Tahar Ben Jelloun est né à Fez, au Maroc, en 1944. Il fait ses études supérieures (philosophie et psychiatrie) à Paris, où il présente une thèse de doctorat en psychiatrie sociale, dont il tire en 1977 l’essai La plus haute des Solitudes, consacré à la condition et à la souffrance des travailleurs immigrés. L’attention qu’il porte aux opprimés, est une constante de son æuvre : les immigrés (La Réclusion solitaire, 1973), mais aussi les femmes maghrébines à la difficile conquête d’une identité (Harrouda, 1973, L’Enfant de sable, La Nuit sacrée, 1987, Les Yeux baissés, 1991). La culture, écrite et orale, et la spiritualité arabe dont il est nourri, imprègnent la langue française qu’il a choisie, et donnent à son oeuvre poétique et romanesque un rythme, une profondeur et un souffle tout à fait nouveaux dans notre panorama littéraire.
L’OEUVRE
L’Islam expliqué aux enfants paraît en janvier 2002, quelques mois après l’attentat terroriste au World Trade Center de New-York. Ce petit livre naît ainsi de l’urgence d’expliquer l’islam aux enfants musulmans de France pour qu’ils n’aient pas honte de leur culture, et à tous les autres pour qu’ils n’assimilent pas islam et terrorisme, islam et violence, islam et obscurantisme. En racontant « comme un conte » cette religion et la civilisation qu’elle a engendrée, l’écrivain entend rappeler l’importance d’une culture que le monde occidental ignore ou fait semblant d’ignorer, préférant assimiler l’islam à l’intégrisme et aux violences qu’il génère aujourd’hui. Ce rappel de la grandeur passée n’est ainsi pas exempt de critiques, et débouche sur une exhortation au monde islamique à s’ouvrir à la modernité, en particulier en ce qui concerne les droits des femmes. Raconter l’islam, c’est aussi évoquer les autres religions monothéistes, pour aller à la recherche de ce qui unit, et non de ce qui divise. C’est aussi une réflexion personnelle, nourrie des propres souvenirs d’enfance de l’écrivain, qui revendique la liberté de choix et de conscience de chacun. Enfin, et surtout, ce dialogue imaginaire est une invitation à refuser l’ignorance et les simplifications, à rechercher le savoir et la connaissance, seule arme efficace contre tous les fanatismes et les haines qu’ils véhiculent.
MON COMMENTAIRE PERSONNEL
C’est assez difficile de faire la fiche du livre « L’Islam expliqué aux enfants » de Tahar Ben Jelloun parce que ce n’est pas un livre comme tous les autres. C’est un livre très particulier centré sur un sujet très intéressant et complexe. L’auteur, grâce à un long dialogue avec sa fille, cherche à expliquer une religion très répandue dans le monde, l’islam. Avant il s’adresse surtout à sa fille, ensuite il destine son discours à tous les enfants du monde, musulmans et non-musulmans. Cette discussion commence après le 11 septembre 2001, c’est-à-dire après l’attentat terroriste au World Trade Center de New-York. Donc elle commence dans la période après-attentat qui est la plus difficile, parce que justement dans cette période il se diffuse des critiques qui concernent surtout le monde islamique. Ce sont des critiques parfois fausses, mais souvent justifiées par la douleur et par le désespoir de beaucoup de familles impliquées dans l’attentat, ce sont des critiques qui touchent toute la communauté islamique, qui est vue comment l’unique et vraie responsable des morts du 11 septembre, ce sont des critiques diffamantes et souvent très cruelles, qui ont l’objectif de disposer tout le monde contre la communauté religieuse islamique. Ce sont des critiques qui impliquent tout un ensemble de personnes, d’hommes, de femmes et d’enfants qui en réalité ne sont que des victimes innocentes. On a voulu prendre comme cible des critiques l’islam, sans tenir compte des vrais responsables, c’est-à-dire de ces personnes méprisables qui ont ruiné un nombre de familles vraiment énorme. Le monde a fait une grande confusion, en généralisant incroyablement ; en effet on a mélangé les terroristes avec les fidèles musulmans. Comme l’auteur lui-même dit dans son livre, les terroristes, qui disent d’agir au nom d’Allah et donc en suivant les principes de leur religion, ne sont pas de vrais musulmans parce que l’islam, comme le christianisme et le judaïsme, condamne fortement le suicide. Ainsi on explique l’équivoque commis par la plupart des gens, qui ont pris la liberté de juger erronément. Ce livre est une sorte de résumé qui prend en considération et analyse en manière précise l’histoire assez contrariée de l’islam. L’auteur est très précis parce qu’il reporte tous les éléments et les faits les plus importants avec diligence et en suivant presque toujours l’ordre chronologique. Dans le livre mous pouvons trouver aussi beaucoup de mots de personnages illustres qui ont un rôle absolument important pour toute la communauté islamique. L’auteur souvent aide le lecteur en faisant des comparaisons avec les deux autres religions pour faciliter les lecteurs qui ne sont pas musulmans.
En lisant ce livre j’ai clarifié finalement mes idées sur cette religion tourmentée. Je connaissais déjà certains éléments parce que je les avais appris pendant les cours de religion et d’histoire, mais maintenant j’ai sûrement une connaissance plus complète de l’islam. Si je dois dire la verité je suis satisfaite d’avoir lu ce livre parce qu’il m’a donné une impulsion positive et donc je me sens de le conseiller à tous, mais surtout aux personnes qui pensent avoir une image et une connaissance réduites de l’islam.