la videolettera

La videolettera

Il termine videolettera (in inglese videoletter o video-pal) indica un video finalizzato alla comunicazione tra persone o tra piccoli gruppi.
Analogamente a una lettera su supporto cartaceo, una videolettera viene prodotta da un mittente - persona singola o piccolo gruppo - utilizzando qualsiasi tecnica della produzione video ( ripresa senza montaggio, assemblaggio, editing più o meno sofisticati, "diretta TV"...) , viene spedita e recapitata tramite i servizi postali - oppure, ove l'ampiezza di banda lo consenta, via internet -, e viene infine fruita da uno o più destinatari con l'ausilio di un videoregistratore / lettore DVD o computer collegato alla rete.

Nonostante la possibilità di usare la videoregistrazione a questo scopo fosse stata individuata fin dagli anni '70, con la comparsa sul mercato dei primi videoregistratori portatili, non si è mai assistito a uno sviluppo eclatante di questa forma di comunicazione, probabilmente a causa del basso livello medio di alfabetizzazione audiovisiva e dei costi elevati (in termini di tempo e di attrezzature necessarie) che fino a pochissimi anni fa la produzione di un qualsiasi messaggio audiovisivo comportava.

L'avvento di computer sempre più potenti ed economici, dotati di funzionalità audiovisive, se da un lato ha posto tutto lo strumentario del montaggio digitale alla portata di un pubblico vastissimo, dall'altro ha reso possibile la trasmissione immediata e biunivoca di immagini e suoni via Internet, rendendo così obsoleto l'uso della videolettera registrata su nastro magnetico, per lo meno nell'ambito della comunicazione tra persone singole.

Nell'ambito della comunicazione tra gruppi, invece, la videolettera presenta alcune caratteristiche che la rendono forse preferibile e certo complementare alla comunicazione diretta via Internet.
La comunicazione a distanza tra gruppi richiede infatti che un messaggio venga elaborato nell'ambito di un gruppo, trasmesso, e recepito dai membri dell'altro gruppo che a loro volta concorderanno un messaggio di risposta, lo trasmetteranno, e così via.

Una videolettera, sia essa registrata su nastro, su DVD o trasmessa via internet, si presta benissimo a questo scopo.

Per quanto riguarda il gruppo "emittente" può osservare che un prodotto video collettivo richiede e stimola un livello di interazione molto elevato tra i membri del gruppo.

Il vantaggio maggiore si ha però a livello del gruppo "recettore" in quanto il video, a differenza del prodotto multimediale, ad esempio un ipertesto o le pagine di un sito web, ha una struttura lineare grazie alla quale può essere fruito collettivamente e quindi diventare molto più facilmente patrimonio del gruppo in quanto tale.

Queste caratteristiche rendono la videolettera uno strumento particolarmente adatto alla comunicazione tra classi scolastiche.

La realizzazione di una videolettera crea inoltre una potente sinergia tra l'obiettivo di comunicare con un gruppo partner per scambiare informazioni su abitudini, aspirazioni, ambiente di vita, ambiente culturale ecc. e l'obiettivo di acquisire competenze e abilità nella creazione e decodificazione di messaggi audiovisivi.

Nel caso la comunicazione avvenga con classi di paesi stranieri si aggiunge l'obiettivo di produrre e comprendere messaggi verbali usando la lingua dei partner o una terza lingua veicolare.

Interessante appare anche la possibilità di instaurare rapporti con classi straniere con le quali non si condivide una lingua veicolare elaborando messaggi col linguaggio del film muto (ovvero riducendo al minimo il "parlato") ed affidando la traduzione delle didascalie o dei dialoghi a terzi.

I contenuti

I contenuti di una videolettera finalizzata alla comunicazione tra classi scolastiche possono essere i più vari. I più scontati sono la presentazione dei membri della classe, la presentazione della scuola e dei programmi che vi si svolgono, la presentazione della città, delle abitudini di vita ecc.
Possono però essere affrontati argomenti più specifici, ad esempio inerenti la storia locale oppure l'economia, il territorio, l'arte, l'organizzazione sociale, le problematiche adolescenziali, ecc.
Un programma di scambi via videolettera tra paesi asiatici (http://210.235.197.2/asia/plans.html ) suggerisce argomenti quali: "il vostro paese nel nostro libro di testo", le merci del vostro paese che troviamo da noi", "le cose di cui siamo orgogliosi"...
Ognuno di questi argomenti implica ovviamente un lavoro di ricerca e documentazione, di redazione e di realizzazione pratica dell'audiovisivo che richiede e stimola un elevato grado di coordinamento tra i membri della classe. A titolo di esempio alla fine di questo capitolo sono sommariamente descritti vari contributi effettivamente realizzati nell'ambito di alcune videolettere alla fine degli anni '90

La struttura

Anche la struttura di una videolettera può essere molto varia, potendo sia ricalcare parecchi dei format che vengono proposti dalle emittenti televisive, sia assumere forme completamente originali. Sicuramente c’è molto spazio per l’inventiva e la sperimentazione.
Trattandosi di un lavoro collettivo abbiamo comunque a disposizione fondamentalmente due diverse strategie di lavoro:

a) elaborare un’ unica sceneggiatura con il contributo di tutta la classe;
b) suddividere il tempo a disposizione fra vari gruppi ognuno dei quali realizza un “contributo” su un diverso argomento.

Salvo casi particolari la seconda ipotesi è senz’altro più semplice da praticare e consente tempi di realizzazione abbastanza contenuti, caratteristica questa molto importante dato che il prodotto deve essere finito in tempo utile perché i partner lo possano ricevere, vedere ed elaborare una risposta.
E' possibile vedere la sinopsi di una videolettera, costituita da sei diversi “contributi”, realizzata in una scuola media di Padova nel 1998.

I vari contributi possono essere messi semplicemente in successione logica uno dietro l’altro oppure presentati nell’ambito di un "programma contenitore in studio" cioè una situazione strutturata, ripresa con la tecnica della “diretta TV” nel corso della quale vengono presentati ed eventualmente commentati contributi della durata di due/quattro minuti girati e montati in precedenza.

Questa struttura di programma, che in definitiva è analoga a quella del "telegiornale scolastico", permette di dare alla videolettera una data e un luogo di emissione precisi, che sono per l'appunto quelli nei quali avviene la registrazione della presentazione in studio.
Inoltre consente una estrema flessibilità nella scelta degli argomenti dei diversi contributi, che possono indifferentemente essere omogenei o disomogenei tra loro. Può essere che, per scelta degli insegnanti o delle classi o perché lo scambio di videolettere avviene nell'ambito di un progetto particolare, il tema della videolettera sia predeterminato, ad esempio sulle attività teatrali, sull'economia locale, su temi ambientali o quant'altro. In questo caso i vari contributi verteranno su diversi aspetti di uno stesso argomento, altrimenti, come dicevamo, possono essere del tutto scollegati tra loro, dato che la "legatura" viene fatta dai conduttori al momento della presentazione.