Droghe

Un doppio effetto, quindi, quello a livello biologico e quello psicologico, che poi coinvolge inevitabilmente anche il livello sociale. Dal punto di vista fisiologico, l’assunzione anche occasionale di una sostanza stupefacente provoca una interferenza con i processi biochimici che regolano l’organismo e che ne garantiscono la normalità. Agendo sui meccanismi cerebrali, tale interferenza compromette inevitabilmente l’equilibrio psicologico, portando l’individuo ad abbassare le sue capacità di far fronte a situazione di disagio ambientale o interpersonale.

Una delle caratteristiche delle droghe, o più propriamente delle sostanze stupefacenti, è quella di provocare nell’individuo che le assume una condizione di dipendenza che può essere anch’essa, a seconda della droga o dell’attitudine personale, una dipendenza fisica (“assuefazione”) o psichica.

Nel primo caso, che si verifica anche per i fumatori o per chi assume regolarmente sonniferi e psicofarmaci, la sostanza avrà modificato il sistema di equilibrio del corpo umano richiedendo quantità sempre maggiori in base all’aumento della tolleranza e provocando, in caso di sospensione del consumo, dei sintomi di astinenza più o meno accentuati.

Nel secondo caso, quello della dipendenza psichica, subentra solo un bisogno psicologico di assumere continuativamente una sostanza stupefacente. Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, la dipendenza psichica è "la tendenza a continuare ad assumere la droga per fluire di un senso di benessere e per evitare il disagio della sua assenza". Ciò non toglie, però, che a lungo andare anche l’uso di droghe che provocano dipendenza psichica possono avere conseguenze gravi sull’equilibrio fisico oltre che mentale dell’individuo.

La classificazione, di uso corrente, tra droghe “leggere” e droghe “pesanti” non si basa su fondamenti scientifici ma piuttosto sulla pericolosità in termini individuali e sociali. Una classificazione generale delle droghe universalmente riconosciuta non esiste, ma esse possono comunque essere raggruppate in base ai loro effetti farmacologici in tre categorie:

Di seguito, vengono fornite le schede descrittive di alcune droghe tra le più conosciute:

Marijuana
La marijuana spesso chiamata erba, maria, fumo, canna, spinello, brace, paglia, si ricava dalle infiorescenze e dalle foglie della “cannabis”, o canapa indiana, una pianta originaria dell’oriente e presumibilmente una delle prime che sono state coltivate dall’uomo. La mistura ottenuta dal miscelamento delle infiorescenze e dalle foglie della “cannabis” appare simile al tabacco e come tale viene assunta, fumata miscelata al comune tabacco o in forma pura. Gli effetti più comuni, che possono cambiare da un assuntore all’altro, consistono in uno stato di euforia, in una sensazione di benessere ma anche di sonnolenza e da una espansione delle percezioni sensoriali e di un aumento dell’appetito. Usata anche a scopo terapeutico, non provoca effetti da astinenza, non dà dipendenza fisica ma può provocare dipendenza psicologica.

L'uso della marijuana e delle altre droghe “leggere”, danneggia la concentrazione, le registrazioni mentali ed il ricordo di immagini mentali precedentemente registrate. Queste droghe possono far svanire il senso di timidezza, possono far sentire disinibita la persona inibita, far sentire forte la persona debole, soprattutto nei confronti del sesso. La persona che fa uso di queste droghe ha un radicale cambiamento di personalità e perde l'ambizione nella vita.

La perdita di ambizioni è il punto di partenza: l'adolescente concentra la sua attenzione a questi strati di “benessere” e rinuncia a qualsiasi altro interesse come lo sport, la lettura dei testi scolastici, i suoi hobby.

Uno degli effetti più ovvi del fumare la marijuana o hascisc, è la stanchezza. Queste droghe dirigono verso l'interno o “interiorizzano” l'attenzione di una persona; il risultato è una persona che non è più in controllo dell'ambiente e delle persone che la circondano, ma perennemente con la “testa tra le nuvole”.

Possiamo dire con sicurezza che l'uso di queste droghe può contribuire a causare nella persona stanchezza, pallore, problemi di memoria e cambiamento di personalità.

Sindrome caratterizzata da mancanza di interesse per la vita, apatia e passività.

