LE FORZE ARMATE GIAPPONESI AL 23-8-1914

(Dichiarazione di guerra alla Germania)

PREMESSA

  • Nel 1914 il Giappone è alleato con la Francia e la Gran Bretagna. Sollecitato da quest'ultima, il 15 agosto invia un ultimatum alla Germania col quale esige la resa della base tedesca di Tsingtao.
  • Il porto di Tsingtao è affittato dalla Cina alla Germania a partire dal 1898 per 99 anni; è la base navale principale del Gruppo Navale dell'Asia Orientale della Marina Germanica che opera nel Pacifico.
  • Il 23 agosto successivo, dopo la risposta negativa tedesca, il Giappone dichiara guerra alla Germania. Il primo atto di ostilità avviene il giorno stesso con uno sbarco a circa 150 chilometri a nord di Tsingtao.

L'ESERCITO IMPERIALE GIAPPONESE

Nel 1914 l'esercito è così strutturato:

            Comandante in Capo: Imperatore Taisho

            Divisione della Guardia (a Tokio)

            18 Divisioni Fanteria (altre 2 sono costituite nel 1915)

Le divisioni comprendono:

            84 Reggimenti Fanteria (su 4 battaglioni di 600 effettivi))

            28 Reggimenti Cavalleria (su 4 squadroni di 100 effettivi)

            26 Reggimenti Artiglieria Campale (su 6 batterie di 4 pezzi)

            3 Reggimenti Artiglieria da Montagna (su 6 batterie di 4 pezzi)

            6 Reggimenti Artiglieria Pesante (su 6 batterie di 4 pezzi)

            20 Battaglioni Genio (su 3 compagnie di 300 effettivi)

            4 Gruppi Aviazione (su 3 squadriglie di 12 velivoli ciascuna)


LA MARINA IMPERIALE GIAPPONESE

Nel 1914 la marina dispone della flotta più potente del Pacifico, superando anche le flotte britannica e statunitense che operano in questo oceano. Essa dispone delle seguenti unità, la maggior parte prodotte in Giappone secondo i migliori standard mondiali:

            22 Navi da Battaglia (più le 2 corazzate "Fuso" e "Yamashiro" da 31.000 t. in servizio dal 1915)

            2 Incrociatori da Battaglia classe "Kongo" (o corazzate veloci)    

            15 Incrociatori Corazzati (tra cui "Ibuki" e "Kurama" da 14.600 t. del 1909)        

            19 Incrociatori Protetti (tra cui "Kasuga" e "Nishin" del tipo italiano "Garibaldi" da 8.100 t.,

                        costruiti nel 1902 per l'Argentina, poi ceduti al Giappone)

            50 Cacciatorpediniere

            40 Torpediniere

            13 Sommergibili

Tra le navi ausiliarie va ricordata la Nave Appoggio Idrovolanti "Wakamiya Maru" da 7.720 t. standard, (ex mercantile russo "Lethington" varato nel 1900), in servizio dal 1913 e prima unità al mondo a lanciare velivoli da incursione durante una guerra; nel raid contro il porto di Tsingtao gli idrovolanti giapponesi affondano un posamine tedesco e danneggiano seriamente le installazioni costiere.

Molte di queste unità navali, opportunamente riammodernate, prenderanno parte anche alla Seconda Guerra Mondiale.