Amico di Alessandro Farnese, di cui sposa una cugina nel 1541, Giulia, Vicino Orsini coltiva una cerchia di conoscenze e di amicizie nell'elite culturale dell'epoca: importanti soprattutto i suoi contatti veneziani, da cui assorbe un atteggiamento indirizzato verso la libertà delle idee e la tolleranza, e presso cui si tiene aggiornato sulle novità delle scoperte geografiche che stanno cambiando la concezione del mondo conosciuto.

Dopo gli anni dell'impegno militare, costellati non solo di successi ma anche di forti delusioni, Vicino si ritira dalla vita politica e guerresca, e abbraccia una filosofia di vita  sotto gli auspici dell'epicureismo, inteso come ricerca del piacere, come sommo scopo della vita, attraverso l'assenza del dolore e delle preoccupazioni. Espressione di questa filosofia e concezione della vita è proprio il suo giardino, anzi "Sacro Bosco" come lui stesso definisce, di Bomarzo, alla cui realizzazione si dedica a partire circa dal 1547.

Numerose e diverse le interpretazioni che gli studiosi hanno voluto dare a questa mirabile impresa, e a cui facilmente si presta, grazie alla molteplicità degli elementi, simboli e riferimenti culturali che raccoglie.

Le letture più interessanti mi sembrano, a tutt'oggi, quella fatta da Horst Bredekamp nel suo testo del 1989, Vicino Orsini e il Sacro Bosco di Bomarzo. Un principe artista ed anarchico (Roma, 1989) e quella più recente di Maurizio Calvesi, Gli incantesimi di Bomarzo. Il Sacro Bosco tra arte e letteratura (Milano, 2000).
Mentre Bredekamp inserisce l'interpretazione di ogni scultura, architettura o epigrafe presente nel parco in un disegno filosofico-simbolico, che passa attraverso la rappresentazione di tutte le parti del mondo conosciuto, qui presenti ad auspicare il diffondersi della fama del Sacro Bosco, ed altre figurazioni che esprimono la concezione di Vicino per la vita, la morte e l'Aldilà, Calvesi imposta invece tutta la sua lettura sulle sorprendenti analogie e connessioni tra le figure che popolano il Sacro Bosco e i poemi del Boiardo e dell'Ariosto, rispettivamente l'Orlando innamorato e l'Orlando Furioso, composti nei decenni precedenti alla realizzazione del giardino.

A questi saggi, che sarebbe troppo ambizioso riassumere in questa sede, rimando per una puntuale lettura del significato di questo affascinante Bosco e della sua popolazione di sculture e meraviglie,  contribuendo con le mie immagini all'interpretazione che ognuno vorrà dare di queste opere.

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