CASALE MONFERRATO: DALL’
EMERGENZA AL PROGETTO di Luisa Minazzi(già Assessore alla Tutela dell'Ambiente del
Comune di Casale Monferrato) RELAZIONE PRESENTATA DAL COMUNE DI CASALE AGLI "STATI GENERALI"
DEL PIEMONTE - AREA AMBIENTE (Alessandria 21-22 maggio
1998)
UNO SGUARDO AL PASSATO
Casale, antica capitale del Monferrato, è una città rocca di storia e di arte, nata da
un primo insediamento romano sulla sponda del Po, sviluppatasi nei secoli intorno ad un
pregevole centro storico delimitato da una cinta muraria che aveva, come baluardi
fortificati, da un lato il Castello e, dall’altro lato, la Cittadella militare.
Agli inizi del Novecento Casale è passata da una economia prevalentemente agricola ad una
industriale; appena concluso l’abbattimento delle mura di cinta, che per lungo tempo
avevano condizionato la vita urbana, limitandone lo sviluppo, la città, si è aperta e ha
preso lentamente corpo una ben diversa cinta consistente nell’insediamento dei primi
stabilimenti industriali. È nata l’industria del cemento e, con lo stabilimento
Eternit, si è affermata una nuova produzione: quella del cemento-amianto. La città è
cresciuta e si sviluppa intorno alle fabbriche del settore cementifero, in particolare
alla Eternit (attiva per circa 80 anni), che è arrivata a impiegare, nel corso dei
decenni, fino a cinquemila operai, tra uomini e donne. Nella seconda metà del secolo la
produzione industriale si è diversifica con l’affermazione delle industrie
meccaniche e del freddo.
La monoindustria del cemento è entrata in crisi nel corso degli anni Settanta; nello
stesso periodo la citta’ ha attraversato una fase di ristrutturazione nelle industrie
meccaniche. Attualmente, pur rimanendo uno dei poli industriali piu’ importanti del
Piemonte, la citta’ si interroga sulle prospettive di sviluppo economico.
Dal punto di vista ambientale, l’urbanistica della citta’ è stata fortemente
improntata alla presenza dell’industria (e del cemento in particolare). Sul finire
degli anni Settanta è stata creata la zona industriale, lasciando tuttavia nel centro
cittadino una notevole quantita’ di aree dismesse da risistemare. IL PRESENTE
Come nelle altre città, anche a Casale l’industrializzazione ha portato
crescita economica e sviluppo, ma, nello stesso tempo, ha creato notevoli problemi
ambientali e di salute per i cittadini.
Emblematico in questo senso è il caso della Eternit. Il costo ambientale e umano pagato
dalla città a causa della lavorazione del cemento-amianto è stato ed è altissimo: la
percentuali di morti per patologie legate all’amianto è, a casale, enormemente
superiore rispetto alla media nazionale; il territorio casalese, inoltre, è disseminato
di manufatti in amianto o in cemento amianto che costituiscono una fonte di rischio
permanente per la salute. L’inquinamento da amianto è sicuramente il problema
ambientale e sanitario più grave per la città.
Solo nei primi anni Ottanta, ad opera di un gruppo di medici, si diffonde in città
l’idea dell’elevata nocività di tale produzione e, di conseguenza, vengono
avviati i primi studi epidemiologici a conferma di questa ipotesi Si comincia quindi a
intravedere la vastità, la complessità e, soprattutto, la drammaticità del problema,
dovuta alle morti sempre più numerose per mesotelioma pleurico (tumore causato dalle
fibre d’amianto), che non colpiscono solamente persone esposte professionalmente
all’amianto. Il sindaco, nel 1987, emette un’ordinanza con la quale vieta
l’uso di manufatti in cemento amianto in territorio comunale.
Sempre a metà degli anni Ottanta, in concomitanza alla presa di coscienza della novità
dell’amianto, i casalesi sperimentano da vicino un grande disastro ambientale
collegato allo smaltimento abusivo di rifiuti tossico nocivi: vengono inquinate tre aree
del territorio comunale, in una di queste le sostanze nocive raggiungono la falda
acquifera provocando l’inquinamento e la conseguente chiusura dell’acquedotto
comunale; è l’inizio di un periodo di emergenza tuttora molto vivo nella memoria dei
cittadini.
