Il sostantivo avaritia non ha il significato del termine italiano “avarizia”, che indica la tirchieria e la taccagneria (i Latini usavano spesso in questo senso il sostantivo sordes e l’aggettivo sordidus), ma designa la “bramosia di denaro”, la “cupidigia”. Deriva infatti dal verbo aveo, avere, che significa appunto “bramare”, “desiderare in modo smodato ed istintivo”.

Brama smodata che rovescia il valore tradizionale della continentia.