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NUMERI

Quanta acqua c’è
La stima più verosimile della quantità d’acqua presente sulla Terra parla di circa 1,4 miliardi di chilometri cubi. Il 97,5% dei quali, però, è formato da acqua salata, mentre soltanto il 2,5% è acqua dolce. Di questa proporzionalmente minuscola quantità, il 68,9% circa proviene dai ghiacciai, il 30,8% dal suolo, mentre lo 0,3% da fiumi e laghi. In pratica perciò sui 35 milioni di chilometri cubi di acqua dolce presenti sul pianeta, ben 24 si trovano sotto forma di ghiacciai e nevi perenni e non sono perciò fruibili.

Il 71% della superficie terrestre è coperta di acqua ma il 97,5% è salata. Del 2,5 % solo l'1% è utilizzabile per le attività umane, perché la parte restante è contenuta nelle masse ghiacciate. Il fabbisogno minimo biologico pro-capite per la sopravvivenza umana è di cinque litri d'acqua nelle 24 ore. Per poter parlare di condizioni accettabili di vita occorrono non meno di 50 litri d'acqua al giorno per ogni essere umano. L'acqua potabile è tra le risorse naturali una di quelle distribuite in maniera meno omogenea. Meno di 10 Paesi si dividono il 60% delle risorse. In alcuni casi l'accesso all'acqua dipende dalle risorse e dalle tecnologie per sfruttarla. Ventisei Paesi, per un totale di 232 milioni di abitanti, hanno risorse idriche scarse.