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Esclusiva di
Fabio Antonelli
Sono stati ancora una volta i francesi, forse più sensibili di noi alla
musica di qualità, a far scoprire al grande pubblico il
talento di Gianmaria Testa, cuneese, classe 1958, che solo fino a pochi
anni fa si sentiva forse più ferroviere che non
cantautore. Dalla pubblicazione del suo disco d’esordio
“Montgolfières”con l’etichetta francese Label Blue nel 1995 di anni ne
sono passati tanti, tra i tanti episodi c’è stata anche una Targa Tenco
come migliore album dell’anno, ricevuta nel 2006 per
l’album sull’attualissimo tema dell’immigrazione intitolato “Da questa
parte del Mare”. Dopo cinque anni eccolo tornare con
un nuovo bellissimo album, “Vitamia”, sentiamo cosa ci racconta.
Vorrei cominciare dalla copertina del disco che ti ritrae dietro una
vetrata, una foto in cui ti si vede e non ti si vede, c’è un
motivo dietro questa scelta?
Mah, un motivo… banalmente è una foto che mi piaceva, io sono molto
refrattario a mettere una mia immagine sulle
copertine, quindi è stato un buon compromesso tra chi voleva mettere
assolutamente una mia foto e il non essere invadente.
Il titolo “Vitamia”, invece, scritto così tutto attaccato?
In realtà il titolo doveva essere “18 mila giorni”, perché quella era
l’età che avevo quando ho cominciato a pensare e a scrivere
questo disco poi, dato che sono lento di scrittura e i giorni sono
diventati 19 mila e più, ho scelto così questa parola “Vitamia”
tutto attaccato, perché non è ovviamente un disco che ha nessuna pretesa
di essere il riassunto di un qualcosa, meno che mai
di una vita seppure non così straordinaria come la mia. In questo disco
ci sono però degli appunti di percorso, un po’ di
passato, molto presente e anche una canzone che contiene questa parola
Vitamia, che è una specie di laica invocazione per
un futuro in cui sia pensabile il futuro di nuovo.
Perché in effetti “Vitamia” non è il titolo di una canzone, ma è solo
una parola che sta dentro una canzone.
Si, fa parte di una canzone intitolata “18 mila giorni”.
Canzone che hai voluto dedicare allo scrittore e amico Erri De Luca.
L’ho dedicata a Erri De Luca perché lui e quelli come lui, in piccola
parte anch’io, hanno vissuto una stagione, mi riferisco agli
anni ’70, in cui ci si sentiva parte di un movimento che intravedeva un
cambiamento possibile, con tutti i limiti, tutte le
contraddizioni, tutto quello che si vuole, ma la cosa fondamentale era
quella, c’era una percezione, una voglia di cambiamento
e di futuro. Ovviamente non è che spero che tornino quegli anni, perché
gli anni passati è bene che stiano dove sono, però che
ci sia di nuovo quella voglia di immaginare un futuro che adesso,
sinceramente, mi sembra che manchi un po’.
In effetti, in questo disco si avverte un po’ questa sensazione di non
vedere la luce.
Si, io ho fatto anche fatica a scrivere in questi anni, mi è sembrato e
mi sembra ancora, che c’è stato un grande passo indietro
nel mondo occidentale in generale, una specie di ritorno a una sorta di
medioevo. Viviamo un’epoca in cui intanto c’è tanto
catastrofismo, basta pensare alle allarmanti condizioni del pianeta con
tutto quello che ne consegue, c’è stato un calo
d’idealità, una religione che è tornata a essere molto invasiva,
invadente, integralista e che non ha molto a che fare con la
spiritualità, insomma mi sono sembrati dei segnali di regressione e non
di progressione. Spero quindi che arrivi davvero una
luce.
Nel disco effettivamente, a parte l’incipit iniziale della canzone
“Nuovo” e la gioiosa canzone finale “La giostra”, si avverte una
certa cupezza.
In effetti, molte canzoni parlano di lavoro o meglio di non lavoro,
perché una è una lettera di licenziamento, un’altra è una
canzone di uno che sale sul tetto di una fabbrica perché licenziato. Il
momento presente mi sembra più questo che altro. La
prima canzone, invece, è una canzone che ho dedicato a mio figlio più
piccolo, perché i figli sono una ragione sufficiente e
necessaria per immaginarselo un futuro, che rende obbligatorio un
futuro. L’ultima invece, “La giostra”, è una canzone che
vuole essere una specie di non rinuncia a sorridere perché in ogni caso
si vive e bisogna tirarsi su, per forza.
Anche se poi, come canti in questa canzone, si finisce per sorridere
solo in sogno, quasi aggrappandosi a esso.