Hashish
Come la marijuana, ha origine dalla cannabis, ma solo dalle secrezioni resinose delle sue infiorescenze, che vengono pressate fino ad assumere forma di blocchi. Anch’essa può essere fumata, perlopiù mischiata al comune tabacco, ma si può presentare anche sotto forma di “olio”, ottenuto distillando le foglie o la resina della "cannabis", con un effetto più intenso rispetto a quello dell’hashish comune. Gli effetti dell’hashish sono simili a quelli della marijuana, ma il suo uso massiccio e continuato può provocare intossicazione con manifestazioni di tachicardia ed allucinazioni.
Come per la marijuana, la dipendenza fisica è minima mentre è più elevata quella psicologica.

Cocaina
La cocaina è uno stimolante molto potente che agisce direttamente sul cervello.
Oggi è considerata una tra le più potenti droghe d’abuso.

Benché le foglie della pianta da cui viene estratta (la “coca”) siano conosciute dagli indigeni dei paesi del centro e del sud America da millenni, masticata per alleviare gli effetti della fame e della fatica, la cocaina è stata scoperta solo nel 1860, ottenuta con la raffinazione delle foglie. Il suo aspetto è quello di un polvere bianca simile allo zucchero o al sale fine che viene inalata (o “sniffata”) ma anche fumata o iniettata, con un effetto più intenso, ma anche di più breve durata.
La persona che usa cocaina, assume questa droga molte volte durante la giornata; il suo effetto dura poco, per cui la persona deve assumerne in continuazione. Irritabilità e depressione subentrano quando l'effetto di questa droga diminuisce sulle persona; la paranoia solitamente segue queste fasi.

L’abuso provoca:
- stress,
- intossicazione,
- vita disordinata,
- dimagrimento. L'alimentazione scarsa e poco oculata porta a un danneggiamento consistente della salute mentale e fisica.

Si hanno spesso:
- insonnia,
- irritabilità bronchiti,
- decadimento delle facoltà mentali,
- danni alla fertilità e spesso deliri,
- psicosi e danni seri al sistema nervoso.

Le crisi depressive portano inoltre spesso ad associare altre sostanze come alcol o psicofarmaci, in un maldestro tentativo di automedicazione: si causano così ulteriori danni alla propria vita sociale. L’uso prolungato per via nasale può provocare danni alla mucosa con possibilità di perforazione del setto.
Un altro sintomo, specialmente all'inizio della dipendenza di questa droga, è il vomito.
Socialmente chi assume cocaina è spesso incapace di valutare correttamente le proprie capacità e i risultati delle proprie azioni: il comportamento diviene violento, viene azzerata la capacità autocritica e spesso si arriva all’isolamento e alla paranoia.
L’overdose porta alla morte per paralisi respiratoria.

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Crack?
Crack è il nome in gergo che viene dato ai cristalli di cocaina (base libera) quando viene trasformata dalla sua forma in polvere in una sostanza che può essere fumata. Il nome “crack” deriva dal particolare rumore che questa sostanza produce quando viene fumata. Dato che viene fumato, il crack produce una forte euforia in meno di dieci secondi. Questo effetto euforico immediato ha originato la enorme popolarità di questa sostanza nella meta degli anni ’80. Un’altra ragione della sua popolarità è da ricercare nei bassi costi di produzione e di acquisto.
Ottenuto aggiungendo bicarbonato di sodio o ammonio al cloridrato di cocaina, trattati chimicamente fino ad assumere la forma di cristalli, viene fumato mescolato a tabacco o a marijuana e provoca effetti di euforia alternati a forme di depressione.
Provoca dipendenza fisica e psichica.

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Oppio
Ottenuto dal "papaver sonniferum", la cui coltivazione ha origine nel bacino del Mediterraneo, si presenta in forma di polvere o in forma solida. Può essere assunto per via orale oppure fumato (più raramente per via rettale in forma di supposta) e la sua assunzione può provocare un eccitamento dei centri nervosi, con conseguente euforia, oppure uno stato di serenità e di rilassatezza.
Dal punto di vista fisico, il suo uso prolungato (la dipendenza fisica è piuttosto elevata) può provocare disturbi all’apparato digerente e alla circolazione.

