A Pechino (Beijing) egli aveva aperto un negozio di occhiali. Conobbe Yin Fu e Shi Jitong che erano allievi di Dong Haichuan e per loro tramite fu accettato da Dong come studente (a quel tempo Cheng aveva 28 anni). 7 anni più tardi Dong morì e Cheng riunì le tecniche imparate e creò il suo stile Cheng Shi Baguazhang aprendo la propria scuola.

Cheng Tinghua alias Yingfang era originario di Chengjiashu un villaggio del distretto di Shenxiang nella provincia dell’Hebei. Egli nacque nel 28° anno dell’era Daoguang (1848) in epoca Qing. Si tramanda che era un uomo di potenza straordinaria e che indossasse tutto il giorno una canottiera di maglie di ferro, pesante varie decine di jin (1-2 Kg), e la tenesse sempre addosso sia con il caldo che con il freddo. Si racconta inoltre che quando si allenava nella tecnica di urtare i palmi usava un cesto di sabbia che conteneva quasi 300 jin.

Durante la campagna del periodo Gengzi (alla fine dell’800) Pechino fu occupata da soldati di varie potenze straniere. Essi maltrattavano la popolazione e razziavano i villaggi vicini, tentando di imporre con la forza le loro leggi. Cheng Tinghua giurò di difendere il suo popolo dall’oppressione straniera (rivolta dei Boxers). Un giorno, di ritorno da Yongdingmen alla sua residenza in Chongmenwenwai Huashi, vicino al parco del Palazzo meridionale, accadde che dei soldati tedeschi stessero saccheggiando un villaggio. Cheng intervenne contro il gruppo di soldati ed ebbe la meglio su una parte di loro, ma quando stava per fuggire fu colpito a morte alle spalle da un colpo di fucile mentre si accingeva a saltare un muretto. Era il 1900.

Dopo la morte di Cheng Tinghua la sua scuola fu portata avanti principalmente da suo fratello minore Cheng Dianhua e dal figlio maggiore Cheng Youlong. Nella situazione turbolenta in cui si trovava Pechino a quel tempo, il corpo di Tinghua fu riportato a casa e in fretta e furia sepolto nel luogo di nascita della moglie, il sobborgo orientale della capitale Louzizhuang dove si trova tuttora.

Di Cheng Tinghua non esistono foto né immagini.

                                                                                                         Cheng Dianhua

Cheng Dianhua, chiamato anche Lao Dian (Vecchio Palazzo) era fratello di Cheng Tinghua. Fin da piccolo egli si era allenato nelle arti marziali e in età matura seguì suo fratello Tinghua a Pechino dove anch’egli conobbe Dong Haichuan rimanendone molto colpito.

In seguito insieme a Yanjing Cheng (Cheng Tinghua), istituì una scuola sviluppando l’arte Bagua chiamata anche Youshen Bagua Lianhuan Zhang (i palmi in serie continua con il corpo fluttuante degli 8 trigrammi). Cheng Dianhua era alto, grande e grosso, con la vita stretta e la schiena larga. Era molto forte e abile soprattutto nell’arte dell’uso della lancia.

Divenne famoso in tutta la capitale, e alla morte del fratello Yanjing Cheng (nel 1900) il maestro tornò al suo paese natale dove istituì un’altra scuola di Bagua. Grazie alla sua fama e ai suoi insegnamenti il suo paese venne anche chiamato il luogo degli 8 trigrammi (Bagua zhi Xiang).

Cheng Youlong, chiamato anche Cheng Haiting, fu il primogenito di Cheng Tinghua (Yanjing Cheng). Già da bambino imparò l’arte della famiglia Cheng, e dopo la morte del padre (era ancora piccolo) continuò con maggiore impegno l’arte Bagua. Praticando per quasi 20 anni il Taijiquan e mescolando le parti migliori dello stile Bagua creò un particolare stile di Bagua Taiji.

Cheng Youlong aveva un colorito chiaro ed un carattere aperto e generoso. Egli aveva i modi di un letterato ed educava sempre i suoi studenti ad attenersi agli antichi insegnamenti e a non lasciare che l’arte marziale scomparisse. Il maestro studiava inoltre la parte teorica delle arti marziali e del Baguazhang ed era un profondo conoscitore dell’arma ziwu yuanyang yue (le doppie spade a forma

di mezzelune incrociate), diventando il modello delle generazioni posteriori.

Tra gli allievi di Youlong

c’è il famoso Chen Panling che dopo la rivoluzione si rifugiò a Taiwan. Il suo allievo Lei Xiaotian ha pubblicato vari libri sul Baguazhang. Un altro famoso allievo di Youlong fu Sun Xikun che nel 1932 aprì una scuola a Tianjin e vi insegnò per 20 anni. Secondo Zhang Yongchun, Cheng Youlong dopo la morte del padre si recò, con un allievo di suo padre e di Cheng Dianhua, Yang Mingshan alla località natale Louzizhuang dove stabilirono un corso di insegnamento dell’arte Bagua.

Uno dei loro allievi più noti è Ma Deshan (1890-1958) chiamato anche Ma Zihao e con il soprannome di Rulong (simile a un drago). Questi a sua volta ebbe come allievi Zhang Bingchong che attualmente vive a Dongba (un sobborgo di Pechino), e Si Zhen chiamato anche Si Shengjie che abita a Louzizhuang. Allievo di questi due ultimi maestri è Dong Junxiong

Cheng Youxin, chiamato anche Cheng Shouting era il secondo figlio di Yanjing Cheng. Di corporatura piccola aveva abilità e forza profonde. A causa della morte di suo padre quando era ancora molto piccolo, ricevette l’insegnamento personale di Cheng Dianhua e dai suoi fratelli maggiori.

Cheng Youxin era esperto nel camminare nella postura bassa del Baguazhang (xià ban baguazhang). Egli insegnò la boxe cinese per molti anni a Tianjin, e dopo la Liberazione tramandò il suo Bagua a Pechino fino alla vecchiaia nel villaggio di Dongba a Louzizhuang.

Cheng Yousheng, chiamato anche Cheng Zhongfa era il quarto figlio di Cheng Dianhua. Di imponente forza gli piaceva esercitarsi di notte. Partecipò a Hangshui ad una gara di combattimento su piattaforma (leitai) e vinse ottenendo una iscrizione in legno che appese alla sua porta, diventando così molto famoso. I suoi allievi più noti sono Sun Zhijun e Zhang Baochong che vivono ed insegnano a Pechino.

Cheng Yougong, chiamato anche Cheng Xiangting era nipote (figlio di un fratello) di Yanjing Cheng (Cheng Tinghua). Il Baguazhang da lui studiato era quello tramandato personalmente da Cheng Tinghua. Sotto la tutela di Yanjing Cheng si esercitò così duramente nell’arte Bagua che in pochi anni la sua abilità crebbe enormemente e di pari passo la sua fama. In giovane età sostituì Yanjing Cheng nel palazzo di un nobile dove Yanjing insegnava. Dopo un duello vinto contro un maestro di armi del palazzo, fu elogiato come il più famoso allievo di Yanjing Cheng.