SBAFFONI Fausto, Ammokònia (romanzo), Pistoia 2001, pp. 238. €  7.75.

VELA Raffaele, Parola e Fede. Pistoia 1987, pp. 172. €  7.75.

Pubblicazioni

Gerardo Cappellutti O. P., Marie-Jean-Joseph Lataste O. P. La vita e l'opera. Documenti.

Recensioni

Diamo qui di seguito gli stralci delle recensioni apparse nella rivista in occasione della recente pubblicazione di alcune opere con le quali due illustri domenicani si sforzarono di combattere il
razzismo e l'oppressione.

Bartolomeo Las Casas, infaticabile
evangelizzatore delle Indie Occidentali,
dedito alla difesa degli indi d'America,
si interessò altresì delle situazioni di
oppressione e di schiavitù non meno gravose
dei negri africani: questo insolito aspetto
dell'opera di fra Bartolomeo Las Casas
è documentato in un libro pubblicato
nel 1989 e recensito in "Memorie
Domenicane", n.s. 22, 1991, pp. 450-452.

"Nessuno stato, né re, né imperatore può alienare territori o cambiare il regime politico senza il consenso espresso dei suoi abitanti ": è questa la tesi geniale che viene sistematicamente svolta dal Las Casas nel  De regia potestate o derecho de autodetenninación per convincere il Re e il Consiglio delle Indie sul diritto degli Indios all'autodeterminazione.
Di seguito alla recensione della Brevisima relación de la destrucción de Africa riteniamo per tanto utile dare quella del De regia potestate, pubblicato nel 1984, e una breve informazione sulla conferenza De Indis, pronunciata da Francisco De Vitoria nel gennaio del 1539 davanti all'uditorio dell'università di Salamanca, pubblicata nel 1989 in facsimile del manoscritto conservato nella biblioteca del Capitolo della cattedrale di Palencia.

FRAY BARTOLOMÉ DE LAS CASAS, O.P., Brevisima relación de la destrucción de Africa. Estudio preliminar, edición y notas por Isacio Perez Fernandez, o.p., Editorial San Esteban, Salamanca, 1989, pp. 298.

Avvicinandosi il quinto centenario della scoperta dell'America, si fanno ovviamente più numerosi gli studi sui protagonisti di quell'impresa, sui " conquistadores ", sulle civiltà pre-colombiane e sulle condizioni degli indi sottomessi. Il Padre Isacio Perez Fernandez, da specialista di Las Casas quale egli è, ci fa conoscere aspetti finora poco noti, ma non per questo meno interessanti, dell'infaticabile evangelizzatore delle Indie Occidentali. Dedito ad una causa settoriale, quella degli indi—si diceva—egli non si interessò alle situazioni di oppressione e di schiavitù non meno gravose dei negri africani. Ora, è merito precipuo del presente libro aver fatto giustizia di questo luogo comune.

Certo, mentre sull'America si valse di documenti e di informazioni dirette, Las Casas dovette limitarsi, per quanto riguarda l'Africa, alla consultazione di fonti indirette, costituite in modo particolare dai cronisti. D'altra parte il libro-requisitoria del padre Las Casas, la Brevisima relación de la destrucción de las Indias, forse il più noto dl tutti i suoi scritti, è un'opera autonoma, pubblicata con il suo titolo, molto letto e tradotto in ogni epoca. Nulla di questo per lo scritto sull'Africa, che fa parte — come un inserto a sé — della Historia de las Indios, di cui occupa una decina di capitoli (dal XVII al XXVII) del primo libro, come ha scoperto nel 1980 padre Fernandez, il quale è arrivato alla conclusione che gli undici capitoli, omogenei fra loro, costituiscono una lunga digressione, scritta più tardi del resto dell'opera (probabilmente tra il 1553 e il 1554) e quindi interpolata. Egli l'ha intitolata Brevisima relación de la destrucción de Africa. La requisitoria di Las Casas è durissima, non meno intransigente di quella a favore degli indi che gli procurò tanti guai da parte delle autorità spagnole del Nuovo Mondo.

