Bartolo Cattafi

Bartolo Cattafi nasce a Barcellona Pozzo di Gotto (Messina) il 6 luglio 1922 da famiglia di possidenti terrieri, culturalmente e attivamente impegnati nel campo sociale. Il padre, Bartolomeo, è un medico molto noto e apprezzato per le sue doti umane e professionale. Lo zio paterno Agostino, di idee anarchico socialiste, è corrispondente dell'Avanti, gli zii Gaspare e Salvatore, avvocati, entrambi militano nel partito popolare di Luigi Sturzo, mentre lo zio materno, Enrico Barresi, fascista, è podestà di Castroreale. Il padre muore prima della sua nascita per cui l'educazione è affidata alla madre, Matilde Ortoleva, donna di severi costumi, religiosissima e con una forte personalità. Cresce circondato da premure ma ben presto evidenzia un carattere malinconico. Si diploma al liceo Classico nel 1940 e a giudicare dalle sue pagelle non è stato un allievo brillante se si fa eccezione per Italiano e Storia. Si iscrive alla facoltà di Giurisprudenza senza entusiasmo e scarsa convinzione. Legge molto e le sue preferenze vanno presto ai poeti: Machado, Jimenez, Lorca, Elliot, e i nostri Govoni, Quasimodo, Ungaretti, Montale. Nonostante gli esempi degli zii, la nativa repulsione per ogni forma di impegno ideologico, insieme con il temperamento incline all'attività ideativa e fantastica più che alla soluzione dei problemi concreti, lo tiene lontano dalla militanza politica. Del resto, ammesso che anche egli sia stato contagiato dal fascismo come quasi tutti i suoi coetanei, l'esperienza militare del 1943 lo fa tornare bruscamente alla realtà e comincia a scrivere le prime poesie. Nel 1944 prende la laurea che non utilizzerà mai per motivi professionali. Nel 1947 si trasferisce a Milano. Dopo i primi stentati periodi come "garzone" (sue parole) in una sala stampa, conosce Sergio Solmi molto importante per i suoi anni successivi nei quali alterna i suoi soggiorni tra il Nord, la sua terra natale e l'estero, fino al 1956, anno in cui decide di trasferisi definitivamente a Milano. Attraverso la conoscenza di Vittorio Sereni comincia a frequentare gli ambienti letterari e vince nel 1948 il premio Concorso Nazionale pagine nuove. Nel 1952 ha inizio la stagione dei viaggi ed il suo nomadismo si traduce in poesia. Dai viaggi trae anche materiale per serivizi giornalistici. Tenta l'avventura pubblicitaria prima nella Motta e poi nella Pirelli ma senza successo per la noia che gli procurava il nuovo lavoro. Nel 1958 esce il primo libro della Mondadori "le mosche del meriggio" col quale vince il premio Cittadella. Negli anni successivi muore la madre, ha una storia amorosa deprimente e tormentata e presto si aggrava anche la sua situazione finanziaria per la sua incapacità di svolgere un'attività professionale stabile. Tutto ciò lo getta in uno stato di profonda prostrazione fisica e psichica che puntualmente si rispecchia ne "L'Osso, L'Anima" sempre edito da Mondadori nel 1964, raccolta che vince il premio Chianciano. Dal 1962 al 1971 smette di scrivere e si dedica ad altro, come la pittura e la fotografia. Nel 1971 riprende la sua attività poetica che non smetterà fino alla morte e sarà molto fervida. Suoi sono i volumi "La discesa al trono", "Marzo e le sue idi" e "L'aria secca del fuoco". Nel 1977 grazie alla conoscenza del gesuita Weber scioglie ogni riserva nei confronti del Cristianesimo e dopo aver sposato in chiesa la moglie, comincia a frequantare assiduamente i riti della Messa. Nelle sue poesie è pressocchè costante il tema della morte. Benchè accusasse da tempo mali fisici, solo nel 1978 scopre di avere un tumore. Dopo aver lottato molto contro la malattia e dopo vari interventi chirurgici, muore il 13 marzo dello stesso anno nel quale ha fatto in tempo a revisionare l'ultima raccolta di poesie "Codadigallo". Di lui dice Giovanni Rabone: "Altri autori della sua generazione potranno esserci sembrati, via via più attuali, più ricettivi o tempestivi di Cattafi nel cogliere e registrare gli umori e i colori dell'epoca; ma nessuno, a mio parere, offre le stesse garanzie di durata o appare già adesso così inalterabilmente leggibile"

