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Calicut era solo uno dei grandi nodi commerciali di questo grande mare degli incontri di civiltà. Accanto al pepe e allo zenzero indiani, c'era la cannella dell'isola di Cylon; dalle tre isole di Banda venivano il macis e la noce moscata, mentre i chiodi di garofano crescevano soltanto nelle cinque isole Molucche. Di questa grande rete commerciale facevano poi parte le sete, le porcellane e il thè della Cina, i legni preziosi e profumati come il sandalo e l'aloe, l'incenso arabo, la mirra etiope, oltre ai molti prodotti dell'Africa orientale.
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