Un bozzetto dell'orologio astronomico

Un bozzetto in carta dipinto e dorato, conservato ed esposto in controfacciata del transetto nord della cattedrale, di fianco all'altare dedicato a S. Nicola è stato preso in considerazione per un progetto di restauro e conservazione dal Corso di restauro libri, stampe e documenti antichi del Centro di Formazione Professionale.
Si tratta di un modello dell'orologio astronomico posizionato sulla Torre che domina la Piazza Grande di Cremona, riproduce in scala 1:10 il quadrante originale, uno dei più importanti orologi astronomici in Europa che rappresenta la volta celeste con le costellazioni zodiacali attraversate dell'incessante moto apparente del Sole e della Luna.
Si presume che il modello in questione sia stato realizzato da Giovanni Battista Natali, chiamato nel 1671 a ridipingere totalmente l'affresco dell'orologio sulla facciata del torrazzo; il Natali si ispirò all'originale disegno del quadrante dei Divizioli ormai completamente degradato dalle intemperie.
Numerosi sono i materiali che compongono il nostro modello, rendendolo un'opera molto particolare; il dipinto su carta venne infatti foderato con una tela e montato su di un telaio in legno; la zona centrale è costituita da un insieme di lancette metalliche (indice del sole, indice della luna, indice orario della terra, indice del drago o indice delle eclissi) che, sovrapponendosi una sull'altra, dimostrano il reale funzionamento dell'orologio originale; l'opera è infine montata in una cornice a guisa di un dipinto su tela. Il manufatto si presenta in discreto stato di conservazione, i maggiori problemi sono stati causati da un inadeguato incollaggio della carta sulla tela con conseguente formazione di pieghe molto vistose. Queste ultime, aggettanti rispetto al supporto cartaceo, presentano abrasioni della pellicola pittorica; varie lacune e numerosi strappi interessano gran parte del disegno.
La superficie è ricoperta di polvere e di depositi di vario genere; la tela, allentata rispetto al telaio, rende l'opera fragile e a rischio di sfondamenti. La parte centrale è molto fragile essendo le lancette costituite da una lamina metallica molto sottile e notevolmente ossidata. Il progetto di intervento dovrà tenere in considerazione la complessità del manufatto composto da più materiali con caratteristiche e comportamenti diversi fra loro. Lo studio approfondito dell'opera, dal punto di vista storico - artistico e dal punto di vista diagnostico (osservazione microscopica, riflettografia TR, TR falso colore, lumininescenza UV e fluorescenza raggi X) hanno costituito la base per la definizione di un adeguato progetto di restauro e di conservazione.