Si osserva un' Eclissi di Sole quando la Luna si trova sulla congiungente Terra-Sole.L' Eclissi può essere parziale se la Luna non si trova esattamente sulla congiungente e il disco solare è oscurato solo in parte, oppure totale, quando il disco solare è coperto completamente da quello lunare: in questo caso il cielo diventa buio. Una Eclissi totale non è visibile da ogni luogo della superficie terrestre ma solo in una ristretta fascia, chiamata zona di totalità, larga al massimo tra i 200 e i 300 km e che riguarda località differenti nelle diverse Eclissi. Può anche accadere che, per una particolare combinazione delle distanze, il disco lunare non copra esattamente il disco solare, lasciando visibile solo un bordo luminoso, in questo caso si parla di Eclissi Anulare.
Si osserva, invece, un' Eclissi di Luna, parziale o totale, quando la Luna, in fase di Plenilunio, entra più o meno completamente nel cono d'ombra della Terra.