Morfina
Principale derivato dell’oppio e quindi ottenuto anch’esso dal "papaver sonniferum" si ottiene trattando chimicamente l’oppio con soluzioni di acqua, calce ed ammoniaca, fino ad ottenere una polvere bianca o un liquido incolore.
Nella sua forma chimica di cloridrato di morfina viene usata a scopo terapeutico mentre in una forma intermedia di trasformazione (che ulteriormente trattata con procedimenti chimici potrà diventare “eroina”) è un potente stupefacente che, assunto per via orale o più frequentemente iniettata per via muscolare o per via endovena, agisce sul sistema nervoso centrale, provocando euforia e annullamento della percezione del dolore.
Provoca una forte dipendenza sia fisica che psichica.

Eroina
Definita scientificamente come “Diacetilmorfina” (volgarmente chiamata eroina dal tedesco “heroish”, che richiama la sua caratteristica di sostanza potente e quindi “eroica”) viene ottenuta attraverso la trasformazione chimica della morfina, a sua volta derivata dal "papaver sonniferum", ed è molto più forte, nei suoi effetti, della sostanza dalla quale ha origine. Si presenta fisicamente come polvere granulare bianca o marrone, solubile in acqua e quindi iniettabile, anche se può essere fumata o inalata. Essa provoca effetti di euforia o di depressione, diminuendo o annullando gli stati di paura, di disagio o di dolore, e rallentando pulsazioni e respirazione.

La trappola, per la persona che comincia a farne uso è la convinzione che “io non finirò mai come gli altri” oppure “se questa è l’eroina io smetto quando voglio”.
La persona che fa uso di questa droga, deve continuamente aumentare la dose giornaliera per poterne sentire gli effetti; mentre gli effetti collaterali che questa droga crea sul corpo della persona sono devastanti.

Un tossicodipendente da eroina perde ogni tipo di valore etico, morale e di rispetto sia nei propri confronti e sia nei confronti delle persone che lo circondano; siano questi i genitori, la moglie, il marito e/o i figli. Il bisogno di soldi per poter soddisfare la quantità necessaria di droga giornaliera che la persona necessita, la portano a pensare solo a racimolare i soldi che le permetteranno di avere la sua dose.

L’uso continuo provoca la scomparsa degli effetti piacevoli, fino ad arrivare all’assunzione per restare "normale" e combattere la crisi d’astinenza.
L’overdose porta alla morte.

LSD
Detto anche “acido lisergico” è un prodotto di sintesi ottenuto estraendo la sostanza attiva, il dietilamide, da un fungo della segale e si presenta nella forma di una pillola o di un piccolo francobollo (è diffuso anche sciolto nelle zollette di zucchero). È l’allucinogeno per eccellenza, provocando delle forti alterazioni nella coscienza del tempo e dello spazio. Non è provata la dipendenza fisica mentre quella psichica è legata alla tolleranza (e alla frequenza di assunzione) individuale.
Durante l’esperienza possono verificarsi attacchi di panico. L’uso prolungato può provocare psicosi che a volte permangono a lungo.
Strutture di personalità fragili o particolarmente vulnerabili possono rimanere gravemente squilibrate per moltissimo tempo, fino ad arrivare a danneggiare permanentemente l’equilibrio psichico.
I casi di morte che si sono verificati sotto l’effetto di LSD sono causati da azioni incontrollate dovute all’alterata percezione della realtà circostante.
Se assunte da persone immature o vicine all’adolescenza, ci sono forti rischi di influenze negative nello sviluppo del pensiero consapevole e della concezione del mondo.

Ecstasy
Scoperta agli inizi degli anni ’70 ma apparsa sul mercato nel 1985, è una delle droghe più recenti e più diffuse, specialmente tra i giovanissimi. Composto chimico derivato dall’amfetamina, presente in diverse varianti e quantità di dosaggio della sostanza attiva con effetti diversi sia psichici che fisici, si presenta sotto forma di piccole pastiglie di varie forme e colori. L’assunzione, per via orale, prova una esaltazione delle sensazioni fisiche, un forte stato di euforia, una tendenza alla socializzazione e uno scardinamento dei freni inibitori. Essa inoltre rimuove gli indicatori fisiologici del senso di stanchezza e di appetito (effetto della presenza di amfetamina).
Non provoca assuefazione fisica ma può provocare effetti collaterali come nausea e vomito, oltre a collassi cardiocircolatori. Sono stati segnalati disturbi e aggravamenti dello stato di salute in persone con asma, diabete, epilessia, psicosi.