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Nel corso dei secoli Milano è stata piú volte distrutta da tribú barbare del nord: dai goti di Uriah, ai tedeschi del Barbarossa, ai bombardieri anglo-americani. Ogni volta è però risorta. Questo è un breve riassunto della sua storia plurimillenaria.
h1943

Foto di Franco Rizzi da vivimilano
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Foto di Franco Rizzi da vivimilano
In the course of centuries Milan has been destroyed several times by barbaric northern tribes: from Uriah's goths, to the Barbarossa's germans to the angloamerican bombers. After every distruction a rebirth has followed. Here's a short summary of her multimillennial history.
cinghiale

cinghiale
Il bassorilievo nel palazzo della Ragione.
The bas-relief on the palazzo della Ragione.
Il primo agglomerato urbano nella zona di Milano risale all'VIII secolo a.C. Si ritiene che si tratti di un villaggio ligure (Alba), di cui abbiamo solo scarse testimonianze archeologiche. Piú sicure le notizie del villaggio (città?) celtico. La leggenda (riportata da Tito Livio) dice che una tribú celtica (i galli insubri), proveniente dalla Francia, scese (intorno al V secolo a.C.) verso la pianura padana. Arrivati nella zona di Milano incontrarono un'altra tribú, con lo stesso nome (insubri, forse da ins-umbri?). Considerando ciò un segno divino, fondarono una città (sacra) che aveva come simbolo un cinghiale. Il nome del leggendario fondatore di Milano era Belloveso, nome ignoto anche alla maggioranza dei milanesi (purtroppo!).
Molte ipotesi si sono fatte sul nome celtico e sul suo significato. Probabilmente era Midland e significava terra di mezzo. In Francia esistono molte città con nomi simili (Meylan, Millan ecc.).
Nel 222 a.C. la città venne conquistata dai Romani. Tito Livio considera la guerra conclusa con la conquista di Milano, dal che si può dedurre che fosse già la città piú importante della zona. Il nome venne latinizzato in Mediolanum (a volte anche Mediolanium). È però verosimile che il nome locale rimanesse Midland, altrimenti non si spiegherebbe la successiva italianizzazione in Milano (da Mediolanum potrebbe venire Mezzolano, Mezzano o simili).
The first settlement in the area of Milan dates back to the VIII century B.C. It is probably a "ligurian" village, named Alba of which only archeological information is available. We have better information of the Celtic village (town?). According to the legend (as reported by Livy in his Annales) a Celtic tribe (Insubres) moved from France to the south across the Alps. When they reached the plains, they met another tribe with their same name (Insubres, possibly ins-Umbres). They considered it as a sign of God and founded a (holy?) city, its symbol being a wild-boar. The legendary founder was Belloveso, a name which is unknown even to most of the milanese of today (unfortunately).
Among the many hipothesis done on the celtic name of the town, the most probable is Midland. In France there are many places with similar names (Meylan, Millan etc.).
In 222 B.C. the city was conquered by the Romans. Livy says that the war was over with the conquer of Milan; that might imply that it was already the main city of the region. The name was latinized as Mediolanum (sometimes Mediolanium). It is likely that the local name remained Midland (or something very similar); it is otherwise difficult to understand the further italianization of the name in Milano (from Mediolanum it would have become Mezzolano, Mezzano etc.)
In his stories Plutarch tells us that coming back from Gallia, Caesar was in Milan guest of Valerio Leonte. He reproached his generals that were laughing at the way asparagus was cooked "topped with a strange oilment". Of course it was butter, which the Romans didn't know (or didn't use). As Gianni Brera writes in "La Pacciada", they had nothing to laugh, after two thousand years no one eats what was the roman food of the time, but we still have asparagus with butter. Milano romana


