L'INCIDENTE AL PONTE MARCO POLO DEL 7 LUGLIO 1937

N O T E

• La Seconda Guerra Cino-Giapponese (la Prima risale al 1894-95) inizia il 7 luglio 1937 a causa di un incidente tra forze Giapponesi e forze Cinesi presso il Ponte Marco Polo di Tien Tsin, anche se scontri armati tra le due fazioni erano già avvenuti nel 1931 e nel 1932; ufficialmente la guerra non viene dichiarata, ma i Giapponesi occupano Shanghai e Nanchino e avanzano nello Shanxi con 350.000 uomini; a Nanchino sono massacrati circa 300.000 civili.

• All'inizio del conflitto il Giappone invia in Cina 17 divisioni fanteria (con 22.000 effettivi, 5.800 cavalli, 9.500 fucili e fucili mitragliatori, 600 mitragliatrici, 108 pezzi di artiglieria campali, anticarro e antiaerei, 24 mezzi corazzati); le truppe terrestri sono appoggiate da ben 2.700 velivoli; la Cina dispone di 80 divisioni fanteria (con 8.000 effettivi), 9 brigate fanteria, 9 divisioni cavalleria, 16 reggimenti artiglieria, 3 battaglioni corazzati, appoggiati da circa 600 velivoli.

• I comunisti Cinesi di Mao Zedong, spalleggiati dall'Unione Sovietica, si alleano con i nazionalisti di Chiang Kai-shek, il quale richiede aiuti agli Stati Uniti, con l'obiettivo comune di frenare l'espansionismo giapponese.

• Le uniche nazioni a fornire materiali militari però sono l'Unione Sovietica, che appoggia la Cina, e la Germania, che sostiene il Giappone; alcuni volontari di varie nazionalità, ma in special modo statunitensi, si arruolano nelle Forze Armate Cinesi a titolo personale.

• L'8 dicembre 1941, dopo l'attacco giapponese a Pearl Harbor, la Cina dichiara ufficialmente guerra al Giappone, divenendo di fatto alleata degli Anglo-Americani; occorre però attendere il 9 agosto 1945 quando forze motocorazzate sovietiche attaccano l'Armata Giapponese in Manchuria per vedere la fine del conflitto Cino-Giapponese il giorno 18 agosto.

• Per gli ordinamenti delle forze cinesi e giapponesi durante la Seconda Guerra Mondiale si veda la pagina "2^ Guerra Mondiale - Le altre Nazioni".