CROP CIRCLE: i cerchi nei campi di grano,

Cerchi nel grano
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I cerchi nel grano (in inglese crop circles) sono aree di campi di cereali o coltivazioni simili, in cui le piante sono state appiattite sistematicamente per formare varie figure geometriche. Il fenomeno è entrato nell'immaginario pubblico nella sua forma attuale a seguito di notevoli apparizioni di queste figure in Inghilterra alla fine degli anni settanta del XX secolo. Le persone che studiano il fenomeno dei cerchi nel grano si fanno talvolta chiamare umoristicamente "cerealogisti", dal nome della pseudoscienza che studia i cerchi nel grano, la cereologia. I cerealogisti chiamano questi disegni agroglifi.

Storia del fenomeno

Il primo cerchio nel grano di cui si ha traccia storica è un intaglio in legno del XVII secolo chiamato il Diavolo mietitore, che raffigura una strana creatura che forma cerchi in un campo di granoturco. La leggenda suggerisce che il contadino, disgustato dalla paga che il suo abituale mietitore gli chiedeva per il lavoro, insistette che avrebbe preferito che fosse il diavolo a farlo. Un'inaffidabile mano spettrale che lavorava nei campi o a casa era la caratteristica di uno spirito, nel folklore inglese, chiamato Puck. I sostenitori della credenza che i cerchi nel grano abbiano cause naturali, o siano formati da entità sconosciute, spesso citano questa vecchia favola. Vale la pena di notare comunque che questa è poco più di una favola—le formazioni circolari apparentemente causate dalla creatura possono essere coincidentali, o causate da un qualsiasi numero di processi naturali o umani.

Anche se i cerchi fatti dagli elfi del folklore scandinavo erano solitamente causati da colonie di funghi, ne esisteva anche un tipo più raro, consistente di pezzi di terreno in cui l'erba era stata appiattita come un pavimento:

Sulle rive, dove la foresta incontra il lago, puoi trovare i cerchi degli elfi. Sono posti circolari dove l'erba è stata appiattita come un pavimento. Gli elfi hanno danzato qui. Sul Lago Tisaren, ho visto uno di questi. Può essere pericoloso e ci si può ammalare se si calpesta uno di questi luoghi o se vi si distrugge qualcosa. (un resoconto del 1926, Hellström 1990:36)

I cerchi nel grano di cui sia abbia documentazione sono un fenomeno moderno. Non molto dopo la seconda guerra mondiale, le ricognizioni aeree che venivano fatte su ampie aree del Regno Unito rivelarono alcuni fenomeni inaspettati, non identificabili dal suolo. Quando i rilevatori fotografavano le messi mature o i terreni stressati dalla siccità, questi rivelavano dei solchi dovuti alla differente crescita raggiunta dalle piante in certi punti, causata da differenze nel sottosuolo. Infatti dove sotto il terreno erano presenti resti di antichi edifici, le radici delle piante potevano affondare meno e di conseguenza le piante erano meno alte. Questa scoperta suggerì indagini archeologiche, ma benché vennero scoperti molti siti di cui prima non si sospettava l'esistenza, non vennero mai individuati cerchi nel grano. Gli scettici sostengono che questo fatto dimostra che i cerchi nel grano sono un fenomeno moderno, anche se i presunti responsabili iniziali non si sono mai rivelati. I sostenitori di un'origine extraterrestre o soprannaturale dei cerchi replicano dicendo semplicemente che all'epoca era in atto un ordine del giorno diverso.

I cerchi nel grano finirono sotto i riflettori alla fine degli anni 1970, quando molti di essi iniziarono ad apparire in tutta la campagna inglese. Ad oggi, migliaia di cerchi sono apparsi in tutto il mondo, in luoghi disparati come l'ex Unione Sovietica, il Regno Unito e il Giappone e ovviamente anche in Italia.


Le forme dei cerchi nel grano

I primi esempi di questo fenomeno erano solitamente delle semplici forme circolari di varie dimensioni, il che portò alcuni a speculare che si trattasse di un fenomeno naturale. Dopo alcuni anni però sono emersi disegni sempre più elaborati e complessi.