(ride) Si, un po’ si. Anche se, in realtà, non lo sento come un disco
particolarmente cupo, credo solo che chi scrive o ha una
qualche attività pubblica, non possa esimersi dal vedere cosa lo
circonda, dal viverlo e dal descriverlo in qualche modo, un po’
come avviene con la canzone “Ventimila leghe (in fondo al mare)”, che
parla in modo ironico della secessione. Bellissima quella canzone,
perché da un’idea semplicissima, è nata una storia stupenda.
Guarda è’ talmente assurda questa storia della secessione, è una storia
tragicomica, direi che questi sono stati proprio anni
tragicomici per certi versi.
Una canzone che mi ha incuriosito, invece, perché la trovo un po’
inquietante, è “Aquadub”.
“Aquadub” è un testo che avevo scritto per un batterista che è anche un
caro amico e si chiama Philippe Garcia e che, quando
non suona con me, suona musica dub. Mi aveva chiesto un testo e avevo
scritto questo, poi ho deciso di metterla, perché in
realtà la sento collegata con quella che viene dopo “Sottosopra”. Questa
canzone è come il ricordo del bambino che c’è dentro
di noi, parla di quest’uomo che sta ricordando il bambino che c’è dentro
di lui, mentre in realtà si trova, da solo, sul tetto di una
fabbrica a parlare con un bambino.
Interessante, non avevo colto questo passaggio davvero molto bello,
invece “Lele”? Com’è nata?
“Lele” è una storia vecchissima, è una canzone che risale a trentacinque
anni fa e nasce dalla lettura di un articolo di un
giornale che si chiamava La Gazzetta del Popolo. Un giorno, su questo
giornale, c’era stato un trafiletto in cui si parlava del
suicidio di una donna, madre di alcuni figli, l’articolo era una specie
di rimprovero fatto a questa donna che aveva deciso, di
farla finita, pur essendo madre di figli. Allora esistevano ancora i
matrimoni per procura e c’erano delle donne del sud che
sposavano contadini del nord, in questo specifico caso si trattava di un
contadino delle Langhe. L’ho registrato ora, perché
adesso non si parla più delle donne del sud Italia con uomini del nord
italia ma resta comunque il disagio delle donne del sud
del mondo che vengono qua. Nuto Revelli ha scritto un bellissimo libro
in cui ha intervistato queste donne del sud e che
s’intitola “L’anello forte”, m'è piaciuto sia il libro sia il titolo,
perché rimane vero che le donne sono l’anello forte della società,
però sono anche quelle che subiscono di più ogni momento complicato
della società, ancora oggi.
E’ bellissimo, in questo brano, l’intervento finale di Mario Brunello
con il violoncello.
Beh, lì Mario Brunello, grandissimo violoncellista, mi ha fatto questo
regalo e trovo il suo intervento come una specie di sudario
messo pietosamente sopra questa donna che decide, di farla finita.
Un’altra canzone che a me piace molto, è “Dimestichezze d’amor", dove
credo che ci sia una ricercatezza incredibile nell’uso
delle parole.
Quella è una canzone di serenità, per una volta tanto in questo disco,
che va d’accordo con i miei anni e le storie che durano
da molto tempo, ma, dentro le quali però, si mantiene una fiamma accesa.
Una canzone serena e frizzante per certi versi.
E questa scelta del titolo “Dimestichezze d’amor”, che è bellissimo,
secondo me?
Perché l’innamoramento di per sé non ha nessuna monotonia possibile, non
si è mai veramente abituati quando si è
innamorati, è un periodo in cui tutto è una specie di apice. Negli amori
che durano per tanto tempo, c'è invece come
un’abitudine, una dimestichezza quindi con la quotidianità che però non
frantuma l’amore. Questa è la ragione del titolo.
La canzone “Di niente, metà”? Sembra un po’ il contraltare di
“Dimestichezze d’amor”.
Si è il contrario, è una canzone che parla di una cosa abbastanza
complicata che è questa, io faccio parte della generazione
che per prima ha votato la legge sul divorzio e ha anche approfittato di
questo istituto, la prima generazione, quindi, che ha
avuto la possibilità di interrompere un qualcosa che prima era
considerato indissolubile. Continuo a pensare che è giustissimo
e rivoterei la stessa cosa, è vero però anche, che non siamo stati
capaci di proporre una vera alternativa all’istituto
matrimoniale, quindi in certi casi il divorzio, soprattutto quando ci
sono figli, lascia degli strascichi molto spiacevoli, anche
molto dolorosi. Qualche volta poi, probabilmente, le separazioni sono un
po’ affrettate dal fatto che è possibile farle, c’è molta
più difficoltà a costruire e rispettare i tempi altrui, che non mollare
tutto. Insomma è una canzone un po’ complicata ed è stata
complicata anche da scrivere.
