CAPORETTO

8 Settembre 1917

Il capo dell' esercito tedesco, maresciallo Hindenburg, favorito anche dal crollo della Russia, dà l'assenso all'intervento del suo esercito sul fronte italiano, sollecitato dagli alleati austro-ungarici.

Viene creata la XIV Armata mista, con 7 divisioni tedesche e 8 divisioni austro-ungariche, tutte truppe scelte destinate all'offensiva nel settore italiano ritenuto più debole, presso Tolmino.

24 Ottobre 1917

Inizia l'offensiva della XIV Armata austro-tedesca, appoggiata da 1.830 pezzi d'artiglieria; le si oppongono 7 divisioni italiane con 985 pezzi, ad organici incompleti, dopo la battaglia della Bainsizza dell'agosto precedente.

Nel settore di Tolmino avviene lo sfondamento principale; le forze tedesche, con una superiorità numerica di 4 a 1, appoggiate da 1.155 pezzi d'artiglieria, travolgono i difensori che dispongono di poche decine di pezzi.

Guida l'avanzata un reparto esplorante di truppe da montagna tedesche al comando del tenente Erwin Rommel - che solo negli anni '30 transiterà alla nuova specialità delle truppe corazzate - .

Il grosso dell'artiglieria italiana tace a causa del mancato ordine di aprire il fuoco da parte del comandante del XXVII Corpo d'Armata, l'allora tenente generale Pietro Badoglio; solo poche batterie aprono il fuoco di loro iniziativa.

CAUSE DELLA DISFATTA

• L'Alto Comando italiano non sa che, dopo la disfatta dell'esercito russo, sono cambiati i rapporti di forza sul fronte a nostro sfavore.

• Non si dà credito ad alcuni disertori nemici che parlano di un imminente attacco.

• I comandanti di armata sottoposti non eseguono tempestivamente gli ordini dell'Alto Comando italiano di passare da uno schieramento offensivo ad uno difensivo, in quanto pensano ancora ad attaccare.

• L'esercito tedesco, dopo la campagna in Romania, ha acquisito esperienza nell'azione manovrata; inoltre i suoi giovani ufficiali sono liberi di agire di propria iniziativa e possiedono buone capacità decisionali.

• La riserva della 2^ Armata italiana, nella zona di Caporetto, è troppo lontana dalla linea del fronte per poter agire tempestivamente.

• La 10^ e l'11^ battaglia dell' Isonzo, svoltesi nel maggio e nell'agosto 1917, hanno messo fuori combattimento oltre 250.000 uomini e hanno inciso negativamente sul morale dei combattenti.

• Il tenente generale Pietro Badoglio, nonostante le precise direttive avute dal comandante della 2^ Armata, generale Capello, ordina tassativamente al comandante dell'artiglieria del suo XXVII Corpo d'Armata, di attendere un suo ordine personale prima di aprire il fuoco. Il tiro di preparazione delle batterie tedesche mette però fuori uso le linee telefoniche italiane ed il comandante dell'artiglieria italiana non riceverà mai l'ordine di aprire il fuoco con i suoi 501 pezzi. Solo pochi pezzi iniziano a sparare di loro iniziativa, ma il loro tiro è isolato e impreciso a causa della fitta nebbia.

N O T A

Voci di corridoio insinuano che Badoglio, la sera dell'attacco austro-tedesco, non era presente al suo posto di comando, ma si trovava in una villa presso Venezia per un'incontro galante; le "voci di corridoio" si sa, non rappresentano una fonte attendibile, ma contengono sempre un fondo di verità! Durante la I^ Guerra Mondiale centinaia di soldati sono stati fucilati, in base al regolamento militare del tempo di guerra, per non aver eseguito un ordine; se a non eseguire l'ordine è un comandante di Corpo d'Armata, responsabile della vita di migliaia di uomini, e la sua mancanza porta allo sfondamento del nostro fronte, qual è per lui la giusta condanna? L'allontanamento dalla carriera militare, la degradazione, la reclusione, o ... la fucilazione? Il tenente generale Pietro Badoglio non ha ricevuto nulla di tutto ciò, anzi, sottocapo di Stato Maggiore nel 1918, dopo la fine della guerra diventa maresciallo d'Italia, dopo la guerra Italo-Etiopica viene nominato duca di Addis Abeba e riceve appannaggi astronomici e, alla caduta di Mussolini, è chiamato dal re a diventare capo del governo monarchico! Infine il ruolo da lui avuto nella tragedia dell'8 Settembre 1943, della quale si sono sentite le conseguenze per decenni, è di massimo rilievo, addirittura determinante!