I "guanches" (ossia gli aborigeni delle Canarie) sono stati sottomessi dagli spagnoli nel secolo XV: questi " non avevano altro motivo, né causa, né giustificazione per invadere con violenza le loro terre e con guerre crudeli ucciderli, soggiogarli e renderli schiavi se non il fatto che essi erano infedeli; e ciò va contro la fede e contro ogni legge di ragione e di natura, contro la giustizia e contro la carità, per cui si commettevano dei gravi peccati mortali e vi era l'obbligo della restituzione, sia per i francesi che per i portoghesi e i castigliani " (pp. 7-8).

Come giunse Las Casas a giudicare così severamente i " conquistadores " precolombiani? La sua lunga esperienza americana gli fece prendere coscienza che, come gli spagnoli si erano comportati con gli indi, così essi e i portoghesi si erano comportati con gli aborigeni delle Canarie e con i negri d'Africa. La tesi di Vitoria, che pur nella sua moderazione considerava giusta la guerra combattuta contro gli infedeli in quanto tali, è rifiutata decisamente da Las Casas, fedele allo spirito dell'autentico tomismo.

Alla descrizione della conquista, fa seguito la riflessione morale sul carattere inumano di tali spedizioni contro gente pacifica e sconosciuta, di cui si conculcavano i diritti naturali: di qui la liceità degli autoctoni di difendersi con la forza. I castigliani prima e poi gli spagnoli (dopo l'unificazione della penisola iberica) facevano di quanto avrebbe dovuto essere un fine (la conversione e la salvezza) uno strumento, subordinato al vero fine, ossia alla conquista; così, malgrado l'opposizione dei francescani e dei vescovi, si operava una compromissione tra evangelizzazione e conquista, cui facevano seguito la depredazione e la vendita come schiavi degli aborigeni delle Canarie. E la stessa cosa facevano i Portoghesi nei confronti di alcune popolazioni dell'Africa Occidentale. Las Casas condanna la " cecità " di entrambi, che non si avvidero — e lo stesso capiterà per l'America — di avere a che fare con un mondo diverso: perché, se potevano semmai giustificarsi le violenze contro i musulmani, riferendosi alle ingiustizie precedentemente subìte a causa loro da popolazioni cristiane (quindi il caso rientrava nella " guerra di difesa "), qui si è di fronte ad una nuova realtà. È vero che anche le bolle papali erano ambigue: esse permettevano la sottomissione, in vista della Crociata, di popoli infedeli, e tale ambiguità fu strumentalizzata dai re, che amplificavano così l'ideologia della riconquista, considerando oggetto di sottomissione quanto si situava al di fuori della cristianità.

Las Casas rifiuta tali sofismi e ribatte che non vi sono giustificazioni alla conquista e tantomeno alla schiavizzazione: rifacendosi a san Tommaso, secondo il quale "gratia non destruit naturam, sed perficit " ("la grazia non distrugge la natura ma la perfeziona"), egli ribadisce i diritti naturali di ogni persona, sia essa fedele o infedele. Pertanto è un grave peccato trattar male gli infedeli in quanto tali, poiché tale comportamento è contrario alla giustizia. Ora, Colombo agirà nell'America come avevano agito spagnoli e portoghesi nelle Canarie e in Africa. E all'inizio del XVI secolo inizierà la tratta dei negri, che durerà per più di trecento anni.

C'è una " leggenda negra "—scrive padre Fernandez—nei confronti di Las Casas, e io pure mi ricordo di averla già sentita formulare: l'illustre domenicano, difensore accanito degli indi, sarebbe stato abbastanza indifferente alla sorte degli schiavi d'Africa; in realtà, pur non approvando in sé la schiavitù, in un primo tempo chiedeva che degli schiavi negri sostituissero gli indi in certi lavori (soprattutto nelle miniere), essendo più robusti e più adatti a lavori di fatica. Ma poi aprì gli occhi e ci fu la sua conversione, come egli stesso la chiamò. Per questo la " leggenda negra " sa di calunnia nei confronti di Las Casas: se è vero infatti che non protestò contro la deportazione dei neri, egli si attaccò alla causa e alla premessa di quella, cioè alla loro schiavizzazione, che condannò fermamente; pertanto può considerarsi l'unico difensore dei neri sino alla fine del Cinquecento.

