Benchè l’Italia possa vantare una lunga tradizione storica di "ricchezza insediativa" (cioè di armonica ed equa distribuzione della popolazione sul territorio nazionale), abbiamo assistito, dal secondo dopoguerra, ad un progressivo spopolamento ed impoverimento di vaste aree, soprattutto montane ed insulari, definite come aree di "disagio insediativo".

La recentissima ricerca promossa congiuntamente da Legambiente e Confcommercio (ottobre 2000) "Figli di un'Italia minore. Investire sul ben Paese. I servizi territoriali diffusi per la competizione globale" ha realizzato parametri quali i caratteri geografici dei singoli Comuni, i dati relativi alla popolazione, il livello dei servizi erogati (istruzione, assistenza sociale e sanitaria, commercio) ed il "dinamismo produttivo" , in base alla innovativa analisi detta delle "reti neurali artificiali", ed è emerso che ben il 35% dei Comuni italiani rientra in questa categoria.

Considerando il fatto che il disagio insediativo si traduce, in termini pratici, in una progressiva perdita di servizi per la popolazione residente e, dal punto di vista economico, in una netta perdita di competitività rispetto al mercato, risulta chiara la portata negativa di tale fenomeno.

Eppure la ricchezza potenziale di queste aree resta enorme se si considerano tutte le peculiarità rurali e montane, l’immenso patrimonio di tradizioni, di beni culturali ed ambientali, di prodotti tipici, di abilità manifatturiere, "di saperi e sapori", di tutte quelle diverse e composite realtà che hanno fatto dell’Italia il " Bel Paese".

Un importante sforzo a tutela e sostegno di queste zone dovrà, dunque, tener conto delle esigenze della popolazione relative alla "vivibilità essenziale", legata, in primo luogo, alla presenza ed alla riqualificazione dei servizi territoriali e commerciali , cui ci si auspica faranno seguito anche forme concrete di investimento per il rilancio sociale, ambientale ed economico.

In questo quadro il Molise (vd. allegato) si posiziona come fanalino di coda, vantando il triste primato di regione con il più alto numero di Comuni del disagio abitativo, anche se, per converso, non bisogna dimenticare che in queste aree svantaggiate continua a vivere, lavorare e produrre una parte non proprio trascurabile della popolazione, rispetto a quanto, invece, accade nelle altre realtà.

Se, per tanto, il Molise vorrà colmare l’enorme gap che la separa dalle "prime in classifica" dovrà prontamente adoperarsi affinché non vadano perse le ricchezze ed il patrimonio che questi Comuni custodiscono ed hanno fatto arrivare intatti fino ai nostri giorni. La sfida dovrà consistere proprio nella riaffermazione delle singole identità locali e nella creazione dei presupposti per cui queste aree possano competere con le altre sul mercato in una posizione di parità.

Quale centro di imputazione degli interessi ravvisabili in capo ad ogni singolo Comune, essa dovrà individuare una efficace e tempestiva azione a sostegno di queste aree.

L’azione potrà articolarsi secondo le seguenti linee guida:

Al fine di evitare catastrofi naturali la Comunità potrà avviare piccole attività di manutenzione del territorio a scopo preventivo (ricordiamo, a tal proposito, che, ai sensi dell’art. 26, comma 2 della legge regionale n. 34/1997, spetta alle Comunità Montane l’esercizio di funzioni amministrative in materia di forestazione preventiva, tra cui la sistemazione idraulico-agrario-forestale, nonché di consolidamento del suolo dall’erosione delle acque) e di mantenimento dell’assetto idrogeologico, incoraggiando il nascere di micro-imprese a livello locale, dotate della necessaria professionalità e delle tecnologie adeguate, con l’evidente finalità di tutelare e preservare il territorio e favorire lo sviluppo di nuove professionalità intimamente radicate e collegate con le realtà locali.

Assecondando quello che è un trend oramai consolidato, una importante occasione per accorciare le distanze tra le aree a disagio abitativo e quelle più ricche e "fortunate" viene dallo sfruttamento della campagna e delle aree montane e pedemontane a fini turistico-ricreativi.

Il turismo rurale è oggi un’importante voce per la crescita economica a livello nazionale, basti pensare che dal 1970 al 1993 gli operatori agrituristici sono passati da 80 a 80.000. Per tanto in una regione come il Molise, nella cui economia, da sempre, l’agricoltura gioca un ruolo fondamentale, è evidente quali ampie prospettive di sviluppo possa avere il turismo verde.