Per questo, alla fine, come dici tu, ci si trova a dividere il niente.
Si, finisce così, finisce sempre che si è meno della metà.
E’ stato difficile scrivere questo disco dopo aver vinto la Targa Tenco
con “Da questa parte del Mare”, un disco per altro
monolitico, un concept album sul tema dell’immigrazione?
E’ stato difficile scrivere, ma non perché quel disco avesse vinto il
Tenco, io sono stato molto contento di avere ricevuto questo
riconoscimento, ma …
Ti auguro anche non sia l’ultimo riconoscimento …
Non è questo. Vedi, non è che i riconoscimenti rendano i dischi migliori
o peggiori, solleticano, diciamo così, il tuo amor proprio,
il tuo egocentrismo e in tal senso io sono come tutti gli altri, sono
stato contento ma non è questo il punto. Non metto “Da
questa parte del mare” come termine di paragone, certamente però è stato
un disco che ha discretamente prosciugato,
perché obbligarsi a scrivere su un unico tema un disco intero, per me è
stato difficile. Ho capito quanto fosse grande De Andrè,
dalla difficoltà che ho avuto io nello scrivere quel disco, se penso che
lui, di dischi monografici ne ha fatti diversi e tutti molto
belli, non posso che dire che era davvero un grande. E’ stato quindi
difficile riprendere, per l’epoca che stiamo vivendo e
perché dopo quel disco ero abbastanza svuotato di mio.
C’è stata dunque molta difficoltà a riprendere a scrivere canzoni.
Si, soprattutto nel riprendere con la scrittura, d'altronde io non sono
mai sicuro se poi scriverò altre canzoni o un altro disco …
Non vorrai anche tu annunciare il ritiro …
No no, io non annuncio niente, dico solo che non ho mai stipulato
contratti per più di un disco alla volta, perché non so mai se
poi scriverò ancora. Io scrivo solo quando ho l’impulso irrefrenabile a
scrivere e questo non vuol dire che io produca delle cose
migliori, solo che scrivo quando mi sembra di dover dire qualcosa
innanzitutto a me stesso. La canzone ha questo privilegio,
così come qualunque creatività, tu dipingi un quadro, ci metti una tua
emozione e poi questa emozione la puoi guardare
perché l’hai dipinta. Se scrivi una canzone poi, la puoi cantare e
l’emozione, quando poi canti la canzone, torna fuori. Questo è
il rapporto che ho con la canzone, però non dico mai, a priori, che farò
un altro disco e non ho mai accettato che qualcuno mi dicesse devi fare
un disco ogni due anni o ogni tre anni. Quando me l’hanno proposto, ho
detto no. Tornado alla domanda, no
io non annuncio che smetto, credo che non lo annuncerò mai, non penso …
E voglio anche sperare che non smetterai mai di scrivere canzoni, perché
dal tuo primo disco “Montgolfières”, che ho
apprezzato da subito quando in Italia eri ancora uno sconosciuto, a
questo “Vitamia” hai davvero inanellato una serie di ottimi
lavori …
Mah, io credo che ognuno di noi utilizzi qualche modo alternativo per
provare a raccontare soprattutto se stessi e il non dicibile
a parole. Di fronte a un’emozione anche abbastanza banale, come un bel
tramonto, ad esempio, anzi l’ennesimo bel tramonto,
uno può scattare una fotografia, un altro bacia la sua ragazza, un altro
piange, un altro ride, a me viene di scrivere una
canzone, l’ho sempre fatto anche prima che iniziassi a pubblicare dischi
e penso che lo farò, anche se dovessi non più
pubblicarne.
Quando hai iniziato a scrivere le tue prime canzoni?
A tredici anni, quando ho avito la mia prima chitarra.
Molto presto ...
Si, da prestissimo, non saprei neanche dire perché, ma evidentemente è
stato il mio modo di raccontarmi queste cose che non
riesco a dire altrimenti.
Adesso fai ancora il ferroviere?
No, mi sono licenziato nel 2007. Ho fatto venticinque anni di ferrovia e
ho smesso soltanto perché, anche con il part-time, non
riuscivo più a far le due cose. Avevo troppi concerti e da una certa età
in avanti, banalmente, diventa molto più faticoso
lavorare ad esempio la notte e partire poi, il mattino seguente, per
andare a suonare magari in Germania, in Francia o anche
solo in Italia. Ho dovuto perciò scegliere e anche in modo abbastanza
travagliato, anche con dispiacere, perché quello è un
lavoro che è un lavoro, avevo dei colleghi con cui mi trovavo benissimo,
però non ce l’ho fatta a fare entrambe le cose. L’ho
fatto per molti anni, dal ’95 fino al 2007.
