È
nato a Roma il 3 gennaio 1929 e vi è morto il 30 aprile 1989. Suo padre,
Vincenzo Leone, col nome d'arte di Roberto Roberti fu un noto regista del cinema
muto; sua madre, Edvige Valcarenghi, fu attrice3 col nome d'arte di Bice Waleran.
I suoi registi preferiti furono Chaplin e Lubitsch.
Nel
1946 fu assistente volontario (nonché comparsa nel ruolo di
un prete della Propaganda Fidei) di Vittorio De Sica sul set
di Ladri di biciclette.
Fu
il regista della seconda unità di Sodoma e Gomorra
(1962, Robert Aldrich), ma la collaborazione con Aldrich fu
funestata da malintesi, litigi e incomprensioni.
Se
non avesse diretto Per
un pugno di dollari sarebbe stato costretto a girare un
film storico che poi non si è mai realizzato, dal titolo Le
aquile di Roma.
Tra
i progetti non realizzati ci sono un film di ricordi
intitolato Viale glorioso, un remake di Via
col vento e L'assedio di Leningrado, al quale stava
lavorando prima che la morte lo raggiungesse.
Consapevole
del suo fascino di saggio patriarca e di last tycoon,
amava accogliere attori, produttori e amici nella sua grande
villa romana indossando comode pantofole, occhiali con la
catenina al collo e ampi caffettani rigati o monumentali
vestaglie.
Biografia tratta da Il grande cinema di Ciak - I 100 registi del secolo