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BANDIERE ROSSE E NERE
 Con i suoi simboli di morte, la bandiera nera invitava le vittime ad arrendersi ai pirati senza combattere. Benché facesse rabbrividire i marinai che la scorgevano, era tuttavia meno temuta di una bandiera rossa, che significava morte certa per tutti quelli che l’avvistavano. Questa bandiera sanguinaria significava infatti che i pirati non avrebbero avuto nessuna pietà in battaglia. Ma, in genere, la semplice vista della bandiera nera era sufficiente allo scopo, perché la maggior parte degli equipaggi era disposta alla resa, e a volte si univa addirittura alla ciurma pirata.
Erano pochi i marinai che difendevano coraggiosamente la propria nave. Costretti a lavorare fino allo stremo con una disciplina ferrea, molti di loro consideravano la vita del pirata come un’esistenza libera e con possibilità di arricchirsi senza pericoli di essere catturati.

Temendo di poter avere la peggio in una battaglia navale tradizionale, i pirati ricorrevano all’ inganno. A volte, mentre si avvicinavano al bersaglio prescelto, i pirati alzavano una bandiera amica e,solo all’ ultimo momento, la sostituivano con la bandiera nera per terrorizzare le vittime e convincerli ad arrendersi senza combattere. Se questa tattica falliva, sferravano un attacco di sorpresa, abbordando la nave sopraffacendo l’ equipaggi.

Le navi dei pirati e quelle delle loro vittime erano generalmente diverse. I pirati non incontravano grossi problemi a raggiungere la presa perché, di solito, preferivano navi leggere e veloci.
Generalmente le navi mercantili che entravano nel mirino dei pirati erano massicce e rallentate dal carico pesante.

Le bandiere dei pirati, molto rozze, venivano cucite alla bell’e meglio dal primo membro dell’ equipaggio che sapesse usare l’ago

Probabilmente i pirati per i simboli delle loro bandiere si ispirarono nei cimiteri

La bandiera di Henry Avery è il classico della simbologia delle bandiere dei pirati,con il teschio e le ossa incrociate..

La spada è sempre stato simbolo di potere: così il messaggio sulla bandiera nera di Thomas Tew era molto chiaro. La scelta di una scimitarra asiatica non fu però di buon auspicio per Tew :molto probabilmente fu proprio con un’ arma di questo tipo che fu ucciso nel 1695 nella battaglia per la cattura della nave indiana Futteh Mahmood

La clessidra appare su molte bandiere dei pirati. Sulla bandiera di Cristophe Moody (1694-1722), come pure su molte lapidi del tempo, la clessidra era raffigurata con le ali e rappresentava la fugacità del tempo. Simbolo tradizionale di morte, la clessidra avvertiva i marinai che il tempo per la resa era limitato.

Sulla bandiera di Barbanera era raffigurato un diavolo a forma di scheletro che regge una clessidra, una freccia e un cuore sanguinante. In inglese la bandiera dei pirati era detta Jolly Roger che potrebbe derivare dal diavolo, detto “vecchio Roger “, o, più probabilmente, dal francese Jolie Rouge, la bandiera rossa .

La bandiera di Bartholomew Roberts lo raffigura mentre brinda con la morte .Ne aveva anche una seconda, che lo mostrava a cavalcioni di due teschi con le sigle ABH e AMH, che significavano “una testa delle Barbados” e “ una testa della Martinica “ chiara minaccia di vendetta alle isole che avevano usato contrastarlo.

                                 

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