Leggo dal comunicato stampa, che per la promozione del disco hai delle
date imminenti in Italia.
Si, sarò ad esempio a Genova, Torino, Varese, Roma, Sorrento, Milano al
Teatro Dal Verme a dicembre e poi anche all’estero
come sempre.
Perché tu sei nato artisticamente all’estero.
Si, ho pubblicato il mio primo disco in Francia e questa è una delle
ragioni per cui ancora adesso, vado a fare molte date
all’estero, l’area francofona del mondo è abbastanza vasta, se funziona
a Parigi vuol dire poi che funzionerà anche a Ginevra,
Bruxelles. Parigi poi, vuol dire anche Vienna, Montreal, New York,
diciamo che è andata così.
Come mai questo tuo successo all’estero ancor prima che in Italia?
Nel mio caso è stato abbastanza casuale, i primi che mi hanno fatto una
proposta seria e per me accettabile sono stati quelli
della Label Bleu, un’etichetta che adesso non c’è più, che faceva dischi
di jazz e che in quel periodo ha deciso di cominciare a
pubblicare dischi di canzoni con il mio disco “Montgolfières”. Il disco
ha avuto delle critiche buonissime, i primi concerti in
Francia sono andati bene, è arrivato l’Olympia quando ancora c’era il
vecchio Olympia, quindi questo ha proiettato il tutto
abbastanza lontano. E’ stato comunque un percorso abbastanza casuale,
perché io ho fatto il mio primo disco che avevo
trentasei anni suonati …
Avevi però già vinto due premi importanti.
Si, a Recanati, nel ’93 era la prima volta in pratica che facevo sentire
le mie cose a qualcun altro, avevo mandato qualcosa
così per curiosità, per capire se quel che scrivevo poteva avere un
senso anche per qualcun altro e ho vinto questo premio per
due volte. La prima volta c’è stata anche qualche etichetta italiana che
si è proposta, ma non ero convinto, secondo loro poi
dovevo cambiare tutto. La seconda volta, nel ’94, una produttrice
francese mi ha cercato e mi ha detto che c’erano delle case
discografiche francesi che erano interessate e che avrebbero pubblicato
il disco. Abbiamo scelto insieme la meno glamour di
tutte, questa etichetta che pubblicava jazz con nomi tipo Enrico Rava,
Paolo Fresu e altri, proprio perché avevano un approccio
molto più tranquillo, non c’era bisogno di fare nulla se non una normale
attività musicale, senza fare sfaceli di televisione o
altro, che io non avrei voluto fare.
Alla fine, per fare un disco in Italia hai dovuto aspettare nel 2000 la
pubblicazione di “Il valzer di un giorno”, il tuo quarto disco.
Avrei potuto farlo anche prima, però è andata così. “Il valzer di un
giorno” è un disco che ho fatto appunto in Italia e che avevo
pensato per il solo mercato italiano, perché c’era il problema dei
dischi troppo cari e il disco era stato concepito per essere
distribuito nelle edicole, c’erano ancora le lire e mi pare costasse
10.000 lire. Poi, in realtà, Harmonia Mundi quando lo sentì,
decise con mia grande sorpresa, di pubblicarlo in tutto il mondo. Ero
stupito perché in quel disco c’erano anche delle poesie di
Pier Mario Giovannone, che nel disco suonava con me la chitarra, che io
leggevo nel disco. Io stesso dissi a Harmonia Mundi di
non sapere quanto potesse interessare un disco così a un americano, un
tedesco, un austriaco. Loro mi dissero che gli andava
bene così ed ebbero ragione, perché”Il valzer di un giorno” è stato il
mio disco che ha venduto di più, penso che abbia
superato abbondantemente le 100.000 copie ed è stato una specie di caso.
Tra l’altro era un disco non d’inediti ma di tue canzoni già note al
pubblico, qui quasi spogliate di tutto …
Si, sono state eseguite con due chitarre e la mia voce.
Hai anticipato in qualche modo il tuo disco “Solo dal vivo”?
In merito a “Solo dal vivo”, tornavo da una tournée in America e non
sapevo neanche che stessero registrando, si era
all’Auditorium Parco della Musica di Roma. Il concerto è stato
registrato come avviene per tutti i concerti scopo archivio, poi mi
hanno mandato il cd ed io, quando l’ho sentito, mi sono detto: “Questo
potrebbe essere il mio disco dal vivo”, mi avevano già
chiesto diverse volte di farlo, ma non ero mai abbastanza convinto.
Invece, in quella sera a Roma, l’ultima data dopo una
tournée infinita, tornavo finalmente a casa, c’era davvero una specie di
tranquillità anche esecutiva. Così è nato questo disco
“Solo dal vivo”, di cui sono molto contento e che è andato molto bene
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