Ci sono stati molti temi ricorrenti nel corso degli anni. In generale, le prime formazioni (1970 - 2000) sembravano basate sui principi della geometria sacra. Formazioni successive, quelle che compaiono dopo il 2000, sembrano basate su altri principi, scienze naturali e disegni matematici, inclusi i frattali. Molti cerchi nel grano hanno dettagli finemente intricati, simmetrie regolari e composizioni attente che suggeriscono che un alto livello di intelligenze sia responsabile della loro creazione.

Talvolta sono apparse illustrazioni complesse, compresi personaggi dei fumetti.


Credenze contrastanti

La maggior parte degli osservatori critici, e il grosso della comunità scientifica, sono convinti che i cerchi nel grano siano "bufale" congegnate dall'uomo. Questa spiegazione, supportata dalla documentazione prodotta da alcuni fabbricanti di cerchi nel grano, ha il vantaggio di non presupporre l'esistenza di dischi volanti o altri fenomeni non ancora osservati. Vi è comunque molte ipotesi in rivalità, che assumono che almeno alcuni dei cerchi nel grano non siano il prodotto di burloni; queste ipotesi variano nel loro grado di rigore scientifico, ma cadono tutte al di fuori della scienza ufficiale.

Un moderno credo ascientifico è che i cerchi siano creati da dischi volanti atterrati nei campi appiattendo le messi in un cerchio ben definito. La crescente complessità delle formazioni viste a partire dagli anni 1980 e l'implausibilità dell'idea che esseri extraterrestri viaggino fin sulla Terra per il solo scopo apparente di appiattire i raccolti, fa comunque apparire improbabili queste teorie.

Alcuni entusiasti inclinati verso la pseudoscienza suggeriscono che una spiegazione più plausibile dei dischi volanti possa essere la cimatica, la visualizzazione delle vibrazioni o del suono. Secondo questa ipotesi i complessi disgni sono rappresentazioni geometrice bidimensionali o visuali di frequenze sonore, con frequenze più alte che producono disegni più complessi, simili sia ai mandala che ai cerchi nel grano.

Un'altra ipotesi pseudoscientifica è che un satellite artificiale, in orbita attorno alla Terra, stia usando un qualche tipo di emissione energetica (ad esempio un raggio di microonde o Maser) per creare i disegni. Scaldare i gambi del grano con una intensa fiammata di energia delle microonde può produrre afflosciamenti simili a quelli dei cerchi nel grano. I gambi appiattiti spesso sono piegati appena sotto a un nodo, e possono inoltre presentare delle bruciature annerite, che indicano un riscaldamento intenso. Il riscaldamento con microonde si è dimostrato essere in grado di produrre questi effetti. Si è postulato da parte degli assertori di questa teorie che il programma "Star Wars" del Pentagono abbia un satellite in grado di inviare tale tipo di raggi a microonde.

Spesso propagandata come prova di origini mistiche dei cerchi nel grano, è la coincidenza che molti cerchi nell'area di Avebury, nel sud dell'Inghilterra, si trovano nei pressi di antichi siti come tumuli funerari, i cavalli bianchi incisi nelle colline di gesso, e i circoli di pietre (tipo Stonehenge). Altre idee della loro formazione che sono state proposte comprendono tornado, strani percorsi dei venti, fulmini globulari e un ipotetico fenomeno chiamato "vortice di plasma".

