LA VITTORIA NELLA GRANDE GUERRA

• Il 1918 è l'anno della Vittoria: l'esercito austroungarico perde l'appoggio delle divisioni tedesche dirottate sul fronte francese; durante i mesi di febbraio e marzo entra in crisi di vettovagliamento; l'industria bellica italiana, con 900.000 addetti, produce a pieno ritmo e la ricostituzione dell'esercito avviene più rapidamente del previsto.

• L'Alto Comando italiano adotta finalmente alcuni accorgimenti per alzare il morale dei soldati: turni in trincea meno gravosi, licenze meno rare, trattamento più umano da parte degli ufficiali, posti di ristoro dietro le linee, distribuzione di giornali editi dalle armate.

• Nel frattempo anche gli Stati Uniti sono entrati in guerra il 6 Aprile 1917 contro la Germania e il 7 Dicembre successivo contro l'Austria-Ungheria.

• Dal 15 al 23 Giugno si combatte la Battaglia del Piave, o del Solstizio; lo schieramento è questo:

          - 7^ Armata (dallo Stelvio al Garda): 4 Divisioni in linea, 2 di riserva

         - 1^ Armata (dal Garda all'Astico): 8 Divisioni in linea, 1 di riserva

         - 6^ Armata (dall'Astico al Brenta): 7 Divisioni in linea (2 britanniche, 1 francese), 3 di riserva (1 britannica, 1 francese)

         - 4^ Armata (Monte Grappa): 8 Divisioni in linea, 2 di riserva

         - 8^ Armata (Montello): 4 Divisioni in linea

         - 3^ Armata (Basso Piave): 6 Divisioni in linea, 1 di riserva

         - 9^ Armata (Riserva del Comando): 5 Divisioni, 1 di riserva (cecoslovacca)

• Alle 56 divisioni alleate, con 5.104 pezzi d'artiglieria, gli austroungarici oppongono 59 divisioni (37 in linea e 22 di riserva), con 5.473 pezzi d'artiglieria; la battaglia ha inizio il 15 Giugno con l'attacco dell'ala sinistra dell'XI Armata austriaca contro il Grappa e della VI Armata austriaca contro il Montello; l'attacco, portato in tutto da 5 divisioni è dispersivo e non ottiene il successo sperato.

• Il 24 Ottobre ha inizio l'offensiva finale italiana, con la "Battaglia di Vittorio Veneto"; l'8^ Armata italiana, con ben 14 divisioni e 2.708 pezzi d'artiglieria, funge da ariete ed è coadiuvata dalla neocostituita 10^ Armata su 4 divisioni (di cui 2 britanniche); per agevolare l'attacco la 4^ Armata deve attaccare per prima ed inizia così il suo calvario.

• Il giorno 26 il Piave è in piena e continua a piovere, ma i genieri varano ugualmente i ponti di barche; l'azione simultanea del XVIII e dell'VIII Corpo d'Armata, appartenenti all'8^ Armata sfonda in profondità lo scheramento austriaco.

• L'Alto Comando italiano lancia il Corpo di Cavalleria, con le sue 4 divisioni a cavallo, all'inseguimento del nemico.

• Ricordiamo anche il II Corpo d'Armata, con la 3^ e l'8^ Divisione, che combatte sul fronte francese, il XVI Corpo d'Armata, con 13^, 36^ e 38^ Divisione di stanza in Albania e la 35^ Divisione rinforzata che si trova in Macedonia.

• Alle 18,40 del 3 Novembre gli austroungarici firmano l'armistizio a Villa Giusti in Abano, sede dell'Alto Comando italiano, con il cessate il fuoco previsto per le ore 15.00 del giorno 4 (vedi "L'Esercito Italiano nel 1918"); in queste ore le truppe italiane entrano vittoriose a Trento e a Trieste: è l'ultimo atto del Risorgimento che completa l'unità nazionale.

• L'ultima battaglia costa agli italiani 36.498 caduti, feriti e dispersi; sono catturati 24 generali, 10.634 ufficiali, 416.116 militari di truppa, 6.818 bocche da fuoco e interi depositi di armi e di materiali di ogni tipo austroungarici.

• La Germania capitola l'11 Novembre, e il generale Ludendorff attesta: "...ancora una volta sul fronte italiano rintrona il colpo mortale!"

• Il 4 Novembre 1918 l'esercito della più giovane e povera nazione europea tra quelle belligeranti riporta una grande vittoria; in 41 lunghi mesi deve però pagare il prezzo di 650.000 morti e 950.000 feriti e mutilati. Per quanto concerne il mantenimento delle promesse fatte da inglesi e francesi col Trattato di Londra ... beh, questa è un'altra storia. (E' la base per la nascita del Fascismo!)

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