Cresce in città la coscienza per i problemi ambientali e la tutela del territorio, le
associazioni ambientaliste si rafforzano e diventano interlocutrici
dell’amministrazione comunale. La domanda dei casalesi non è più solamente quella
di benessere economico, ma emerge in concetto di "qualità della vita".
Agli inizi degli anni Novanta si profila una nuova emergenza, sempre legata al problema
dello smaltimento dei rifiuti, questa volta solidi - urbani, collegata
all’esaurimento della discarica consortile. Il Consorzio, pur dopo vari tentativi,
non riesce ad individuare un luogo adatto per la costruzione di un nuovo impianto.
L’Amministrazione casalese si fa allora portavoce di una nuova politica dei rifiuti:
indica una precisa metodologia per il reperimento del sito consistente nella comparazione
tra varie aree con criteri oggettivi individuati a priori e nella consultazione della
popolazione interessata; concepisce inoltre l’impianto non più solo come discarica,
ma come area per la selezione e la valorizzazione dei materiali provenienti dalla raccolta
differenziata; dà l’avvio ad una politica di raccolta differenziata su tutta la
città; propone l’educazione ambientale a tutte le scuole di base del territorio.
Il Consorzio rifiuti casalese, dopo un lungo e difficile iter, nel 1996 realizza la
discarica con annesso impianto di selezione e valorizzazione dei materiali riciclabili e
pone le basi per evitare, in futuro, nuove emergenze, attraverso la sottoscrizione tra i
comuni di regole precise.
Anche per quanto riguarda l’inquinamento da amianto, negli anni Novanta si assiste
all’intervento progettuale dell’amministrazione comunale. Viene effettuata la
prima grande bonifica dall’amianto con la sostituzione delle coperture degli ex
Magazzini Eternit (22000 mq) e vengono realizzati molti altri interventi sui locali
pubblici.
L’Amministrazione comunale, in collaborazione con l’allora USSL 76 elabora
progetti volti alla bonifica e monitoraggio del territorio. Sono del 1994 il progetto
"Urban" e il progetto "Cemento-amianto 3", che indicano le linee di
intervento per effettuare la bonifica. Sulla base di questi e successivi progetti, Regione
Piemonte e Ministero dell’Ambiente finanziano i costosissimi interventi necessari. È
a tutt’oggi imminente l’avvio della bonifica dello stabilimento Eternit.
Un altro progetto ambientale realizzato dall’Amministrazione comunale negli anni
Novanta, è quello riguardante il Piano Urbano del Traffico, con il quale si intende dare
una risposta al congestionamento e all’inquinamento provocato dal traffico nel centro
storico. Nel 1994 viene attuata la chiusura del traffico automobilistico nel centro
cittadino.
I casalesi, negli anni Novanta, sono sempre più attenti alla qualità della vita in
città, dall’altro lato l’amministrazione si pone il problema del loro
coinvolgimento, dell’informazione, della partecipazione. In quest’ottica viene
ulteriormente potenziata l’educazione ambientale nelle scuole; per un certo periodo
viene istituito il periodico Ambiente Casale, che tratta i più importanti problemi
ambientali della città.
Se gli anni Ottanta, per i problemi ambientali, rappresentano la fase dell’emergenza,
cui necessariamente vengono date risposte - tampone, gli anni Novanta costituiscono
l’avvio di una iniziale progettualità ambientale, anche se in risposta a emergenze. PROGETTARE IL FUTURO
a qualità della vita e la salvaguardia dell’ambiente si possono conseguire solo a
patto di porsi il problema di uno sviluppo sostenibile. Per questo occorre una rinnovata
progettualità condivisa dalle forze politiche, sociali economiche, dai cittadini, dalle
associazioni, progettualità che non sia più una risposta alle emergenze, ma che sia in
grado di governare il territorio e curarne lo sviluppo, evitando interventi distruttivi.