Bartolo Cattafi La Vita

Bartolo Cattafi nasce a Barcellona Pozzo di Gotto (Messina) il 6 luglio 1922 da famiglia di possidenti terrieri, culturalmente e attivamente impegnati nel campo sociale. Il padre, Bartolomeo, è un medico molto noto e apprezzato per le sue doti umane e professionale. Lo zio paterno Agostino, di idee anarchico socialiste, è corrispondente dell'Avanti, gli zii Gaspare e Salvatore, avvocati, entrambi militano nel partito popolare di Luigi Sturzo, mentre lo zio materno, Enrico Barresi, fascista, è podestà di Castroreale. Il padre muore prima della sua nascita per cui l'educazione è affidata alla madre, Matilde Ortoleva, donna di severi costumi, religiosissima e con una forte personalità. Cresce circondato da premure ma ben presto evidenzia un carattere malinconico. Si diploma al liceo Classico nel 1940 e a giudicare dalle sue pagelle non è stato un allievo brillante se si fa eccezione per Italiano e Storia. Si iscrive alla facoltà di Giurisprudenza senza entusiasmo e scarsa convinzione. Legge molto e le sue preferenze vanno presto ai poeti: Machado, Jimenez, Lorca, Elliot, e i nostri Govoni, Quasimodo, Ungaretti, Montale. Nonostante gli esempi degli zii, la nativa repulsione per ogni forma di impegno ideologico, insieme con il temperamento incline all'attività ideativa e fantastica più che alla soluzione dei problemi concreti, lo tiene lontano dalla militanza politica. Del resto, ammesso che anche egli sia stato contagiato dal fascismo come quasi tutti i suoi coetanei, l'esperienza militare del 1943 lo fa tornare bruscamente alla realtà e comincia a scrivere le prime poesie. Nel 1944 prende la laurea che non utilizzerà mai per motivi professionali. Nel 1947 si trasferisce a Milano. Dopo i primi stentati periodi come "garzone" (sue parole) in una sala stampa, conosce Sergio Solmi molto importante per i suoi anni successivi nei quali alterna i suoi soggiorni tra il Nord, la sua terra natale e l'estero, fino al 1956, anno in cui decide di trasferisi definitivamente a Milano. Attraverso la conoscenza di Vittorio Sereni comincia a frequentare gli ambienti letterari e vince nel 1948 il premio Concorso Nazionale pagine nuove. Nel 1952 ha inizio la stagione dei viaggi ed il suo nomadismo si traduce in poesia. Dai viaggi trae anche materiale per serivizi giornalistici. Tenta l'avventura pubblicitaria prima nella Motta e poi nella Pirelli ma senza successo per la noia che gli procurava il nuovo lavoro. Nel 1958 esce il primo libro della Mondadori "le mosche del meriggio" col quale vince il premio Cittadella. Negli anni successivi muore la madre, ha una storia amorosa deprimente e tormentata e presto si aggrava anche la sua situazione finanziaria per la sua incapacità di svolgere un'attività professionale stabile. Tutto ciò lo getta in uno stato di profonda prostrazione fisica e psichica che puntualmente si rispecchia ne "L'Osso, L'Anima" sempre edito da Mondadori nel 1964, raccolta che vince il premio Chianciano. Dal 1962 al 1971 smette di scrivere e si dedica ad altro, come la pittura e la fotografia. Nel 1971 riprende la sua attività poetica che non smetterà fino alla morte e sarà molto fervida. Suoi sono i volumi "La discesa al trono", "Marzo e le sue idi" e "L'aria secca del fuoco". Nel 1977 grazie alla conoscenza del gesuita Weber scioglie ogni riserva nei confronti del Cristianesimo e dopo aver sposato in chiesa la moglie, comincia a frequantare assiduamente i riti della Messa. Nelle sue poesie è pressocchè costante il tema della morte. Benchè accusasse da tempo mali fisici, solo nel 1978 scopre di avere un tumore. Dopo aver lottato molto contro la malattia e dopo vari interventi chirurgici, muore il 13 marzo dello stesso anno nel quale ha fatto in tempo a revisionare l'ultima raccolta di poesie "Codadigallo". Di lui dice Giovanni Rabone: "Altri autori della sua generazione potranno esserci sembrati, via via più attuali, più ricettivi o tempestivi di Cattafi nel cogliere e registrare gli umori e i colori dell'epoca; ma nessuno, a mio parere, offre le stesse garanzie di durata o appare già adesso così inalterabilmente leggibile"