
suo sopracciglio non si è formato ancora nessun cipiglio. Ora alzati e lascialo
entrare. Non ti vergognare. Se ti vergogni, non aver paura, ma lascialo entrare
e arrossendo, con ferite sulla tua faccia digli: "Signore mio, avrò
fiducia in te; da verme indegno come sono, mi appoggerò su di te." Oh! che
tu lo facessi ora, in questo momento! Il Signore ti dia la grazia di farlo! Non
ascoltare ciò solamente, ma acquista la verità.
Non limitarti soltanto a lodare la verità, dicendo: Il predicatore ha parlato
bene, e lui ha parlato con sincerità, e io amo ciò che ha detto". Il
predicatore avrebbe piuttosto quasi preferito che tu non dicessi nulla di ciò,
se tu non compri la verità. Come si sente provocato il commesso quando un
cliente dice: "Sì, è un bell'articolo, ed molto conveniente, ed giusto
quello che voglio", ma poi si incammina fuori dal negozio. No, compra la
verità, e tu la loderai meglio dopo, e la tua lode varrà il fatto di aver
ascoltato.
E, ti prego, non rimanere soddisfatto sapendo soltanto con semplicità intorno
alla verità. Oh! quanti di voi lo sanno. Quanti di voi lo sanno più di quanto
lo sanno anche alcune delle persone di Dio. Tu ne potresti correggere molti dei
miei errori gravi. Ma ahimè! Colui che conosce la verità è in nessuna maniera
inferiore rispetto a colui che invece ce l'ha. Sapere tutto sul pane non
spegnerà la mia fame; sapere che c'è ricchezza alla banca non riempirà la mia
tasca. Compra la verità, così come la conosci; ovvero, appropriatene
personalmente.
E non pensare, ti prego, di comprarla. Oh! intenzioni, intenzioni, intenzioni!
La strada che va verso l'inferno, non l'inferno, quello è un errore del
proverbio, la strada che va verso l'inferno è lastricata di buone intenzioni.
Oh! indolenti del sì, estraete le pietre del pavimento e tiratele sulla testa
del diavolo. Lui vi sta rovinando; lui vi sta attirando coi richiami a vostra
distruzione. Convertite le vostre intenzioni in azioni, e non pensate più a
lungo di comprare, ma fatelo subito quello di acquistate la verità.
E stasera non desiderate solamente che la verità sia la vostra, ma
acquistatela. Tu dici che il costo sia troppo grande. Troppo grande? Non è
nulla. È "senza soldi e senza prezzo". Vuoi dire tu, comunque, che è
troppo grande un costo per cancellare un peccato? Che, brucerai nell'inferno
piuttosto che cancellare una concupiscenza? Indulgerai nel pantano eterno per
sempre, prima che tu possa cancellare quelle tazze che ti hanno intossicato?
Devi avere tu la tua sciocca giocosità, e l'allegria lasciva, o qualsiasi altro
genere di peccato? Devi averlo tu? L'avrai tu più presto che il cielo?
Allora, signori, il vostro sangue è sulle vostre teste. Voi siete stati
avvertiti. Spero che voi siate sobri, e non siete ancora impazziti, e se lo
siete, voi vedrete che nessun piacere di un'ora può mai ricompensare per
gettarvi sotto l'ira di Dio per sempre e per sempre. Comprate la verità. Non
parlare soltanto sulla salvezza, e desiderala, ma acquistala, compra la verità.
E poi, un ultimo discorso.
VI. UN AVVERTIMENTO SU COME PERDERE L'ACQUISTO
Non
venderla". il mio tempo è trascorso, e perciò, come mi piace non
eccederlo mai, ci saranno solo queste poche parole. Quando tu hai ottenuto una
volta la verità, so che tu non la venderai. Tu non vuoi, sono sicuro, a
qualsiasi prezzo; ma l'esortazione, ciononostante è più che corretta. Ci sono
stati alcuni che hanno venduto la verità per essere rispettabili. Loro usavano
ascoltare l'Evangelo, ma ora hanno una carica importante nel mondo, e tengono
una carrozza, e a loro non piace andare dove ci sono così tante persone povere,
così vanno via dove possono sentire qualsiasi cosa o nulla, così che loro
possono essere rispettabili.
Ah! Ho l'estremo disprezzo per questa affettazione di nascita elevata e di
rispettabilità che conducono gli uomini ad essere così scostanti con i loro
amici cristiani. Lasciateli andare; è meglio che vadano. E' meglio che tale
zizzania non sia col grano, e quelli che possono essere animati da tali motivi
sono troppo bassi per avere un valore per trattenerli.
Alcuni vendono la verità per un sostentamento. Compatisco questi di gran lunga
di più. "Devo avere una posto; perciò, devo fare quello che ho detto là;
Devo rompere questa legge di Dio e ciò, perché devo mantenere la mia
famiglia.
Ah! anima povera, ho pietà della tua posizione sfortunata, ma prego che tu
possa avere maggiormente la grazia di giocare l'uomo, e di non vendere mai la
verità, neanche per il pane.
Alcuni vendono la verità per i piaceri del mondo. Loro devono avere godimento,
dicono, e così loro si mescoleranno con la moltitudine che rende cattivi, e
soprassederanno sulla loro professione cristiana.
Altri sembrano vendere la verità per nulla. Loro vanno via da Cristo soltanto
perché la religione è diventata vecchia con loro. Loro ne sono stanchi, e
vanno via. Metterò io dolorosamente la domanda a tutti: "Volete anche voi
andare via? Volete essere rispettabili, volete avere un sostentamento, volete
avere i piaceri del peccato per una stagione, volete uscire dalla pura e
semplice stanchezza, volete andare via? No, noi possiamo aggiungere:
"Che angoscia ha quella domanda! Ancora, Signore, contando sulla Parola,
rispondo umilmente, No"
Non venderla; non venderla; costò a Cristo troppo caro. Non venderla; tu
facesti un buon affare quando tu lo comprasti. Non venderla. Non venderla; non
t'ha deluso; t'ha soddisfatto, e ti rese benedetto. Non venderla; tu la vuoi.
Non venderla; tu la vorrai. L'ora della morte sta venendo, e il giorno del
giudizio è vicino sui tuoi calcagni.
Non venderla; tu non puoi comprare se poi ti piace di nuovo; tu non puoi
trovarne mai una migliore. Non venderla; tu sei un uomo perduto se ti dividi da
essa. Ricordati di Esaù, e il boccone di carne, e come lui avrebbe cercato di
nuovo il suo diritto di nascita se lui avesse potuto. Ricordati di Demas;
ricordati di Giuda, il figlio di perdizione. Tu sei perso senza di essa. È la
tua vita.
Scorticati la pelle, butta tutto ciò che possiedi, separatene per esse, e sii
risoluto, venga il bello o venga l'urto, venga il temporale o venga la calma,
venga la malattia o venga la salute, venga la povertà o venga la ricchezza,
venga la morte stessa nella forma più arcigna, ancora nessuno ti separerà
dall'amore di Dio che è in Cristo Gesù nostro Signore, e nessuno farà che tu
ti divida dalle verità che hai imparato e hai ricevuto dalla sua Parola, le
verità che hai sentito e hai avuto nella tua anima dal Suo Spirito, e le
verità che in azione tu desideri che intonassero e colorassero tutta la tua
vita. La verità è il suono e il colore che puoi dare alle tue opere morte.
Dio vi benedica, cari amici e Vi protegga, e quando il Sommo Pastore apparirà,
possa tu avere il marchio della verità su di te, e apparire con Lui in gloria.
Amen