Lo sviluppo sostenibile deve essere inteso come un processo che viene ridefinito strada
facendo. Le strategie
Occorrono dunque nuove strategie politiche, sociali, amministrative quali:
il potenziamento dell’Assessorato all’ambiente, con competenze più ampie sul
territorio in un’ottica di lavoro amministrativo per progetti e obiettivi, che
privilegi dunque l’integrazione tra assessorati;
l’adozione, anche a Casale, dell’Agenda 21 Locale, documento già sottoscritto
da molte città europee, che recepisce le indicazioni e i contenuti, a livello locale,
dell’Agenda 21 (Cosa fare per l’ambiente nel XXI secolo) elaborata dalla
Conferenza delle Nazioni Unite sull’ambiente e lo sviluppo nel 1992, a Rio de
Janeiro. L’Agenda 21 Locale si configura come un processo che coinvolge le parti
sociali di una città per definire, in tempi certi, piani d’azione ambientale
concreti nonché gli strumenti e le strategie per realizzarli. Le Agende 21 comunali sono
incentrate sulla pianificazione, riqualificazione e manutenzione ambientale del
territorio. Esse prevedono il coinvolgimento dei soggetti nell’ottica della
cittadinanza attiva;
l’adozione del Bilancio Ecologico Territoriale (B.E.T) accanto a quello economico.
Il BET è uno strumento di programmazione e di verifica che descrive nel dettaglio e con
indicatori sintetici lo stato di salute dell’ambiente urbano, la pressione che le
diverse attività esercitano sulle risorse ambientali e le risposte che
l’Amministrazione mette in atto per migliorare la qualità della vita in città.
L’utilità di tale bilancio è evidente: non solo ogni amministratore può meglio
conoscere i problemi ambientali e quindi intervenire in modo più efficace per la tutela,
la valorizzazione, il recupero ambientale e urbanistico della città, ma anche i cittadini
possono partecipare più consapevolmente al progetto di una città sana ed
eco-compatibile.
I progetti
Cittadinanza attiva. L’informazione, la consultazione, la partecipazione dei
cittadini alle scelte politico amministrative devono diventare una prassi comune,
obiettivo raggiungibile se, inizialmente, si elabora un progetto complessivo che integri
l’Ufficio relazioni con il pubblico, il progetto di Città digitale e i vari progetti
di educazione ambientale e di informazione della popolazione.
Bonificare il territorio.
Considerato il problema sanitario che rappresenta, il progetto prioritario è in
assoluto la bonifica della città e dell’intero territorio circostante
dall’amianto. Sono stati fatti notevoli sforzi dall’Amministrazione per ottenere
i finanziamento necessari alla bonifica e per progettare gli interventi più adeguati.
Tale progettazione e la sua attuazione devono avere una corsia preferenziale, sono
necessarie sinergie tra i vari Enti. Casale sta maturando in questo campo
un’esperienza che può essere messa a disposizione di altre città con analoghi
problemi.
Occorre finalmente intervenire con un progetto complessivo per la bonifica dei siti
inquinati dagli smaltimenti abusivi di rifiuti tossico-nocivi.
Le bonifiche non sono solo occasioni per il recupero e la
risistemazione del territorio, ma costituiscono anche opportunità di occupazione e di
formazione professionale. Rifiuti: la raccolta differenziata del materiale organico. Pensare che il problema
dei rifiuti solidi urbani sia stato risolto con la realizzazione della discarica è
illusorio. La discarica infatti è stata progettata con l’intento di collocarvi,
progressivamente, solo i rifiuti non riciclabili.
