Se si effettuano un numero infinito di osservazioni, una stima del valore della grandezza sarebbe il suo valore atteso , poiché infinite osservazioni non sono possibili, se ne fanno solo e s'introduce la stima di come la
per ipotesi si deve aver effettuato la correzione degli effetti sistematici. Si considera questa come la migliore stima della grandezza sotto osservazione. All'aumentare delle osservazioni effettuate la stima migliora.
Il valore della distribuzione relativa ad una serie di prove, non coincide con la media effettuata su misure che è solo una stima. In sostanza se si ripetono osservazioni, si ha, in generale, un diverso valore medio: è per questo che si cerca di capire la variazione di quest'ultimo. Interesserebbe conoscere la varianza dai dati a disposizione si può solo effettuare una stima tramite la varianza sperimentale della media che è una legge statistica: interessa infatti vedere come si distribuisce il valore medio al variare del numero di osservazioni:
Se si ripetesse le misure si otterrebbe un valore diverso espresso da:
Una formula approssimata della misura dell'incertezza relativa è: