DESCRIZIONE
E' un piccolo rospo acquatico, gli adulti
raggiungono appena i 5 cm di lunghezza. Ha le parti ventrali tipicamente
colorate di giallo o arancio con macchie nerastre e la pupilla cuoriforme.
DIFFUSIONE E HABITAT
E' presente in raccolte d'acqua di vario
tipo, dalle rive dei fiumi alle pozzanghere, di gran parte dell'Europa
centrale e meridionale, ad eccezione della penisola iberica.
COSA MANGIA
Si nutre di qualsiasi preda appetibile
che sia in grado di catturare. La lingua a forma di disco non può
essere estroflessa per catturare le prede come fanno i veri rospi.
ABITUDINI
E' prevalentemente diurno, si trova generalmente
in ambienti acquatici poco profondi.
RIPRODUZIONE
Come la maggior parte degli anfibi, l'ululone
si riproduce in acqua e man mano che la femmina emette le uova il maschio
le feconda. Le uova, avvolte in una capsula gelatinosa di circa 7 mm, vengono
attaccate alla vegetazione acquatica singolarmente o in piccoli gruppi
o lasciate libere sul fondo nelle acque ferme.
CURIOSITA'
Se disturbato l'ululone mette in mostra
il ventre la cui colorazione è un segnale "ammonitore" per i potenziali
predatori: la pelle dell'ululone secerne, infatti, una sostanza ripugnante
e al predatore novello basta un solo assaggio per associare il colore del
rospetto con il suo sapore sgradevole.