Accanto ad una politica di riduzione dei rifiuti e di informazione ed educazione
ambientale, l’obiettivo principale da adottare in questo campo è quello di un
decisivo incremento della raccolta differenziata. Tale salto è possibile se si progetta e
attua la raccolta differenziata del materiale organico, con la separazione secco - umido
dei rifiuti, a cominciare dalle grandi utenze e da un quartiere campione per estendere
quindi l’esperienza a tutta la città. Riprogettare la città per la qualità della vita. Lo sviluppo della città in
termini urbanistici non può più configurarsi come nuova urbanizzazione del territorio,
bensì come recupero e riqualificazione urbana. Un piano di recupero urbano e manutenzione
della città rappresenta sicuramente un volano per occupazione, ambiente e qualità della
vita. Molti sono gli interventi necessari che possono vedere la compartecipazione di
pubblico e privato:
Casale, città d’arte, per diventare polo di attrazione turistico del Monferrato,
deve continuare l’opera di recupero e manutenzione del patrimonio artistico
prevedendo il restauro dei palazzi storici, la risistemazione della Cittadella e il
restauro del Castello;
occorrono progetti per la riqualificazione e il recupero di intere aree della città
occupate da industrie dismesse o contenitori non più utilizzati (ad esempio le caserme),
nell’ottica di restituire ai cittadini luoghi e manufatti con nuove funzioni, senza
che si perda la memoria del passato. Il polo della Cittadella, che comprende un’area
industriale dismessa, un monumento di archeologia industriale e la stessa cittadella che
costituisce un monumento storico di grande valore, è una delle aree più interessanti per
tale progettazione. La bonifica dello stabilimento Eternit rappresenta l’occasione
per riprogettare in termini urbanistici un intero quartiere, dotandolo di servizi, di
verde e recuperandone gli edifici ormai degradati. Riaprire la Cittadella ai casalesi,
così come recuperare altre aree dismesse, significa insomma far conoscere un pezzo di
città ignota o dimenticata, riconciliando così il presente con il passato, recuperando
non solo uno spazio ma un po’ della nostra memoria storica e delle nostre radici.
In questo progetto di recupero e risistemazione territoriale occorre anche provvedere
urgentemente alla ricollocazione in area industriale di aziende con lavorazioni nocive
ancora operanti in città. Allo stesso modo va trasferito in zona industriale lo scalo
ferroviario prevedendone il potenziamento.
Casale città d’arte, polo turistico del Monferrato, città di
fiume. Casale, ricca di monumenti artistici, collocata tra pianura, collina e fiume,
è al centro di un territorio naturalisticamente molto vario e ricco, può quindi
costituire una forte attrazione turistica, anche in considerazione al notevole patrimonio
artistico. A tal fine operano l’Ente manifestazioni e la neonata società Mondo. Va
salvaguardato l’ambiente naturale, vanno protette e mantenute le diversità e
varietà delle specie esistenti. Si possono progettare itinerari turistici da percorrere a
piedi, in bicicletta , a cavallo. La creazione del Parco Fluviale del Po ha permesso di
porre le basi per un progetto di recupero ambientale e naturalistico della zona. Occorre
risistemare le rive del Po nel tratto urbano, con collegamenti ai percorsi extraurbani,
attraverso sentieri pedonali e piste ciclabili. Vanno valorizzati i prodotti tipici
dell’agricoltura e dell’allevamento, con marchi di qualità. Anche in questo
campo vanno create sinergie con i privati, ad esempio, per evitare un uso indiscriminato
di diserbanti e pesticidi nelle coltivazioni, favorendo un’agricoltura controllata o,
meglio ancora, biologica. Verde urbano: dalla manutenzione al progetto. Il verde urbano è considerato uno
degli indicatori più importanti dello stato di salute di una città, per questo va
progettato, curato e incrementato, mentre spesso la tendenza è quella di tagliare gli
alberi in modo indiscriminato a favore di parcheggi, marciapiedi, palazzi. Essendo un bene
prezioso non basta effettuare una manutenzione dell’esistente, ma, considerati
malattie e degrado di molte piante, occorre sviluppare un progetto a breve, medio e lungo
termine, dopo aver effettuato un censimento e uno studio sull’esistente.
Da una recente indagine dell’Amministrazione comunale sul traffico è emerso che i
casalesi sono soddisfatti di vivere a Casale, ma pongono tra le priorità su cui
intervenire i problemi ambientali e il verde, molto spesso ascoltando i cittadini si può
intravedere la strada da percorrere.