Compito specifico della Comunità Montana del Fortore sarà, pertanto, quello di promuovere iniziative di questo tipo nei Comuni che ne fanno parte, nell’ambito delle funzioni riconosciutele dall’art. 55 della legge regionale sopra richiamata, adottando le soluzioni prospettate nelle apposite sezioni di questo Progetto.

In particolar modo gli interventi dovranno esser rivolti alla creazione di strutture e servizi di accoglienza "diffusi e a basso impatto ambientale ma ad alto impatto culturale" (ad es. bed & breakfast, riuso di abitazioni inutilizzate, ricettività an plein air), alla creazione di figure professionali per l’accompagnamento e l’assistenza al turista durante tutto il soggiorno, la predisposizione di itinerari e percorsi per escursioni e qualunque altro strumento ed optional in grado di personalizzare la vacanza (vd. oltre l'idea progettuale sul Parco Letterario inserita nel capitolo sulla cultura).

L’idea che con questo Progetto s’intende avanzare è quella di uno sviluppo " ecocompatibile", che non può, evidentemente, che riguardare, in primis, l’agricoltura nell’ottica, per altro sempre più diffusa, di uno sfruttamento dell’ambiente compatibile e sostenibile.

In questo campo vanno registrati gli interventi, oramai numerosi, delle politiche statali in materia di ambiente (norme e regolamenti, sovvenzioni, agevolazioni fiscali etc.) e di diverse iniziative a livello comunitario.

La comunità Montana deve attivarsi per favorire pratiche agricole "non inquinanti", come nel caso dell’agricoltura biologica, per incoraggiare il rimboschimento (con effetti positivi anche per la prevenzione di catastrofi legate a calamità naturali), e, come osservato prima, potrà legare l’esercizio dell’attività agricola ad attività di agriturismo, valorizzando nel contempo i prodotti locali specchio della tanto decantata diversità delle diverse aree della nostra nazione.

Puntare, dunque, sul rispetto dell’ambiente come complesso e delicato ecosistema da preservare, puntare sulla "biodiversità", puntare sui prodotti locali e, dove possibile, reintrodurre colture tipiche nei loro luoghi di provenienza, anche a seguito di attività di ricerca storica e rivalutazione (come è accaduto nel caso del farro oggi tornato sulle nostre tavole).

Il commercio riveste per le aree a disagio abitativo una duplice importanza: esso è, da un lato, il naturale sbocco per la produzione locale, dall’altro importante attività per ridurre il "rischio di marginalizzazione" delle popolazioni locali.

 Diversi sono stati gli interventi del legislatore nazionale e comunitario in materia.

Il D.Lgs. n.114/98 ha stabilito che alla regione spetta predisporre "gli strumenti normativi e gli incentivi per lo sviluppo della rete commerciale nelle aree montane e rurali", prevedendo, inoltre, la possibilità di svolgere in un solo esercizio congiuntamente, oltre che l’attività commerciale, "altri servizi di particolare interesse per la comunità, eventualmente anche in convenzione con soggetti pubblici e privati". Per tali aree le regioni possono disporre l’esenzione da tributi regionali ed i Comuni stabilire agevolazioni ai fini dell’esenzione da detti tributi. Analoghe facilitazioni fiscali aveva già previsto la legge sulla montagna n.97/98.

La Comunità Montana del Fortore potrebbe, pertanto, farsi promotrice di insediamenti commerciali che forniscano anche servizi pubblici e di interesse pubblico, da affidarsi in convenzione (servizi postali, servizi ambulatoriali di carattere igienico sanitario), laddove se ne ravvisasse l’utilità, senza contare che questi "empori polifunzionali" potrebbero essere impegnati nella valorizzazione e promozione dei prodotti tipici agro-alimentari ed artigianali.

Perché, dunque, questo straordinario patrimonio non vada perduto e per una reale rivincita dell’Italia minore dei centri del disagio insediativo, non si può prescindere dal ruolo centrale che i Comuni, in forma singola o associata, dovranno assolvere, garantendo l’esistenza di servizi territoriali diffusi e potenziando le infrastrutture di base (scuole, uffici postali, strutture commerciali, uffici per la protezione ambientale, collegamenti etc.), se non vogliamo che i Comuni in questione si trasformino in breve tempo in "ghost town".