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Plutarco ci racconta di quando al ritorno dalla Gallia, Cesare si fermò a Milano e fu ospite di Valerio Leonte. Cesare rimproverò i suoi generali che si scandalizzavano nel vedersi servire asparagi con uno "strano unguento spalmato sopra". Ovviamente si trattava di burro, che i Romani non conoscevano (o non usavano). Come scrive Gianni Brera ne "La Pacciada", avevano poco da sfottere: oggi nessuno mangia piú quello che i romani mangiavano allora, ma dopo duemila anni mangiamo ancora gli asparagi al burro!
Dal momento della conquista romana, Milano cominciò a crescere d'importanza fino a divenire, nel III secolo d.C. sede dell'Imperatore. L'editto che permetteva la pratica del cristianesimo, fu firmato da Costantino a Milano (330 d.C.)
Nel IV secolo d.C. venne eletto Vescovo di Milano un legato imperiale, Ambrogio. Ambrogio (poi sant'Ambrogio) è oggi il protettore della città e la sua festa (7 dicembre) è festa milanese per eccellenza, culminante con l'inaugurazione della stagione della Scala.
Con la caduta dell'impero Romano, Milano (e non solo Milano) subí una rapida decadenza, fino ad essere distrutta dalle tribú gotiche di Uria (491 d.C.)
Since the Roman conquer, Milan started growing to eventually become, in the 3rd century A.D. capital of the Western Empire. The edict which allowed christian religion was signed by Constantinus in Milan (330 A.D.).
In the 4th century an imperial legatus, Ambroise, was elected Bishop of Milan. Ambroise (Saint Ambroise) is today the "patrono" (sponsor?) of the city, and his holiday (December 7th) is the real Milanese holiday, ending triumphally with the season opening at La Scala theatre.
With the fall of the western Roman Empire, Milan suffered a quick decay which ended with the invasion and distruction by the Goths tribes of Uriah (491 A.D.)