La sua posizione è moto più radicale e molto più teologica di quella del vescovo delle Canarie, un francescano, che si lamentava che dei "guanches" convertiti fossero venduti schiavi. Questo discorso è interessato e di corta prospettiva, perché nel caso della schiavitù non si ha da discernere tra convertiti o no, il problema ha un'importanza ben più grande. La schiavitù è condannabile dal punto di vista dottrinale in quanto offende la fede, la legge naturale e razionale, la giustizia e la carità; ed è riprovevole nella prassi, specie se praticata da cristiani, perché gli schiavi sono indotti a odiare la religione dei loro padroni, ponendo così un ostacolo alla conversione. Certo — e qui Las Casas concorda in sostanza con il vescovo delle Canarie — il vero scopo degli schiavisti è il loro interesse, e la conversione dei soggetti non è che un misero alibi.

La "cecità" di cui parla spesso Las Casas non è soltanto una scarsa perspicacia intellettuale, è anche un'insensibilità di cuore: " Questa è la cecità, come si è detto, che riguarda i cristiani mondani, la quale consiste nel credere che coloro che sono infedeli, per il fatto che non sono battezzati, sia lecito derubarli, depredarli, catturarli e ammazzarli (p. 235). E i portoghesi in Africa non furono da meno degli spagnoli nelle Canarie: "Essi ritornarono alle navi gloriosi e trionfanti, ringraziando Dio per avere predicato il Vangelo a colpi di lancia " (p. 243). Non poteva esserci un sarcasmo più tagliente... La cecità riguarda i regnanti in primo luogo, ma si estende anche ai sudditi, in particolare — per quanto riguarda le conquiste del Quattrocento — ai portoghesi, i quali vedevano che le scoperte arrecavano ricchezza alla Nazione e se ne rallegravano.

La guerra contro gli infedeli non è lecita per Las Casas che in tre casi ben precisi: a) quando si tratta di difendersi da una aggressione; b) quando è perseguitata la fede; c) quando si tratta di recuperare i territori perduti. Sono i casi classici che motivavano la " guerra giusta" contro i musulmani, ma che sono inesistenti nei casi degli abitanti delle Canarie e dell'Africa Nera, ed in seguito dell'America. Il movente della conquista resta pertanto la rapina.

Ed anche nel caso che certi conquistatori sottomettessero dei popoli pacifici e non certo maldisposti nei loro confronti per " portare le loro anime a Dio "—ossia per imporre loro la religione cristiana—l'impresa non sarebbe meno biasimevole, in quanto, per usare un detto usato e abusato, il fine non giustifica i mezzi.

L'importanza dell'argomentare di Las Casas, per quanto riguarda le conquiste d'Africa come a proposito di quelle d'America, consiste nell'affrontare il fenomeno da un punto di vista teologico. Molti infatti, tra i religiosi, criticarono i metodi usati dagli spagnoli nei confronti degli indi, considerati alla stregua delle bestie, e si prodigarono per rendere meno insopportabile la loro situazione. Egli, pur condividendo tale atteggiamento, va più in profondità e ricerca le cause di tale abbrutimento: di qui la condanna dei pilastri ideologici che stavano alla base della conquista e della conseguente schiavitù.

.ETTORE DE GIORGIS

BARTOLOMÉ DE LAS CASAS, O.P., De regia potestate o derecho de autodetenninación. Edición critica bilingiie por L. Perena, J. M. Perez-Prendes, V. Abril, J. Azcarraga. Consejo Superior des Investigaciones cientificas, Madrid, 1984, pp. 360.

L'opera, già pubblicata diversi anni fa, è stata ora ristampata nella collezione del Corpus hispanorum de pace. I curatori sono ben coscienti, e ce ne avvertono espressamente, dei limiti e delle deficienze della pubblicazione non essendo stato possibile accogliere, a motivo dell'urgenza e della fretta, gli ultimi risultati dell'indagine scientifica sulla polemica Lascasiana.

