Storia
Il
più antico strumento simile alla tromba è stato trovato in Egitto, ed era
utilizzato prevalentemente per scopi militari. Un'antenata della tromba è la buccina, uno strumento a fiato usato dai
Romani per impartire ordini alle milizie. È realizzata in bronzo, e non ha
tasti. Nelle forme primitive era costituita da un tubo dritto, poco agevole
durante il trasporto e l'esecuzione.
L'estensione dello strumento era
limitata agli armonici della nota fondamentale prodotta, quindi le diverse note
suonate potevano indicare diversi comandi che le truppe dovevano eseguire.
Nelle versioni successive esso venne ripiegato su sé stesso, ottenendo uno
strumento facilmente trasportabile.
Dopo diversi tentativi di estendere la
gamma di note emesse, e
molti celebri fallimenti, verso il 1820 furono applicati i pistoni, che
consentivano finalmente di eseguire sullo strumento tutta la scala cromatica,
fino al limite fisico di circa tre ottave.
Fabbricazione
La tromba è costruita partendo da una
spirale grezza in ottone. Sebbene la sezione dello strumento sia di forma
cilindrica, essa è assemblata con una complessa serie di segmenti conici, partendo
dalla sezione più stretta, quella vicina all'imboccatura, e finendo al collo
che precede la svasatura della campana. Vengono saldate le sedi dei
pistoni e tutti i rinforzi che le conferiscono maggiore rigidità.
La campana, può essere realizzata
in due modi differenti che caratterizzano il livello qualitativo dello
strumento. Nei modelli economici, o da studio, essa è composta da due
pezzi, quindi saldata allo strumento. Questa saldatura è facilmente visibile
all'interno dello strumento, dove svanisce la conicità della campana. Nei
modelli professionali invece la campana è ottenuta da una lamina unica
con il corpo. Questo processo più complesso, consente di creare strumenti con
maggiore risonanza, ed una resa sonora complessivamente migliore. Dopo tutte le
saldature, la tromba può essere laccata o argentata.
La pompa d'intonazione è la prima
parte curva del canneggio della tromba, che conduce l'aria dall'attaccatura del
bocchino ai cilindri dei pistoni. Facendo uscire o rientrare una porzione di
essa, si modifica la lunghezza della colonna d'aria interna e quindi varia
l'intonazione dello strumento. In genere, sono costruite a forma di "U",
con le due estremità che si inseriscono nei canneggi del corpo della tromba, ma
esiste anche la montatura "reverse", con l'estremità superiore
che si unisce esternamente al canneggio. Nella pompa d'intonazione è presente
una valvola, la chiave dell'acqua, che serve a far uscire la condensa
accumulata all'interno. Una seconda chiave dell'acqua è quasi sempre presente
nella pompa del terzo pistone.
Attualmente esistono tre tipologie di
trombe: LT (leggere), H (pesanti) e G (di rame). Le trombe
LT sono generalmente laccate (dorate), hanno un canneggio abbastanza
sottile, sono leggere, hanno campana più stretta alla base con padiglione
ampio; tutto ciò determina rispettivamente: maggiore velocità del flusso
dell'aria e maggiore facilità di esecuzione, produzione di suoni più squillanti
e avvertiti a maggior distanza; tutte caratteristiche che si adattano ad
ambienti esterni. Le trombe H sono generalmente argentate, hanno un
canneggio più largo, sono più pesanti e hanno campane più tozze; questo
comporta: necessità di un flusso maggiore d'aria e quindi maggiore difficoltà a
produrre suoni, timbri meno squillanti ma di gran lunga più espressivi, con
ampie possibilità di variazioni timbriche e dinamiche del suono; questo
consente di raggiungere la massima intensità dei suoni, grazie anche a
modifiche ai cilindri dei pistoni (appesantendo la tromba). Infine, le trombe
G sono costruite con rame e hanno quindi un colore rossiccio. Sono meno
comuni e hanno timbri molto caldi ed espressivi.
Per facilitare il passaggio del flusso
d'aria lungo il canneggio, facilitando quindi l'emissione dei suoni, ci sono
generalmente due alternative nella costruzione delle pompa d'intonazione:
aumentare la curvatura della stessa pompa; oppure eliminare l'attrito dell'aria
causato dal gradino della pompa d'intonazione inserita all'interno prima
porzione del canneggio (il tratto cilindrico che va dall'attaccatura del
bocchino alla pompa d'intonazione). Quest'ultima opzione è possibile grazie
alla montatura di una pompa d'intonazione "reverse", che
prevede l'attaccatura esternamente al canneggio e non internamente come le pompe
a "U".
IL
Suono
Il suono viene prodotto insufflando aria
nello strumento per mezzo delle labbra a contatto con il bocchino, in modo che
vibrando esse producano un fine ronzio. Il trombettista può scegliere la
nota da emettere, fra un insieme di tonalità fondamentali e armonici modificando
il flusso dell'aria immessa e la pressione delle labbra sul bocchino. I pistoni
permettono di modificare il percorso dell'aria nello strumento, alterandone la lunghezza
e quindi variando la tonalità emessa. Con i soli tre tasti della tromba
standard in Sib, un trombettista può suonare in ogni chiave.
Il bocchino permette al musicista un
comodo appoggio delle labbra allo strumento, e consente di contenere il diametro
della tromba. Il suono, nato per mezzo delle labbra, percorre tutta la
tubazione e viene amplificato dallo strumento per mezzo della campana.
Ci sono svariati bocchini che consentono al musicista di cercare sfumature
particolari nel suono.
La tromba è molto simile al flicorno, che ha la campana più pronunciata e
un suono più dolce, ma lavora sulle stesse tonalità. La tromba piccola suona ad
un ottava più in alto rispetto alla tromba. Ci sono anche trombe con i pistoni
rotanti, di origine tedesca, così come tromba basso, soprano e barocca.
Tonalità
La tromba è uno strumento prodotto in
molte tonalità. La più diffusa è la tromba in Sib, seguita da quella in Do, in
Mib e quindi in Re. In molti paesi, fra cui gli Stati Uniti e gran parte
dell'Europa, la tromba in Do è tuttora quella in uso nelle orchestre.
L'estensione della tromba in Sib, parte dalla nota scritta Fa# fino al Do
centrale e sale fino al due ottave e mezza in alto: la nota più alta
solitamente consentita è scritta come Do (suona Sib), sebbene si possano
ottenere note più alte. In alcuni dischi jazz è possibile ascoltare
trombettisti che eseguono note estremamente alte, per questo strumento.
La tromba piccola (o trombino)
è solitamente in Sib e La, e la sua tonalità è chiara e metallica. Molti di
questi strumenti hanno quattro valvole, invece che le solite tre: lo strumento
ha una nota fondamentale bassa, e con la valvola aggiuntiva esso può
raggiungere note che sarebbero impossibili con tre valvole.
La tromba basso lavora a
frequenze simili a quelle del trombone, per questo motivo sono i trombonisti a
suonare questo strumento
Riferimenti
Biblici
Le citazioni della tromba nella Bibbia
parlano di strumenti con forme molto differenti, e costruite con materiali
diversi. Alcune furono costruite in argento, ed erano utilizzate dai sacerdoti
per annunciare le festività e per comunicare i segnali di guerra.
Alcuni esemplari di tromba, chiamati
anche Shofar erano realizzati con le corna di un
ariete. Venivano suonate per segnalare eventi particolari, o particolari eventi
climatici. Questo tipo di tromba è tuttora in uso in alcune cerimonie Ebraiche.