ambrogio

carroccio
Il carroccio
ariberto
La tomba di Ariberto in Duomo - Ariberto's tombstone in the Cathedral
The city was rebuilt and became a Longobard Duchy, then Frank, then a Free Commune (the first Consul dates back to 1097). To increase the number of inhabitants the Count-Bishop Ariberto da Intimiano issued an ordenance which stated that
Whoever comes to Milan and has a job, is a free citizen
The Coat of Arms of the city (red cross on white background) comes from this period, when the free communes of northern Italy joined an alliance against the Empire.
milano In 1162 the Emperor Frederich I from Schwabe (the Barbarossa - Red Bearded) conquered the city and destroyed it completely. The city was rebuilt in 1167 and in 1176 the Lombard league (Lega Lombarda) defeated the Emperor in Legnano. From that moment all northern italian cities are almost independent.
La città rinacque e divenne una città longobarda (un ducato), poi franca, poi libero comune (il primo console è del 1097). Per ripopolarla Ariberto da Intimiano (vescovo-conte) emise un editto in cui si diceva
Chi viene a Milano ed ha un lavoro è un libero cittadino
È di questo periodo lo stemma della croce rossa in campo bianco, nato quando i comuni dell'Italia del nord si unirono in lega contro l'impero.
milano Dopo alterne fortune, l'esercito di Federico I di Svevia, il Barbarossa, occupò la città e la rase al suolo (1162). La città venne ricostruita nel 1167 e nel 1176 la Lega Lombarda sconfisse il Barbarossa a Legnano. Da quel momento i liberi comuni dell'Italia del Nord sono quasi indipendenti.
Il Broletto Nuovo (o palazzo della Ragione) viene costruito verso l'inizio del 1200. Nella seconda metà del duecento cominciano le lotte fra le due famiglie piú potenti: i Torriani (o Della Torre) e i Visconti. La lotta che durerà quasi un secolo, vede all'inizio prevalere i Torriani (1265 Napo Torriani Signore Perpetuo), il vescovo Ottone Visconti viene eletto nel 1262, ma entra in città solo nel 1277 dopo aver sconfitto i Torriani a Desio. Con Ottone Visconti comincia il periodo delle Signorie. In 1288 il frate Bonvesin della Riva scrive "De magnalibus Mediolani", dove descive la ricchezza e la potenza della città con abbondanza di dati. Il 1300 è segnato dalla Signoria dei Visconti. Nel 1386 cominciano i lavori per il Duomo. Nel 1395 quelli per la certosa di Pavia. Dallo stesso anno i Visconti ottengono il titolo di Duca di Milano. broletto
il palazzo della Ragione
broletto
Lapide nel Duomo - Plaque in the Cathedral
El principio dil Domo di Milano fu nel anno 1386
The town-hall Broletto Nuovo (or palazzo della Ragione) is built at the beginning of 1200. In the second half of XIII century the Torrianis (or Della Torre) and Viscontis, two of the most powerful families, start a long fight (it will last almost a century). At first Torrianis prevail: in 1265 Napo Torriani becomes Perpetual Lord; the bishop Ottone Visconti is elected in 1262, but can only enter the city in 1277 after he defeated the Torrianis at Desio. Ottone Visconti started the Signorie period. In 1288 friar Bonvesin de la Riva writes "De magnalibus Mediolani", in which he describes the wealthiness and power of the city together with many statistical data. The XIV century is marked by the rule of Viscontis. The works for building the Duomo start in 1386, those for the Certosa of Pavia in 1395. In the same year the Viscontis get the title of Duke of Milan.
When the last Visconti Filippo Maria died, his son-in-law Francesco Sforza became duke of Milan. In 1494 the duke was Ludovico Sforza ("il Moro"); with him started wat is probably the most magnificent period in the history of Milan (both Leonardo and Bramante are working in Milan).
cenacolo
L'ultima cena di Leonardo (S. Maria delle Grazie)
Alla morte di Filippo Maria, ultimo erede dei Visconti, il potere venne preso dalla famiglia Sforza. Il condottiero mercenario Francesco Sforza sposò la figlia di Filippo Maria e divenne duca di Milano (1447). Nel 1494 comincia l'epoca di Ludovico Sforza, detto il Moro, forse l'epoca di massimo splendore nella storia di Milano (Leonardo e Bramante lavorano a Milano).
grazie
S. Maria delle Grazie: Bramante's apse
leonardo
moro
Il monumento funebre del Moro alla Certosa di Pavia
Moro's tombstone in Pavia Certosa
scala
Il teatro alla Scala (1778)
Il potere degli Sforza finisce nel 1500: il Moro venne sconfitto dai francesi e preso prigioniero. Comincia il periodo di dominazione straniera a Milano. Prima i francesi (Luigi II) e poi la Spagna (1535-1706) con Carlo V. La dominazione spagnola segna il periodo più basso della storia di Milano, culminato anche con la celebre epidemia di peste del 1630 (la peste mazoniana) che decimò la popolazione. Fortunatamente nel 1706 Milano passa agli Austriaci (trattato di Utrecht). Maria Teresa e poi Giuseppe II, ridiedero forza e vita alla città, le riforme aiutarono il nascere delle prime industrie e una, sia pur minima, libertà di espressione. Dal 1796 al 1814 Milano passa ancora di mano, questa volta ai francesi di Napoleone; sotto i francesi Milano, capitale della repubblica cisalpina, rimane fino al 1814 e il dominio francese fa persino rimpiangere quello austriaco (Paracar che scappee de Lombardia). Sforzas' rule ended in 1500: il Moro is defeated by the French and taken prisoner. The foreign domination period begins. First the French (Louis II) and then Spain (1535-1706) vith Carlos V. Spanish dominion marks the darkest period in the history of Milan, reaching its lowest point with the plague epidemic of 1630 (Manzoni's plague) that halved the population. Luckily with the treaty of Utrecht (1706) Milan is taken by the Austrian Empire. With their reforms, Maria Theresia and then Joseph II gave new life to the city and the new rising industries. Also a small freedom of press was granted.
From 1796 to 1814 Milan is taken again by the French of Napoleon; Milan becomes capital of the Cisalpine republic; the french rule is so oppressive to make the milanese regret the Austrian rule ( Paracar che scapee di Lombardia).
Austria is back in 1814 and holds the rule steadily until 1848. 1848 is a year of revolts all over Europe and in Milan the revolt of March 1848 (The five days of Milan) is successful and Austria and Fieldmarshal Radetzky are defeated. Milan is allied to the kingdom of Sardina of Carlo Alberto, who is eventually defeated in Novara in 1849. Austria comes back, but times are now ready for the independence. In the 2nd Independence War the french army of Napoleon 3rd and the sardinian army of Victor Emmanuel 2nd free Milan from Austrian rule. Since 1861 Milan belongs to the kingdom of Italy. arco
L'Arco della Pace - Peace Arch
Nel 1814 gli austriaci ripresero il governo stabilmente fino al 1848, periodo di moti in tutta Europa che a Milano culminarono con la rivolta del marzo 1848. Le Cinque Giornate di Milano, dal 18 al 22 marzo, videro la vittoria dei milanesi contro gli Austriaci del maresciallo Radetzky. Milano si uní al regno sardo di Carlo Alberto, che a Novara nel 1849 fu definitivamente sconfitto dagli austriaci. Milano ritorna sotto l'Austria, ma i tempi sono ormai maturi per l'indipendenza. Con la II guerra d'indipendenza i francesi di Napoleone III e i sabaudi di Vittorio Emanuele II liberano definitivamente Milano dagli austriaci. Dal 1861 fa parte del regno d'Italia.
Milano comincia a crescere d'importanza, fino a diventare la città piú ricca e potente d'Italia (ruolo che ricopre piú o meno ancora oggi). Nel 1898 i primi scioperi vengono fermati con i fucili di Bava-Beccaris. E per vendicare questo episodio, il 29 luglio del 1900 il re Umberto I viene assassinato a Monza dall'anarchico Bresci. Milan starts growing in importance and wealth to become the most rich and powerful city in Italy (somehow still true today). In 1898 the first strikes are terminated with the guns of Bava-Beccaris. To avenge that slaughter, on July 29th 1900, king Humbert 1st is assassinated in Monza by the anarchist Bresci. bresci
L'uccisione di Umberto I
Humbert 1st assassination

