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Premessa
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La forte crescita della popolazione mondiale e la domanda
di risorse naturali in rapida diminuzione che essa provoca hanno causato una seria
crisi per l'ambiente naturale e per tutte le specie animali e vegetali che da
esse dipendono per la loro sopravvivenza.
Questa minaccia all'integrità
del sistema ecologico globale costituisce una minaccia anche per la civiltà umana
stessa. Se l'umanità potesse rispondere in modo intelligente a questa situazione
potrebbe riuscire a salvarsi ma io credo che noi abbiamo la responsabilità pratica
e morale, molto speciale, di assicurare la sopravvivenza del resto della vita
sulla Terra.
Molto può essere fatto creando e gestendo aree protette ma
ci sono molte specie il cui habitat naturale è già stato degradato o distrutto.
Per esse la sola speranza di sopravvivere è costituita dalla gestione diretta
e dalla cura umana nei giardini zoologici e botanici e nei centri di riproduzione
in cattività.
Accolgo calorosamente la Strategia di Conservazione degli
Zoo Mondiali. È un contributo molto importante al concetto di associazione tra
gli Zoo e le organizzazioni per la conservazione nel compito di conservare la
natura e l'ambiente naturale. Gli Zoo vengono visitati da circa 600 milioni di
persone all'anno e il loro potenziale per rendere i visitatori di ogni età consapevoli
delle minacce all'ecologia globale è illimitato. Spero che la Strategia di Conservazione
degli Zoo Mondiali porti con se la cooperazione e l'associazione tra gli Zoo di
tutto il mondo, elemento vitale per la conservazione della natura, aiutando così
a realizzare quel potenziale.
S.A.R. Il Duca di Edimburgo Presidente
del Fondo Mondiale per la Natura Settembre 1993
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