Un certo numero di testimoni sostiene di aver osservato la creazione dei cerchi, dicendo che impiega pochi secondi e che il grano si appiattisce subito – questi racconti però sono sempre aneddotici e non sono mai stati sostenuti da altre prove se non le dichiarazioni dei testimoni. Gli entusiasti dei cerchi nel grano, anche se non sempre hanno una formazione o delle credenziali scientifiche, sostengono che ci sono altre caratteristiche dei cerchi che escludono la teoria dello scherzo. Essi dicono che che le pieghe nel grano di molti cerchi si hanno appena sotto una giuntura, mentre il grano piegato dai burloni ha una rottura in un punto del gambo, e alcuni studi scientifici sui nodi apicali danno loro ragione. Inoltre essi dicono che il grano appiattito spesso giace in strati ordinati, piuttosto che in schiacciamenti casuali. Mentre ci sono stati casi in cui i sostenitori hanno dichiarato di essere di fronte a cerchi originali solo per venire affrontati poco dopo dalle persone che avevano creato il cerchio e documentato l'inganno, la questione dei piegamenti rimane contesa. Per questo motivo gli scettici preferiscono la spiegazione per cui esistano diversi burloni che usano tecniche differenti.

I cerchi "falsi"

Nel 1991, oltre un decennio dopo l'inizio del fenomeno, due uomini annunciarono che molti dei cerchi nel grano erano un imbroglio da essi stessi architettato. Doug Bower e Dave Chorley rivelarono di aver eseguito cerchi nel grano sin dal 1978 usando assi, funi e cavi elettrici come unici strumenti. Bower e Chorley dichiararono ai giornalisti che piccoli gruppi di persone possono calpestare una notevole superficie di campo in una sola notte. "Calpestare" non significa usare i piedi: è stato dimostrato l'uso di semplici atrezzi per fare i cerchi.

Circlemakers.org, il più famoso gruppo di creatori di cerchi, fondato da John Lundberg, ha dimostrato che è possibile fare quello che degli autonominati esperti cerealogisti dichiarano essere cerchi nel grano "infalsificabili". Uno di questi cerealogisti, G. Terence Meaden, venne filmato mentre dichiarava che un cerchio nel grano era autentico, quando la notte prima era stata filmata la sua realizzazione da parte di uomini. Nella notte dell'11/12 luglio 1992 si svolse nel Berkshire una gara di cerchi nel grano, con in palio un premio di diverse migliaia di sterline (in parte finanziato dalla Arthur Koestler Foundation). Il lavoro vincitore venne prodotto da tre ingegneri usando corde, tubi in PVC, una tavola da disegno e una scala a pioli. Un altro concorrente usò un piccolo rullo da giardino, un asse e alcune corde. La dimensione e la complessità dei disegni prodotti dimostrò che per produrre i disegni erano richiesti solo un equipaggiamento e una preparazione minimi, dando ancor più credito all'ipotesi che questo fenomeno è esclusivamente frutto di scherzi giocati da altri uomini.

La rivista Scientific American pubblicò un articolo di Matt Ridley (agosto 2002, p. 25), il quale aveva iniziato a fare cerchi nel grano in Texas nel 1991. Egli scrisse di come sia facile sviluppare tecniche usando strumenti semplici che possono trarre in inganno i successivi osservatori. Relazionò su fonti "esperte" come il Wall Street Journal che erano state facilmente ingannate, e fece una riflessione sul perché la gente vuole credere a spiegazioni sovrannaturali per fenomeni che non sono stati ancora spiegati.

I metodi per creare cerchi nel grano sono ampiamente documentati su Internet.

Un argomento contrario alla teoria dei cerchi fatti per scherzo è che dove i cerchi appaiono in coltivazioni abbastanza mature da portare semi (come accade spesso) le spighe sono intatte, mentre il calpestarle ne provoca la rottura. I fabbricatori di cerchi controbattono dicendo che è facile lasciare intatte le spighe quando si eseguono i cerchi, cosi com'è facile evitare di lasciare tracce di entrata o di uscita, quando le piante e il terreno sono entrambi secchi e si presta attenzione nel camminare. Diversi cerchi nel grano che venne determinato essere fabbricati, vennero inizialmente certificati come genuini dai cerealogisti, a causa dell'assenza di spighe rotte. L'ingresso in un campo senza lasciare tracce è facile, poiché ci sono sempre diverse tracce fatte dai mezzi usati per spargere l'insetticida nei campi che la gente può utilizzare.