L'urgenza è stata provocata dal sopravvenire del quinto centenario (1484 - 1984) della nascita di Bartolomé de Las Casas, in occasione del quale il Corpus hispanorum de pace ha voluto proporre come omaggio la ristampa di questo volume così significativo nella produzione del grande domenicano e nella storia del pensiero politico.

Il trattato De regia potestate, che venne pubblicato per la prima volta in Germania nel 1571 dopo la morte del suo autore (dopo il 1522 Las Casas non poté più pubblicare nulla in Spagna a causa della proibizione " a stampare o vendere nel Regno senza esplicito permesso di Sua Maestà nessun libro che tratti delle Indie "), segna un momento fondamentale nella lotta per i diritti umani. " Nessun stato, né re, né imperatore può alienare territori o cambiare il regime politico senza il consenso espresso dei suoi abitanti ": è questa la tesi geniale che viene sistematicamente svolta da Las Casas in questo libro per convincere il Re e il Consiglio delle Indie sul diritto degli Indios all'autodeterminazione. Forse non è stato scritto niente di più straordinario e di più sensazionale nel sec. XVI in difesa della democrazia e sul rispetto e la promozione dei diritti civili e politici di quegli Indios di cui Las Casas fu sempre strenuo difensore.

Ancora oggi l'opera di Las Casas ci lascia un messaggio valido contro lo straripare del potere e al servizio della pace e della libertà dei popoli.

M. G., o.p.

FRANCISCO DE VITORIA, O.P., Doctnna sobre los Indios. Edición facsimilar, traducción y notas de Ramón Hernández Martin O.P., Editorial San Esteban, Salamanca, 1989, pp. 110.

Dal 28 marzo al 1° aprile del 1989 si è tenuto a Salamanca il secondo congresso internazionale su " I Domenicani e il Nuovo Mondo ", a cura del comitato degli storici domenicani per il Quinto Centenario dell'Evangelizzazione dell'America. Per accompagnare questo avvenimento è stata pubblicata l'edizione in facsimile della conferenza di Francisco De Vitoria De Indis, tradotta e annotata da Ramón Hernández Martin O.P. La conferenza fu pronunciata da Vitoria nel gennaio del 1539 davanti all'uditorio dell'università di Salamanca. Per questa edizione è stato scelto il migliore dei manoscritti, quello conservato nella biblioteca del Capitolo della cattedrale di Palencia.

La riproduzione in facsimile è accompagnata da una magistrale presentazione storica e dottrinale. L'introduzione illustra tre aspetti fondamentali: Salamanca e i problemi del Nuovo Mondo — Francisco De Vitoria e la sua dottrina sull'America — l'importanza di questo manoscritto di Palencia nell'opera del Vitoria e, infine. le caratteristiche della presente edizione.

Il De Indis fu il frutto più maturo del lavoro di Vitoria: dei suoi anni di insegnamento, della sua profondità intellettuale, della sua ricerca scientifica. Fu anche il risultato di un continuo scambio intellettuale non solo all'interno della scuola di Salamanca, ma più ancora dello scambio fra le informazioni, le esperienze, gli interrogativi che prevenivano dai confratelli domenicani missionari nelle Americhe e le idee teologiche e giuridiche dei Domenicani del convento di S. Esteban di Salamanca.

L'opera è una forte difesa dei diritti dell'uomo, diritti individuali sociali e politici, che portano a una dottrina politica di chiara impronta democratica, che in nome della libertà pone limiti ben definiti ai poteri pubblici, perfino al potere supremo. Sono le teorie che hanno fatto da supporto alla lotta a favore degli Indios da parte dei missionari domenicani e del più celebre fra di essi, Bartolomé de Las Casas, e sono le idee che fanno si che Francisco De Vitoria sia stato considerato il fondatore del diritto internazionale pubblico moderno.

M. G., o. p.