I punti della parabola di ordinate positive sono tutti e soltanto quelli le cui ascisse x sono minori di x1 o maggiori di x2, x < x1 o x > x2; i punti di ordinate negative sono tutti e soltanto quelli le cui ascisse x sono comprese tra x1 e x2, x1 < x < x2.
Se Δ = b2 - 4ac = 0, l'asse x è tangente alla parabola. I punti della curva hanno ordinate
positive per qualsiasi valore di x, ad eccezione del punto, vertice, di
ascissa x = -b/2a, la cui ordinata è nulla.
Se Δ = b2 - 4ac < 0, la parabola non taglia l'asse x.
Tutti i punti della parabola hanno ordinate positive,
2)-a < 0, la parabola ha la concavità rivolta verso il basso.
Se Δ = b2 - 4ac > 0, la parabola taglia l'asse x in due punti reali e distinti di ascisse x1 e x2 e di ordinate nulle. I punti della parabola di ordinate positive sono tutti e soltanto quelli le cui ascisse x sono comprese tra x1 e x2, x1 < x < x2; i punti di ordinate negative sono tutti e soltanto quelli le cui ascisse x sono minori di x1, o maggiori di x2, x < x1 o x > x2;
Se Δ = b2
- 4ac = 0, l'asse x è tangente alla parabola. Tutti i punti
della parabola hanno ordinate negative, ad eccezione del punto, vertice, di ascissa x = -b/2a, la cui ordinata è nulla.
Se Δ = b2 - 4ac < 0, la parabola non taglia l'asse x.
Tutti i punti della parabola hanno ordinate negative.
Applicazione della parabola alla risoluzione delle disequazioni di secondo grado
Per risolvere le disequazioni:
ax2 + bx + c > 0, ax2 + bx + c < 0,
si associa ad esse la parabola:
y = ax2 + bx + c.
Il problema è ricondotto a determinare per quali valori di x l'ordinata y della parabola è positiva o negativa.
Esempi
1)-Risolvere la disequazione:
x2 - 5x + 6 > 0.
Si associa ad essa la parabola y = x2 - 5x + 6. Poichè il coefficiente di x2 è positivo, ed il Δ = 25
- 24 = 1 > 0, la parabola ha la concavità verso l'alto e
interseca l'asse x in due punti reali e distinti, le cui ascisse 2 e 3
sono radici dell'equazione x2 - 5x + 6 = 0.
I punti della parabola aventi ordinate positive sono tutti e soltanto quelli le cui ascisse sono minori di 2 o maggiori di 3. Di conseguenza la disequazione x2 - 5x + 6 > 0 è soddisfatta dai soli valori di x esterni all'intervallo degli zeri del trinomio x2 - 5x + 6; ossia per x < 2 o x > 3.
Nota bene
Il discriminante e le radici dell'equazione ax2 + bx + c = 0 si dicono, rispettivamente, discriminante e zeri del trinomio ax2 + bx + c.
2)-Risolvere la disequazione:
-x2 + 7x - 6 > 0.