I CAVALIERI DI RODI
Questo ordine di cavalieri fu fondato, in occasione delle famose Crociate in Terrasanta, nell'XI secolo e la sua denominazione originaria era quella di "cavalieri dell'Ordine dell'Ospedale di San Giovanni in Gerusalemme" (in breve i cavalieri "ospitalieri").
Gli aderenti all'Ordine inizialmente si occupavano della gestione di ospizi ed ospedali a Gerusalemme e dintorni ma la sua evoluzione fu presto in senso militare. Quindi ebbero dei castelli in Palestina e parteciparono a varie battaglie. Dopo le sconfitte dei crociati, detti cavalieri occuparono l'isola di Rodi e qualche tempo dopo, per via del rafforzamento dell'impero ottomano, si dovettero ulteriormente trasferire a Malta. A seconda del periodo storico si parla quindi di CAVALIERI DI RODI e poi di CAVALIERI DI MALTA.
Durante il periodo napoleonico, i cavalieri furono tuttavia costretti a rinunciare a qualsiasi territorio. I cavalieri hanno ora la denominazione di Sovrano Ordine Militare di Malta (SMOM), hanno anche una bella sede sul Colle Aventino a Roma e sono riconosciuti come ente internazionale (hanno anche un loro servizio postale ed emettono francobolli)
la Villa dei Cavalieri di Malta all'Aventino, foto alpav 2010
E' annessa all'edificio la chiesa del Priorato
L'antico palazzo dei Cavalieri di Rodi, non è invece distante dai Fori Imperiali
PER APPROFONDIMENTI (nuovo sito)
http://www.medioevo-mare.eu/dossier/cavalierirodi.htm
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