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"What I learned about
justice " Jim Forest cominciò la sua collaborazione con Dorothy Day nel 1961, quando si trasferì a New York City per unirsi alla comunità del The Catholic Worker. Convertito di recente al Cattolicesimo, era stato scartato dalla marina militare degli Stati Uniti in quanto obiettore di coscienza. Circa 30 anni prima la Day, insieme a Peter Maurin, aveva avviato un giornale durante il periodo della depressione, chiamato The Catholic Worker. E da questa prima collaborazione nacque il movimento chiamato The Catholic Worker, che è divenuto ben noto per le sue case dell’ospitalità per la gente bisognosa e per la sua posizione forte contro l’ingiustizia e la violenza. Forest continuò a diventare redattore capo del giornale The Catholic Worker e fu il suo lavoro al giornale che per primo lo mise in contatto con il monaco cattolico Thomas Merton. |
In primo luogo, Dorothy Day mi ha insegnato che la giustizia comincia sulle nostre ginocchia. Non ho mai conosciuto qualcuno, neppure in un monastero, che fosse una persona più di preghiera della Dorothy Day. Quando penso a lei, penso prima di tutto che prega sulle sue ginocchia prima del Sacramento Benedetto. Penso a quelle lunghe liste dei nomi di gente che ha mantenuto: vita, morte e preghiere. Penso a lei a Messa, penso a lei che recita il Rosario, penso a lei che si confessa ogni sabato sera.
“Diamo da mangiare all'affamato, sì,„ ha detto. “Proviamo a dare un tetto a chi non ce l’ha ed a vestirli, c’è una grande fede in quello che facciamo; preghiamo. Se uno straniero viene a trovarci e non presta attenzione alle nostre preghiere e a quello che significano, allora non avrà capito niente.„
Se volete scoprire a che cosa la vita di Dorothy Day si ispira, se volete capire che cosa gli ha dato il senso, il coraggio e la costanza nel perseverare, la sua profonda attenzione agli altri, dovete considerare la sua vita spirituale e sacramentale.
In secondo luogo, Dorothy Day mi ha insegnato che la giustizia non è solo un progetto per il governo, il fare bene degli enti governativi, o movimenti radicali che progettano un nuovo ordine sociale in cui i problemi di tutto il mondo siano risolti. È per voi e me, qui ed ora, proprio dove siamo.
Gesù non ha detto “benedetti coloro che fanno opere di carità„ o “benedetti coloro che progettano una società giusta.„. Ha detto, “benvenuti nel Regno preparato per voi sin dalla creazione del mondo, perché ero affamato e mi avete saziato.„
Al centro delle attività di Dorothy c’erano le opere di carità. Per lei, questi non erano semplicemente obblighi che il Signore imponeva ai suoi seguaci. In una occasione disse a Robert Coles: “siamo qui per celebrare Lui attraverso queste opere di carità„
Terzo: la cosa radicale che più possiamo fare è provare a trovare il volto di Cristo negli altri e non solo in quelli che troviamo simpatici ma anche in coloro che ci innervosiscono, ci spaventano, ci allarmano, o persino ci terrorizzano. “Coloro che non possono vedere il volto di Cristo nei poveri,„ era solita dire, “sono effettivamente degli atei.„
Dorothy fu una cattolica ortodossa. Questo significa che credeva che Cristo fosse con noi sia nell’Eucaristia che nella povertà.
La sua ricerca della presenza del volto di Cristo si estese a coloro che erano suoi “nemici”. Erano, come spesso ricordava, vittime delle strutture in cui operavano.
A volte ricordava il consiglio che le era stato dato da una compagna di cella di nome Mary Ann, una prostituta, quando era in prigione a Chicago agli inizi degli anni ‘20: “Dovete tenere la testa alta e non dare loro l’impressione che li temete o che gli chiedete l’elemosina, o qualunque altro favore. Dovete vederli per quello che sono – non dimenticate che sono in prigione anche loro.„
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Quarto: ho imparato che la bellezza non è solo per il benestante. Tom Cornell racconta la storia di una donatrice che venne al The Catholic Worker e che diede a Dorothy un anello con diamante. Dorothy la ringraziò e mise in tasca l’anello. Più tardi venne una signora piuttosto demente, una frequentatrice abituale la più irritante della casa. Dorothy prese l'anello col diamante dalla sua tasca e lo diede alla donna. Qualcuno del personale fece osservare a Dorothy: “non sarebbe stato meglio se avessimo portato l'anello all’ufficio di cambio dei diamanti per venderlo e quindi pagare l'affitto di quella donna per un anno?„ Dorothy rispose che quella donna aveva la sua dignità e poteva fare quanto voleva con l'anello. Poteva venderlo per i soldi dell’affitto o fare un viaggio alle Bahamas. O poteva godere portando al dito un anello con diamante proprio come la donna che lo ha dato via. “Credete,„ chiese Dorothy, “che Dio abbia fatto i diamanti solo per i ricchi?„ |
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Quinto: Dorothy mi ha insegnato che l’umiltà non significa essere debole di ginocchia. C’è un posto per l'oltraggio così come un posto per un discorso molto franco nella vita religiosa. Una volta disse, a qualcuno che la stava consigliando, di parlare in modo più gentile e più moderato “Ho più moderazione io in un minuto che voi in una vita intera.„ O ancora in un suo commento lampo: “i nostri problemi provengono dalla nostra accettazione di questo sistema ripugnante e marcio.„
Sesto: ho imparato da Dorothy a fare “piccole cose.„ La frase fu presa in prestito da Dorothy da Santa Teresa di Lisieux, il Piccolo Fiore. Il cambiamento comincia non in avvenire ma nel presente, non a Washington o a Wall Street ma dove mi alzo la mattina.