La cartina dei bombardamenti - Air Bombings map

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Il millenovecento vede Milano crescere sempre piú di importanza. Le industrie fondate nel 1800 come la Pirelli, la Falck, le case editrici (la Hoepli in primo piano), le banche (la commerciale italiana) rendono la città sempre piú ricca e importante. Con la II guerra mondiale, però, Milano si trova a far parte (1943) della repubblica di Salò e viene quasi completamente distrutta dai bombardamenti dei cosiddetti alleati. Vengono colpiti il Duomo e la Galleria, la Scala, Santa Maria delle Grazie (il Cenacolo si salva per miracolo), l'ospedale maggiore, e migliaia e migliaia di abitazioni civili.
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La Scala e la chiesa di Santa Maria delle Grazie
In the 20th century Milan keeps on growing in importance. The industries created in the previous century (Pirelli and Falck), the publishing companies (Hoepli), banks (commerciale italiana) make the city richer and richer. In World War II, Milan becomes part (1943) of the republic of Salò and is almost zero grounded by the so called allied air bombings. Besides thousands and thousands of civil houses, the bombs hit the Cathedral and the Galleria, the Scala Opera Theatre, the church of Santa Maria delle Grazie (Leonardo's Last Supper is safe by a divine intervention!), the main hospital etc.
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L'ospedale maggiore e la sala del Cenacolo Vinciano
Nel dopoguerra Milano risorge di nuovo, il boom economico la rilancia nuovamente come città piú ricca d'Italia, le industrie crescono, i dintorni Nord di Milano (la Brianza) diventano un'enorme unica megalopoli.
Simbolo di questo periodo è il grattacielo Pirelli (oggi sede della regione Lombardia) che nel 1959 per la prima volta supera in altezza la Madonnina (vergogna!!!). Il progetto vede fra gli autori Ponti, Fornaroli, Rosselli, Valtolina, Dell'Orto, Nervi.
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Il Pirellone (127 mt - 380ft)
In the postwar period Milan rises again, the economic boom brings her back as the richest city in Italy. Industries are growing, the area north of Milan (Brianza) becomes one huge megalopolis.
The symbol of this age is the Pirelli Building (today hosts the government of the region of Lombardy). In 1959 for the first time it overpasses the Madonnina height (shame!!!). The architects are Ponti, Fornaroli, Rosselli, Valtolina, Dell'Orto, Nervi.
The rest belongs to the present, and is continuosly changing. In the 80s and 90s Milan is up and down (there are both a Sports Stadium that crashes at the first snowfall, but also a Soccer Stadium that keeps on growing). In the 90s with the end of the first republic, two brand new political parties are born, both very strong in Milan: Forza Italia and especially the LEga Nord (Northern League).
The two parties will rule Milan and Lombardy in the next fifteen years.
The third millennium begins with Scala theatre restoration, the opening of the new opera theatre degli Arcimboldi, and the project of the new Fiera: the exposition area will move to Pero-Rho, the old area will become (2014?!) a residential one with three high towers (doubling the Pirelli building).
It's worth noting that rarely Milan gave men to roman politics. In these years, however, two of the most discussed italian prime ministers are from Milan: Bettino Craxi and Silvio Berlusconi.
And to close the page in 1990 the golden age (Berlusconi's) of Milan begins!
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2 maggio 2004: XVII scudetto
Il resto è storia di oggi ed in continuo divenire. Negli anni '80 e '90 Milano vive fra alti e bassi (per un palazzo dello sport che crolla alla prima neve, c'è uno stadio che si ingrandisce sempre di piú). Gli anni '90 con la fine della I repubblica, vedono nascere due nuove forze politiche, molto forti a Milano: Forza Italia e, soprattutto, la Lega Nord. I due partiti governeranno Milano e la Lombardia per i prossimi quindici anni.
Il terzo millennio comincia con il restauro della Scala, l'apertura del nuovo teatro degli Arcimboldi, e il progetto della nuova fiera: il centro espositivo si sposta a Pero-Rho, la vecchia fiera diventerà (2014?!) un quartiere residenziale con tre torri altissime (il doppio del Pirellone!).
È da notare infine che raramente Milano aveva dato uomini alla politica centrale. In questi anni, invece, due dei piú discussi primi ministri italiani di tutti i tempi sono milanesi: Bettino Craxi e Silvio Berlusconi.
Per finire .... dal 1990 comincia il periodo d'oro (berlusconiano) del Milan!
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Il Teatro degli Arcimboldi
(foto di Paolo Bonavoglia 2004)
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San Siro
La nuova fiera - New residential area

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