Alcuni sostengono che i cerchi possono avere comunque interesse come fenomeno sociologico, indipendentemente dalla loro autenticità. Gli esperti del New Age hanno espresso interesse nel fare ricerche sulle forme e i simboli che raffigurano.

Il creatore di cerchi Matthew Williams fu il primo ad essere arrestato e accusato di danni alle coltivazioni nel 2000. Da allora Matthew si è messo a dare dimostrazioni pubbliche si come si possano fare dei cerchi nell'oscurità completa, con semplici strumenti quali una bindella e un asse di legno.

Va notato che alcune fotografie di cerchi nel grano sono falsi creati usando la manipolazione delle immagini.

Fenomeni simili

In un fenomeno non correlato sono familiari i cerchi formati dallo spargimento del micelio dei funghi, anche se su una scala molto più piccola. Cerchi più vecchi e grandi non sono talora riconosciuti come tali quando si siano divisi in archi o pezzi separati. In Scandinavia e in Gran Bretagna, il fenomeno dei funghi o dei gasteromiceti che formano cerchi in un pezzo di prato veniva indicato nel folklore come älvringar, cerchi dei folletti o cerchi degli elfi, e veniva attribuito dalla popolazione a forze mistiche. Questo fenomeno è comune e conosciuto come crescita naturale delle colonie di funghi.

Un altro fenomeno simile è la croce nel prato di Eisenberg an der Raab.


Pubblicità

Nel luglio 2005 le Ferrovie Svedesi hanno lanciato una campagna pubblicitaria, in cui la compagnia affitta spazi nei campi coltivati per mostrare messaggi pubblicitari creati mietendo il raccolto. La campagna è indirizzata ai viaggiatori in aereo, poiché le ferrovie svedesi si competono la clientela con le linee aeree. Di conseguenza i messaggi sono collocati lungo i percorsi di avvicinamento ai principali aeroporti svedesi. 

Conclusioni

Carl Sagan, nel suo libro Il mondo infestato dai demoni, osservò, dopo che venne svelato il duraturo scherzo di Bower e Chorley: "potrete pensare che non si obbietterà più che sia impossibile sostenere una bufala per molti, e mai più sentiremo che nessuno può essere motivato a ingannare i creduloni facendogli pensare che gli alieni esistono."

Gli agricoltori di norma tendono ad essere scontenti dei cerchi nel grano, in quanto impediscono di mietere la parte di raccolto che è stata appiattita. Occasionalmente, i creatori dei cerchi hanno danneggiato recinzioni o altre parti delle fattorie nelle quali sono entrati. Ad ogni modo, le persone che visitano i cerchi parlano di incanti, guarigioni e di una varietà di fenomeni, quindi che questi eventi siano meravigliosi o terribili dipende da particolari punti di vista e da quanto uno creda che l'agricoltore in questione non desideri ricevere attenzione.

Chi "crede" nei cerchi nel grano sostiene che attorno ad essi aleggino fenomeni estremamente strani. Tra questi il fatto che alcuni cerchi si sono verificati in campi di cardi alti fino alla vita, che avrebbero scoraggiato il più ardente burlone, e che esistono rigorosi e dettagliati studi scientifici che esaminano i nodi apicali, e la diffrazione cristallina dei raggi X nel terreno dei cerchi rispetto a quello non affetto da tali fenomeni, che indica effetti dovuti ad alte energie non termiche, statisticamente improbabili. Comunque gli scettici ribattono che tali studi sono condotti da enti privati che hanno forti preconcetti e che non sono rispettate dalla comunità scientifica accademica.

Alcuni sostengono che esistano sia cerchi "naturali" che cerchi artefatti. Essi sostengono che i cerchi "naturali" tendono ad essere più semplici ed hanno insolite proprietà elettromagnetiche, mentre quelli artefatti sono più complessi e mostrano segni distintivi dell'azione dell'uomo. D'altra parte i cerchi semplici sono più facili da riprodurre, mentre alcuni dei cerchi più complessi non sono ancora stati duplicati da persone sotto osservazione.

fonte:it.wikipedia.org