Samuel Johnson (1709-1784)
Samuel Johnson conobbe presto la povertà, tanto che uno studente di Christ Church, accortosi che mostrava i piedi attraverso le scarpe rotte, gli aveva messo un paio di scarpe nuove dinanzi alla porta, scarpe che Samuel gettò via sdegnato. La miseria lo costrinse a lasciare l'università senza laurearsi. Poi andò a Londra, e scrisse biografie, una tragedia, un romanzo, e le Vite dei poeti. Tra il 1747 e il 1755 portò a termine il suo grande Dizionario della lingua inglese. Curò inoltre una famosa edizione dei drammi di Shakespeare, e fondò il periodico The Rambler. Con l'appellativo di "Dottor Johnson" divenne il centro del mondo culturale inglese dell'epoca. "È inutile discutere con Johnson" scrisse Cibber. "Se la sua pistola fa cilecca, ti abbatte dandotela sulla testa." La vita di Johnson è documentata da James Boswell nella sua incomparabile Vita di Samuel Johnson.
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