La terza spedizione fu dunque affidata a Vasco da Gama e partì da Lisbona nella primavera del 1502 con l'intenzione di compiere una prova di forza: 14 velieri muniti di numerosi cannoni e 800 soldati ben equipaggiati.
Calicut venne bombardata e molte navi arabe vennero affondate. Il sovrano del porto del Malabar venne costretto ad accettare i rapporti commerciali con i portoghesi.

Fig.1 i viaggi dei portoghesi nelle indie e le zone interessate ai ricchi commerci del mare indiano.