Il cambiamento comincia non nel gesto drammatico e isolato o nella petizione firmata, ma nelle azioni della vita quotidiana, come io vivo minuto per minuto, cosa faccio con la mia vita, quello che osservo, che cosa rispondo, la cura e l'attenzione con cui ascolto, il modo in cui rispondo.
Come Dorothy una volta ha sostenuto: “Il lavoro del giornale, la pulizia della casa, avere rapporti con gli innumerevoli ospiti che vengono per tutto il giorno, rispondere al telefono, mantenere la pazienza ed agire intelligentemente, è trovare un certo significato in quello che accade - anche queste cose, sono opere di pace e spesso sembrano solo piccole cose.„
O ancora: “Quello che desidero mettere in evidenza è come il lancio di un sasso nello stagno causi ondulazioni che si diffondono in tutte le direzioni. Ognuno dei nostri pensieri, parole ed atti si comporta allo stesso modo.„
Quello che provò a mettere in pratica era “la tecnica usata da Cristo,„ che come la realizzava lei, non era la ricerca di incontri con imperatori e funzionari importanti ma con “gente oscura, piccoli pescatori e contadini, piccoli uomini e donne indisposti e sovraccarichi.„
Settimo: Dorothy ha insegnato ad amare la chiesa ed allo stesso tempo a parlare onestamente dei suoi difetti. Era solita dire che la rete di San Pietro era stata calata quando Cristo lo aveva reso un pescatore di uomini da prendere “come piccoli pesci e non come squali.„
Dorothy disse molte volte che “la chiesa era la croce su cui Cristo fu crocifisso.„ Quando ha visto la chiesa assumere la posizione del ricco e del potente, dimenticando il debole, o ha visto i vescovi vivere nel lusso mentre ai poveri venivano gettate le briciole “della carità,„ disse che in quel modo Cristo veniva insultato e messo a morte ancora una volta.
“La chiesa non appartiene solo alla gerarchia e ai burocrati,„ ha detto. “Appartiene a tutta la gente ed in particolare ai suoi uomini, donne e bambini più umili.„
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Allo stesso tempo ho imparato da lei a non focalizzarmi sugli errori umani così evidenti in ogni chiesa, ma piuttosto a prestare l'attenzione a quello su cui la chiesa pone come obiettivi. Non siamo qui a giudicare i nostri compagni credenti, qualunque sia il loro ruolo nella chiesa, ma a vivere di tutto cuore il Vangelo come possiamo e a fare l'uso migliore dei sacramenti e di ogni altra risorsa che la chiesa ci offra. Non sono diventata una cattolica per purificare la chiesa,„ disse Dorothy a Coles. “Ho conosciuto qualcuno, anni fa, che ha continuato a dirmi che se [The Catholic Workers] potesse purificare la chiesa, allora lei si sarebbe convertita. In un primo momento ho pensato che mi stesse prendendo in giro con quelle parole, ma dopo un istante ho realizzato quello che voleva dire. |
Per concludere, gli ho detto che non stavo provando a riformare la chiesa o a prendere posizione su tutte le questioni che coinvolgevano la chiesa; stavo provando ad essere un servo leale della chiesa che Gesù aveva fondato. Ha pensato che fossi faceto. Mi ricordò che ero stato un critico del capitalismo e dell'America, perché non potevo essere lo stesso per il cattolicesimo e Roma?
La mia risposta fu che non avevo motivo per criticare il cattolicesimo come religione o Roma come il posto in cui il Vaticano aveva la sua sede ... così lo stesso per i cattolici di tutto il mondo, compreso i membri della chiesa; essi non sono migliori dei loro critici più intransigenti e forse alcuni di noi cattolici sono peggiori dei nostri peggiori critici.„
Infine ma non ultimo: ho imparato da Dorothy Day che sono qui per seguire Cristo. Non il papa. Non i patriarchi ecumenici. Non il presidente degli Stati Uniti. Ne la Dorothy Day o qualunque altro santo.
Cristo ci ha parlato chiaramente del Giudizio Finale e questo non ha niente a che fare con l’appartenere alla chiesa “giusta” o a essere teologicamente corretti. Tutto quello che la chiesa può fare è di provare a portarci sulla giusta via e a tenerci là. Saremo giudicati non sulle tessere di appartenenza ad una chiesa ma secondo la nostra prontezza ad acconsentire che la misericordia di Dio passi da noi agli altri. “L'amore è la misura,„ ha detto Dorothy diverse volte, citando San Giovanni della Croce.
La sua fu una croce da vivere giorno per giorno e veramente la strada della porta aperta.
“È la vita vissuta di giorno in giorno,„ ha detto, “senza preoccuparsi per il domani, vedendo Cristo in tutti coloro che vengono a noi e provando a seguire letteralmente il vangelo, che si ha come risultato in questo lavoro.„
Traduzione a cura della redazione del Sito della Pace
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